Книга Портал на тот свет, страница 76 – Натаэль Зика

— Девушки, давайте скорее одеваться! Сейчас Его темнейшество за мной придёт, — заторопила она прислугу.

— Боюсь, что он не придёт, — прошептала Мита, а Нита горестно кивнула и снова шмыгнула носом.

— Мы ничего не понимаем, Ваше величество, потому что император привёл на бал Армину и посадил её рядом с собой. На место жены, — выпалила Нита. — Мы не смогли рассмотреть точнее, но вокруг запястья Армины видна татуировка, и кьяра выглядит очень счастливой!

— Я хочу попасть в зал, — пробормотала Валерия. — Проводите меня!

— Нет! — в ужасе вскричали девушки. — Вам запрещено покидать покои! Простите, что расстроили вас! — и они исчезли.

Лера осталась одна со своими мыслями и переживаниями.

Они прошли брачный обряд и… завершили его, как полагается. То есть, она — несомненно, жена Мира. Но почему тогда он запретил ей выходить, а сам представляет на её месте другую? Наверное, девушки что-то напутали! Может быть, император продолжает водить своих советников за нос?

Стоп — Армина! Нита сказала, что он вывел к гостям Армину! Но разве её не должны были отправить куда-то к чёрту на кулички ещё несколько дней назад? Как же так… Она сама слышала приговор. Или, это был только спектакль для неё, а на самом деле кьяру не собирались ни отправлять, ни строго наказывать?

Она должна увидеть всё собственными глазами.

Валерия дошла до входной двери, но та оказалась заперта.

То есть, служанки могут выходить, а она — нет? Тут же целый этаж, раньше она могла ходить по коридору, войти, к примеру, в музыкальную комнату или в библиотеку, а сейчас, подучается, Мир её запер?

Нет, ну это уже ни в какие ворота!

Сосредоточившись, она попыталась представить на себе такое же платье и чепчик, какие носили служанки. Потом осторожно подцепила нить и послала мысль-желание.

Платье изменилось, только цвет у него получился странный — серо-буро-малиновый. Да и чёрт с ним, главное, что она не отличается от другой прислуги. Вот брошь совершенно не к месту! Торопливо перецепив её за внутреннюю сторону воротничка, Валерия снова сосредоточилась и представила парадную лестницу.

Миг — и она очутилась на самом её верху.

Так и куда теперь идти дальше? Вправо или влево? Она же тут ещё никогда не была!

О, надо идти на шум и музыку!

— Ты что тут забыла? — рявкнул на неё первый же встретившийся ей мужчина. — Марш на чёрную лестницу, здесь слугам не место!

Как ошпаренная, Лера метнулась в указанном направлении и выдохнула, обнаружив скрытую часть дворца — коридоры и лестницы, по которым сновали слуги. Правильно, нечего мешать высокородной публике, прислуга должна быть незаметной.

Пристроившись за вереницей девушек, несущих блюда с чем-то мясным, Валерия остановила крайнюю и заявила:

— Тебе велели быстро вернуться на кухню! Ты там что-то не доделала.

— Что я могла там не доделать? — удивилась служанка. — А, мерешмаки не переложила! Но как же это блюдо?

— Я отнесу, — вызвалась Валерия. — Беги, скорее, а то рассердится!

— О! Мой стол — пятый, — исчезая, успела крикнуть служанка.

Валерия выдохнула — пока везёт, и бросилась догонять вереницу.

Пятый — с какого краю? А, разберётся на месте!

Вместе с другими служанками она прошла в двери зала и на секунду оглохла от музыки и множества гостей.

Осторожно осматриваясь и стараясь не отстать от впереди идущих, она добралась до столов и плюхнула своё блюдо на первый попавшийся. А потом пожелала стать незаметной.

Сидящий за ближайшим к ней столом мужчина вздрогнул и принялся осматриваться.

Лера замерла.

Через пару минут маг успокоился и вернулся к трапезе.

Между тем, служанки собрали пустую посуду и так же, паровозиком, покинули зал. Теперь можно было понаблюдать, что же тут происходит.

Множество столов, за ними сплошь одни мужчины. А, нет. Вон и леры мелькают. Кое-где.

Увидев Светлого короля с королевой, Валерия вздрогнула от омерзения — вот кто форменный гад! Сколько он уже выпил девушек? Настоящий вампир, а не светлый маг!

Следом её глаз выхватил уже знакомого Веда, а дальше… Сердце пропустило удар…

Дальше, на небольшом возвышении, сидел император. Слева от него она опознала Тагира в человеческом, разумеется, виде. А справа… Справа сидела расфуфыренная Армина. Платье с рукавом в три четверти, видимо, затем, чтобы всем была видна брачная татуировка.

Бывшая кьяра, которой давно полагалось сидеть в гарнизоне, чувствовала себя великолепно.

С болью, Валерия следила, как Мир подкладывает Армине вкусные кусочки, наклоняясь к уху, что-то говорит, а женщина весело смеётся, время от времени окидывая зал торжествующим взглядом.

Игра или… Но зачем ему тогда было уговаривать Леру на брачный обряд? И потом сводить с ума, подарив лучшую ночь в её жизни?

И новая мысль впилась ледяной иглой, пробила сердце и застряла, не давая ране зарубцеваться. А что, если он затеял этот обряд только лишь для того, чтобы привязать её к себе? Чтобы получить доступ к её магии? А сама по себе она ему совершенно не интересна? Придумал сказку про защиту, про обнаглевших подданных. Наверное, вон они сидят, живы-здоровы. Правда, не едят ничего и с лица… бледноваты — шестеро мужчин в возрасте.

И тут музыка смолкла, император встал и помог встать Армине.

— Дорогие гости и подданные Тёмной империи! Прежде чем удалиться в свои покои, по традиции, император и императрица подарят вам Танец новобрачных.

Зрители зашевелились, загомонили, радостно переглядываясь, только те шестеро так и сидели с каменными лицами.

Между тем, Демис подал руку Армине и вывел её на свободную от столов середину зала.

Музыка заиграла нежную и необыкновенно красивую мелодию, Мир наклонился к Армине, ласково провёл рукой по её щеке, обнял, и они закружились в танце.

Лера смотрела, чувствуя, как внутри неё всё обрывается — нельзя так притворяться, если по-настоящему ничего не чувствуешь! Невозможно так правдоподобно играть, если эта женщина тебе безразлична!

Что ж, она знала, что у неё нет будущего рядом с Миром. Одна ночь, несколько часов счастья — всё, что он мог ей уделить. Не первая её потеря, справится.

Пора перестать верить в сказки, пора жить сегодняшним днём!

Валерия сама не поняла, как у неё получилось, что она мгновенно переместилась назад в покои матушки императора. Взгляд снова зацепился за розу…

И слёзы потоком побежали по щекам.

Нет, она ни в чём его не винила, ведь Мир ничего ей не обещал, кроме как вернуть домой. Она сама согласилась на обряд, сама попросила его с ней остаться. Сама себе придумала и позволила поверить, что Его чертейшество испытывает к ней что-то большее, чем просто благодарность за помощь.