Онлайн книга «Военный советникъ»
|
Однако среди забот о государственном благе не стоит забывать и о себе. Да и некоторые приятели будут очень признательны за возможность получить долю в столь перспективной компании… Поглядев на зеленый квадратик самоклейки, Витте самым решительным образом зачеркнул выведенную на ней циферку и вписал свою. После чего, интимно понизив голос, тоном завзятого сердцееда осведомился: — Как вы отнесетесь к возможности приобретения казной некоторой части акций Русской газопромышленной компании? Смею заверить, по очень, я бы даже сказал — чрезвычайно выгодной для вас цене? Александр, мягко говоря, изрядно удивился. Причем отчасти даже нецензурно (но, разумеется, не вслух, и ни в коей мере не показав этого лицом). — Ну так сразу ответить я, пожалуй, и не готов. Вы же понимаете, это все необходимо согласовать с остальными компаньонами? Впрочем… Подхватив из стаканчика еще одно чернильное перо, князь внес свои правки в содержание самоклеящейся этикетки. — На таких условиях решение наверняка будет положительным. Однако несчастную циферку вновь безжалостно исправили в большую сторону. — Не помню, слышали ли вы о некоторых налоговых послаблениях для предприятий, важных для русской промышленности? Чернильное перо в руках гостя зависло над квадратиком бумаги, и — заинтересованно ткнулось в уголок, пережидая. — Доводилось, но знаете, как-то без особых подробностей… В ходе изложения тех самых подробностей, собеседники полностью исчеркали лицевую часть самоклейки и вынужденно перешли на оборот — которого еле-еле хватило, чтобы прийти к согласию. Правда, итоговая цифирь на этикетку уже не влезла, но прекрасно поместилась в блокнот… — Ну что же, с делами можно считать поконченным? — Еще буквально пара вопросов, Сергей Юльевич. Вы как-то упоминали о сложных переговорах касательно устройства железной дороги через Манчжурию к Тихому океану? Витте в ответ сам изобразил фигурой один большой вопрос — потому что переговоры с китайским премьер-министром Ли Хунчжаном [133] тянулись уже почти год, и конца-края им видно не было. Зато запросы и денежные аппетиты наглого ханьца совсем наоборот, стабильно росли! — До меня дошли слухи, что некоторым чиновникам императрицы Цыси заплатили весьма солидное вознаграждение, дабы они поелику возможно затягивали переговоры. — И кто же проявляет столь выдающуюся щедрость? — Это в слухах не упоминалось. Возможно, некие джентльмены, а может, и месье, тут мнения расходятся. К сожалению, проект Манчжурской дороги не встретил в европейских и североамериканских кругах должного понимания… Мысль о том, что бюджет на подкуп Ли Хунчжана придется кардинально увеличить, изрядно подпортила настроение давнему и последовательному стороннику русско-китайской дружбы. — Н-да. Однако — долг, как известно, платежом красен! Хотя обычно Витте и придерживался несколько иного правила, гласящего, что оказанная услуга уже ничего не стоит. — Раз уж зашел разговор о слухах: недавно в высоких сферах принято решение о выделении Статистического комитета Министерства внутренних дел в отдельный департамент. Было отчетливо видно, что ничего нового князь пока не услышал. — Возглавит который некий генерал-майор Васильев, весьма отличившийся в нашумевшем деле с разгромом партии еврейских мастеровых Бунд. Поглядев на отставного офицера Пограничной стражи, статс-секретарь как бы невзначай поинтересовался: — Если не ошибаюсь, вы одно время служили в одном округе? — Все верно. Более того, сей господин некоторым образом курировал Ченстоховскую бригаду, так что мы не раз виделись и даже лично общались. — Вот как? И что же он за личность? Задумчиво проведя кончиками пальцев по столу, Агренев изволил едва заметно поморщиться: — Одно время я полагал его очень порядочным человеком и дворянином. Вы ведь знаете, Сергей Юльевич, я человек широких взглядов и многое могу понять — но когда я уличил собственного денщика в доносительстве, и доподлинно выяснил, к кому тот бегает на свидания… Сделав паузу, Александр подвел общий итог: — Именно этому жандарму руки я больше не подам. Тонко прочувствовав момент, хозяин блеснул подходящей цитатой на латыни: — O tempora! O mores! [134] — Вы правы: времена меняются, а сущность человеческая все та же. Согласно кашлянув, политик продолжил благодарить (и платить) за важные сведения из Китая: — Должен заметить, что господин Васильев о вас явно не забыл: мне уже несколько раз приходилось замечать его пристальнейший к вам интерес. Вдобавок у него в департаменте нашел приют еще один излишне любопытный жандарм — а это, знаете ли, сигнал уже вполне определенного толка… Ведь полковник Молчанов вам тоже — знаком? Выдержав паузу, оружейный магнат едва заметно кивнул, показывая, что все услышал и принял к сведению. Витте же, потерев ладони и почти незаметно стрельнув глазами на циферблат больших каминных часов, деловито осведомился насчет второго вопроса, который желал непременно обсудить с ним его дорогой друг. — Да, конечно. Управляющие некоторых моих компаний имеют намерение обратиться в Государственный банк с прошением о предоставлении кредитной линии под умеренный процент… Понимающе улыбнувшись, министр финансов демонстративно перекинул блокнотный лист и подхватил ручку: — Могу заверить, что с моей стороны вам стоит ожидать лишь самое благожелательное отношение. О какой сумме пойдет речь? — Двести шестьдесят миллионов рублей на ассигнации. Бряк! Малахитовый цилиндрик с золотым пером на конце выпал из дрогнувших пальцев, посадив на зеленое сукно столешницы некрасивую кляксу. — Собственно, вот тут все необходимые подробности. На выложенную перед ним укладку хозяин кабинета посмотрел с таким видом, будто бы ему предложили взять в руки живую змею. Которая, вдобавок, его обязательно цапнет — и весь вопрос в том, насколько же ядовита эта гадина?.. — Александр Яковлевич, для вас не тайна, сколь велико мое к вам расположение. Но вы же понимаете, что просимое — не в моих силах? Порядок действий в данном случае весьма строг: не более пятисот тысяч для одной компании, и не менее чем под четыре с половиной процента годовой ренты. Видя, как гость собирается что-то сказать, Витте поспешил обозначить еще пару важных моментов: |