Онлайн книга «Полночь в кафе «Черный дрозд»»
|
В детстве мы очень много времени проводили вместе. Папа часто читал мне книжки. Уноситься вдвоем в удивительные миры, раскрывавшиеся на страницах, было нашим любимым занятием. Рядом с ним я всегда чувствовала себя в безопасности. – Папочка, если я буду звать тебя каждый раз, когда увижу кошмар, ты совсем перестанешь высыпаться, – возразила я и тотчас прикусила язык. Это мои и только мои проблемы. Не надо никому их навязывать, особенно папе. Не стоит его волновать. Папа остановился. – Я могу тебе чем-то помочь? – Ты и так очень много сделал для меня… и для Олли. Мы же оба понимаем: я должна научиться самостоятельно преодолевать трудности. И если ради этого придется гоняться за привидениями – что ж, так тому и быть. Когда Мэтт умер, я устроилась в службу поддержки местного универмага. Работа, конечно, так себе, зато я могла выполнять ее удаленно, оставаясь дома с Олли, и получать кое-какие деньги. Основную нагрузку взял на себя папа. Последние два года он помогал нам материально, а взамен просил лишь об одном: почаще с ним видеться. Приезжая в Монтгомери, он обязательно вез нас с Олли куда-нибудь пообедать или поужинать. Папа давал нам гораздо больше, чем мы ему. Про маму мы за все это время ни разу не говорили. Я даже не уверена, знает ли она, как папа выручал нас после смерти Мэтта. Скорее всего, нет. – Просить о помощи – признак не слабости, а силы, Натали. Он, как всегда, старался меня ободрить, чтобы я не очень переживала из-за своих неурядиц. – Папочка, нельзя же постоянно тебя о чем-то просить. Я и так перед тобой в долгу. – Ты мне ничего не должна, Нат. Я ведь от чистого сердца… – Понимаю. И все же одного «спасибо» недостаточно. Папа помолчал, размышляя над тем, что я сказала. – Я придумал, как ты можешь меня отблагодарить. Мы поднялись на крыльцо. – Надеюсь, ты сейчас не про деньги, потому что у меня их нет. Разве что пластиковые монетки из игрушечной кассы Олли. Если ты имеешь в виду их, то пожалуйста. Только они немножко покусанные и помятые: у Олли режутся зубки. Сойдет? Папа улыбнулся. – Мне нужны не деньги. – А что? Ради него я была готова на все. – То же, что и всегда. Время. Останься здесь хоть на полгода. Или на год. Не лишай себя возможности заново познакомиться с Уиклоу. Ясно, почему папа об этом заговорил. – Выходит, ты вчера слышал, как мы с мамой пререкались. – Только глухой бы не услышал. Меня так и подмывало объяснить, что ссора произошла по маминой вине, но я прикусила язык: не хотела по новой разозлиться. – Так ты останешься? Папа знал меня как облупленную и боялся, что я опять убегу. Оглянувшись на дом родителей, я заметила, что мама наблюдает за нами через окно кухни. – Я не оправдываю Сили, но она вчера перенервничала, поэтому и сорвалась на тебе, – добавил папа. – Ей сейчас нелегко. – Из-за Анны-Кейт. Я в курсе. В его глазах отразилось удивление. – В курсе? – Да. Мы встретились вчера на детской площадке. По-моему, она очень милая. Хотя, конечно, я бы предпочла, чтобы вы с мамой сами о ней рассказали. – Прости. Мы хотели сначала удостовериться, что она действительно наша внучка. – Конечно, внучка. Вчера я не сразу обратила внимание, как она похожа на Эджея, но лишь потому, что даже не подозревала о наличии племянницы. Когда брат умер, ему было всего восемнадцать. – Я тоже в этом убедился, как только ее увидел. – Папа взглянул куда-то вдаль, приподняв голову. – Мы с твоей мамой собирались сегодня тебе все объяснить. Я задумчиво постукивала битой по ноге. – Теперь можно не объяснять. Кстати, ты правильно сделал, что позвал Анну-Кейт в гости. – Так считаем только мы с тобой. Анна-Кейт не приняла приглашения. – Не лишай ее возможности заново познакомиться с Уиклоу, – возразила я, повторяя его же слова. Под «Уиклоу» мы оба подразумевали маму. – Анну-Кейт сейчас переполняют чувства, но со временем она привыкнет к тому, что у нее есть мы. Папа печально вздохнул. – Не уверен. То, как мы поступили с ее матерью… Анна-Кейт о нас ужасного мнения. И не без оснований. Все прошедшие годы родители проклинали Иден Кэллоу, и я никогда не задавалась вопросом, справедливо ли они на нее ополчились. Иден убила Эджея, и преступление сошло ей с рук. Я не сомневалась, что они правы. Правы. Только правда ли это? Подслушанный вчера разговор родителей заставил меня впервые задуматься: а вдруг мы ошибались насчет Иден? – Конечно, тяжело простить старые обиды, особенно если их нанесли незаслуженно. – Я продолжала постукивать битой по ноге. – По-моему, лучше всего показать Анне-Кейт, что вы с мамой изменились. Ведь ваши отношения еще только начинают складываться и полностью зависят от вас. – Если бы все было так просто, Натали… – Папа отвернулся, солнечные лучи упали на лицо, и я заметила, что под глазами у него залегли глубокие тени. Когда они появились? – Кто говорит, что это просто? Папа вздернул подбородок и вымученно улыбнулся. – Пойду я, пожалуй. Увидимся позже. – Я пока побуду дома. – А завтра? До меня не сразу дошло, почему он интересуется моими планами. – И завтра. Я поживу здесь какое-то время. Обещаю. – Год? – Не торгуйся. На сколько захочу, на столько и останусь. Папа обнял меня. – Ладно. Я на все согласен. – Спасибо, что зашел. Я крепко прижалась к нему и насторожилась. Папа явно похудел. И пахло от него как-то странно: к ароматам мыла и мяты примешивался неприятный, горький запах. Мне вдруг стало холодно. – Если что – я всегда рядом. – Папа отстранился от меня. – Ты хорошо себя чувствуешь? – Почему ты спрашиваешь? Твой отец умирает. – Так, на всякий случай. Раз уж я собираюсь тут задержаться. – Я старалась говорить весело и шутливо, но в моем голосе явственно прозвучала тревога. Папа, рисуясь, ловко спрыгнул с крыльца. – Я что, похож на квелого доходягу? Не волнуйся обо мне, Натали. И папа зашагал прочь. А ведь на мой вопрос так и не ответил… Я смотрела ему вслед, пока он не скрылся за дверью. А после, вскинув биту на плечо, пошла в дом – будить Олли и заниматься делами. |