Онлайн книга «Ложь за ложь»
|
– О, я так и знала, что ты здесь! – Иден вошла и прикрыла за собой дверь. – Тут тихо. – Я выключила экран планшета, стиснутого в руках, обрадовавшись передышке между очередными шокирующими статьями. – Опять исследование? – Вроде того. Что, я нужна в зале? – Мне, как всем, приходится иногда работать за столом информации, но я ничего не имею против индивидуального общения, особенно если меня спрашивают о морских животных. Иден прислонилась к двери: – Я бы пока туда не выходила. – Он опять пришел, да? – Я сцепила руки на коленях. – Да, он снова здесь. Прошло больше недели – точнее, девять дней, девять долгих дней, – как Эр Джей, он же Рук Боумен, капитан команды чикагского клуба НХЛ и завзятый плейбой, если верить бесчисленному множеству скабрезных историй во Всемирной паутине, вновь появился в моей жизни. Он каждый день заходил в океанариум, постоянно звонил, писал сообщения и взял в привычку присылать мне довольно экстравагантные подарки. Ну, экстравагантные по моим меркам: я недавно узнала, что Эр Джей зарабатывает одиннадцать с половиной миллионов долларов в год, так что сотни, выброшенные на кичливо-роскошные цветочные композиции и подарочные корзины, для него все равно что подбросить повыше пригоршню долларовых бумажек и смотреть, как они падают, словно снежинки в яму с раскаленной лавой или в акулью пасть. – У него очень виноватый вид, – сообщила Иден, – он явно жаждет помириться. Я посмотрела на нее в упор: – Ты-то хоть не начинай! Иден подошла и присела рядом со мной на банкетку. Мимо проплывали тюлени, не обращая внимания на мое взвинченное и несколько брюзгливое настроение. – Все это, конечно, сложно, особенно учитывая, что он тебе лгал, но, может, у него были причины? – Моя бедная фантазия отказывается мне служить. – Так лучше выслушай его, чем давать волю воображению! – Только что это был сарказм, низшая форма остроумия, а вовсе не искреннее признание, которое следует воспринимать буквально… Мне нет нужды с ним говорить, Иден, я почитала о нем в Интернете. СМИ рисуют его образ не лучшими красками, – я снова включила экран и передала планшет подруге. Иден показала на дату: – Статья же старая! – Есть и поновее. Иден приподняла бровь: – Насколько? Я пристально следила за беззаботными тюленями. – Двухлетней давности, но какая разница? Он же солгал! – Наверное, потому, что опасался подобной реакции, – мягко сказала моя подруга. – Я вижу, ты расстроена, но разве ты не считаешь, что он заслуживает… – Иден, пожалуйста, не надо! Она вздохнула и обняла меня за плечи. – Сплетни, на которых ты циклишься, – остывшие новости. Даже если тебе страшновато, нельзя избегать его вечно, сама знаешь. И у тебя нет средства выяснить, действительно ли он лживый поганец с красивым лицом и рок-звезда в постели, кроме как сесть и выслушать его объяснения. – Я уже не ждала, что снова его увижу, – шепотом выпалила я, сдерживая слезы. – И вот только я начала с кем-то встречаться… Иден сморщилась: – Ты про Уолтера, что ли? – По-моему, он ничего… Уолтер действительно ничего – айтишник, обожает итальянскую кухню, держит кота по имени Сэм и добряк по натуре. Мои обстоятельства его не отпугнули, а это о многом говорит, потому что я сейчас ходячая неразбериха. Недавно Уолтер пригласил меня в кафе, а прощаясь, поцеловал, пожелав спокойной ночи. Поцелуй, кстати, тоже был ничего – не фейерверк и не метеор, но и не слюнявая гадость. – Ничего – это о погоде так можно сказать! Нет, Уолтер тебе не пара. – Эр Джей мне тоже не пара на том единственном основании, что он продолжает приходить! – А вдруг это судьба? Сама подумай: я поступаю сюда на работу, и неожиданно руководству позарез требуется специалист по брачному поведению дельфинов! Много ли найдется людей на эту должность? – Все, кто изучал в институте морскую фауну. – Но взяли-то тебя, и это после одного телефонного собеседования! Вообще-то это вещь неслыханная. – Иден смотрела на меня с вдохновенно-мистическим выражением. – Потому что они встречались со мной лично, когда я прилетала в первый раз! – Ладно, будь по-твоему, но куда деться от факта, что твой дельфиний проект финансирует жена его одноклубника, которая снимает океанариум под детский праздник, и против всех шансов вы с Эр Джеем оказываетесь нос к носу? При всем моем скептицизме я усматриваю в этом безусловное вмешательство высших сил. Лейни, ты должна дать ему шанс! – Я подумаю. На другой день Эр Джей застал меня у стойки информации. Был вторник, один из самых медленных дней недели. Не то чтобы вторники тянутся медленнее, просто в будни в океанариуме меньше персонала, и у меня нет возможности отсидеться в тамбуре какого-нибудь экспозиционного аквариума. Эр Джей явился в футболке, джинсах и без бейсболки, аккуратно причесанный. Такой же красавец, как год назад, если не лучше. В руках охапка белых цветов. Белый флаг. Покорность. Мольба о перемирии. Я прижала ладони к столешнице, подавляя непроизвольное желание затеребить косу. Сердце пропустило удар, но, как только Эр Джей подошел, пустилось галопом. – Привет. – Его баритон был мягким и теплым, словно зефир, тающий в горячем шоколаде. – Здравствуй, – отрезала я жестко и колюче. – Это тебе. Не знаю, передали ли тебе остальное, что я для тебя оставлял… – Передали. Я получила все. Его подарки всякий раз словно поворачивали нож в ране, ибо будили воспоминания об Аляске (для чего наверняка и подбирались). Эр Джей поставил букет на стол, и вокруг распространилось божественное благоухание. Мне захотелось погладить красивые лепестки, но я упорно держала руки на столе. – Лейни, пожалуйста, давай поговорим! Да, я тебе солгал, ты имеешь полное право обижаться, но позволь же мне объясниться! Я и в мыслях не имел задеть твои чувства… – Я не могу, я на работе. – Тогда давай встретимся после работы. – Рука Эр Джея накрыла сразу обе мои, не дав мне их отдернуть и спрятать под стойку. – Лейни, я только хочу поговорить! В сердце проснулась знакомая ноющая боль. Кожа на запястьях горела от его прикосновения. – Хорошо, давай поговорим. Эр Джей сжал мою руку и, закрыв глаза, поднес ее к губам и перецеловал все мои костяшки. От неожиданного прилива эмоций у меня перехватило дыхание. Отобрав руку, я отступила, справляясь со странным головокружением. |