Онлайн книга «Одарённые»
– Не смей им манипулировать! – Не зли меня, Таната. А то расскажу, как часто мы с тобой за ручки держимся. Ты ведь боишься, что он узнает? Уже бережешь его хрупкие чувства. И он ушел, посмеиваясь. Однажды, Алекс. Однажды. Я долго смотрела ему вслед, пытаясь успокоиться. Хотелось кинуться на берег озера, защитить Мартина. Как будто он сам о себе позаботиться не в состоянии! Он справится с Алексом, он не подпустит его близко. Силой я заставила себя развернуться и уйти в сторону дворца. Надо отвлечься. Например, подумать, как пакет с «сиреневой пылью» очутился у убитой горничной, мы ведь до сих пор не установили, принес его убийца или девушка украла пакет у Мартина. Украла… чушь. Зачем ей? Она искала убийцу сестры, а не развлечения. Нет, пакет принес убийца. Вопрос зачем? Чтобы подставить Мартина – самый очевидный ответ. Но план провалился, как минимум Арастан знал, кому пакет принадлежит, а значит, и советник догадывался, но его это не тревожило. Но если посмотреть глубже? Убийца принес пакет и даже устроил небольшой погром в комнате Хариты… он сделал все, чтобы «сиреневую пыль» нашли. И мы нашли. А дальше что? Нет, не так: что дальше по мнению убийцы? «Я думаю, меня хотели подставить, в этом все дело» – сказал мне Арастан. А если он был прав? Раньше мне его версия казалась сомнительной, но только из-за советника. Он изначально знал о дельце «сиреневой пыли», нет смысла подставлять Арастана, когда Стрейт и так в курсе всего. Но убийца-то мог не догадываться об осведомленности советника. И с этой точки зрения расклады мог получиться совсем другим. Тогда был бы парень с большой тайной, «сиреневая пыль» на месте преступления и моя героическая смерть в самом провокационном месте из всех возможных. Рано или поздно советник вышел бы на Арастана, а последнему было бы трудно очиститься и оправдаться. Поди докажи, что ты невиновен! «Сиреневую пыль» продавал, ловушку создал… до убийства рукой подать. Видящий стал бы идеальным подозреваемым. Значит, убийца каким-то образом узнал про Арастана, но не был в курсе осведомленности советника Стрейта. Будем исходить из этого. Но один ли это из нас? Вопрос так и остается открытым. Но теперь у нас есть Селена, погибшая в ночь ежегодного приема. Надо как-то проверить гостей, если это вообще возможно. «Алекс не выпил из кубка» – некстати вспомнила я. Конечно, легко сказать «это же Алекс», но… почему он не выпил? Не захотел? Или ему есть что скрывать? В конце концов, мы с Арастаном тоже могли не пить, раз прекрасно знали, что нас ждет. Но мы это сделали. А Алекс нет. Раньше я решила, что это умно. А теперь мне кажется, это подозрительно. И трусливо. Алекс может хранить тайну, которую боится выдать. В полной растерянности я вернулась к себе. Под дверью опять валялась записка. «Зайди ко мне. Пожалуйста», – значилось на куске бумаги. И чуть ниже подпись: «Ника». Особенно удивила приписка в виде «пожалуйста». Как-то это не похоже не Нику. Последняя мысль заставила немного занервничать. Хотя день такой, что я уже по любому поводу тревожилась… потоптавшись на месте без особого толка, я вышла в коридор. Ника жила рядом со мной, почему бы к ней не зайти? Постучав в дверь, ответа я не получила. Отчего-то это заставило меня занервничать еще больше, хотя, казалось бы, куда больше? Помолотив по двери еще пару раз, я с беспокойством позвала девушку по имени, но ответа не получила. Ударила сильнее, и дверь внезапно открылась. Вряд ли я настолько сильна, скорее уж дверь была не заперта. Предчувствуя худшее, я несмело вошла в чужую комнату. Взгляд сразу уперся в кровать. Там же обнаружилась и сама Ника – лежала, свернувшись калачиком и вроде как спала. В свете последних событий в такую простоту я не поверила, неужели она не слышала, как я стучу? Подбежав к девушке, я потормошила ее за плечо. Она смешно поморщилась и попыталась скинуть с себя мою руку. Ладно, она просто спала. А я с ума схожу. – Что такое, – сонно пробормотала она. – Уже утро? – Нет, сейчас вечер. Ты прислала мне записку, вот я и пришла. Ника резко открыла глаза. – А, это ты! Где так долго пропадала? Задолбалась тебя ждать. – А по виду и не скажешь. – Хотя бы сейчас не умничай, ладно? – Так зачем ты меня звала? – я помахала перед Никой ее же запиской. Близняшка демонстративно зевнула, потянулась и неохотно приняла сидячее положение. Потерла лицо и еще раз зевнула. – Звала, потому что тебя не дождалась. Стояла в коридоре демоны знают сколько… на меня уже внимание обращать стали! Пришлось записку оставить. – А ждала зачем? Придушить хотела? – Не смешно, ясно? Я хотела извиниться. Но сейчас даже и не знаю… – Извиниться? Вот это новость. Даже похлеще самой записки. – Не смотри так, – фыркнула Ника и отвела взгляд, не хотелось ей на меня смотреть. – Просто я не собираюсь наживать лишнего врага. Можешь мне не верить, но я тебя не настолько ненавижу. С чего бы? Ты, конечно, раздражаешь, суешь везде свой нос, но с этим можно смириться. Понятно, что ты хочешь разобраться, да и вообще… думаешь, что можешь помочь. Может, я тоже так хочу? Хочу помогать. Самое странное – говорила Ника искренне, в ней чувствовалось желание все наладить. А еще маячили обида и вина за сказанное, и в этом я ее как никто другой понимала, я ведь чувствовала себя так же с Мартином. Вот только о чем-то Близняшка все равно умалчивала. Как всегда. – Знаю, слова мои звучали так, будто я и в самом деле мечтаю придушить тебя во сне, но я не так часто о тебе думаю, не льсти себе, – подытожила она. – Я… постараюсь. С самым что ни на есть королевским видом Ника поднялась и прошествовала в сторону небольшого шкафа, рывком открыв его створки. – Всем ясно – скоро советник отправит нас в обратно в академию получать долгожданную свободу. А потом мы все вновь окажемся здесь, вместе. Не знаю, как ты, а я этого хочу. Может прозвучать дико, но последние недели – лучшие в моей жизни. Даже несмотря на все издевательства Стрейта над нами. Знаешь, в детстве я рыдала каждый раз, когда приходилось обращаться. С советником все стало намного легче, и мне на самом деле хочется вернуться. Я… я этого хочу. – Может прозвучать дико, но я тебя понимаю, – улыбнулась я, наблюдая, как она невозмутимо выкидывает целый ворох одежды на кровать. Будто ничего особенного и не сказала. Хотя парой простых фраз сообщила больше, чем за все время нашего знакомства. – Вот видишь? Потому мне хотелось с тобой поговорить, не оставлять всю эту ситуацию с артефактом на самотек. Само собой, держаться за ручки и называть тебя подругой я не собираюсь, ты мне по-прежнему не нравишься. Но знай – нож в спину я тебе не воткну и ночью не задушу. |