Онлайн книга «Имитация любви»
«Солд, что ты делаешь? А ну превращайся обратно в кричащего грубияна! Вспомни, что считал меня продажной приспособленкой!» — Что было, то прошло, — уклончиво ответила я. — Уверена? — Таких девушек, как я, не интересует такие мужчины, как ты, — со всем возможным высокомерием протянула я. Шутила я намеренно, чтобы увести разговор в сторону. — Успокоила, — усмехнулся Солд. — Ты серьезно говорила о затее с женихом? — Да. Меня отпустят, если решат, что я лечу куда-то по любовным делам. А если жених покажется моему брату надежным, тогда он меня не только отпустит, но даже и благословит. — Родственники так хотят выдать тебя замуж? — Да. Они считают, что мне не место в академии. — Значит, они тебя не знают. — Если не хочешь разыгрывать спектакль, Солд, скажи сразу. Но я без разрешения брата улететь не смогу – у нас и без того не все ладно в семье. — Хорошо. Какого жениха одобрил бы твой брат? Я рассказала, какой нрав у Агапия и вместе мы придумали мифическую историю нашей любви. — Билеты я собираюсь приобрести завтра. Поэтому, разобраться с твоей семьей нужно уже сегодня. Подойдет? — Да, --- ответила я, уверенная, что обязательно что-то пойдет не так. Я нервничала. Будь дома Кеша, он бы сгладил острые углы и помог поддержать беседу, а Тема добавил бы шуточек и создал веселую атмосферу. Агапий же, мягко говоря, не мастер общения. Наоборот, мастерски у него получается общение заканчивать. — Приехал! — вздохнула Надя и издала полузадушенный звук, как будто это ее жених пожаловал. Агап подобрался, медленно встал со своего стула. Я мгновенно покрылась потом и пожалела, что не выпила немного вина для храбрости. Мы пошли к воротам встречать гостя – Агапий впереди, мы с Надей позади. Брат дал Анне приказ открыть ворота через ТПТ. Солд вышел из кара… подождал, когда ворота откроются… пошел навстречу. В руках его была бутылочка с неким напитком (скорее всего, орионской убойной настойкой из змей); оделся «жених» как раз так, как любил одеваться Агапий, когда выходил в люди: белая футболка и брюки свободного кроя. Я проскользнула между мужчинами и, потная и взволнованная, быстро представила гостя и хозяев. Агапий и Акела уставились друг другу в глаза, оценивая, как два крупных хищника оценивают друг друга при встрече. Оба мужчины отличались богатырским сложением. Наконец, Агап протянул руку: — Блага. Значит, Нина выбрала вас. Крепкое рукопожатие меня не обмануло: Агапий еще даже не начал проверку. Мой старший брат ко всем чужакам – а чужаками он считал людей другой расы – относится не очень хорошо. Я подошла к Солду и взяла его за руку; моя ладошка утонула в его. — А что ты принес нам? — кокетливо протянула я. — Настойку из змей. По нашему семейному рецепту. Очень крепкая и полезная штука. Надя улыбнулась, пряча неловкость: — Из змей? — Не волнуйтесь, змеи в таком состоянии не опасны, — улыбнулся Акела и встряхнул бутылью. Со дна ее поднялась муть. — Спасибо, Акела, всегда хотела попробовать, — проворковала я, глядя на своего «жениха». «Неужели ты не мог догадаться принести что-то менее экзотическое?» — Что-то не так, Нина? — орионец приподнял бровь и с внимательностью преданного кавалера посмотрел на меня. — Все так… Мы пошли к террасе. С ужином мы с Надей не усердствовали: приготовили мясо, к нему настрогали салат, набрали вазочку фруктов, а на десерт купили сладкий пирог. В резервации предпочитали всего два алкогольных напитка: апранскую болтушку для простых посиделок и земное вино для особых случаев. Итак, мы кушали мясо, пили вино и мучились от неловкости. Я пыталась о чем-то говорить, Надя тоже что-то вставляла, а Солд и мой брат вели диалоги посредством одних только взглядов. Я не понимала, отчего орионец не включит режим обаятельного парня и не расположит к себе Агапия, и почему Агапию так сложно поддерживать беседу. Агап начал допрос. После заурядных вопросов о том, какое звание у Солда, сколько ему лет, и в какой части резервации он проживает, последовали откровенно грубые подначки: — Центавриане не умеют воевать, — заявил мужчина, глядя на гостя с вызовом. — В них нет смелости. Вы променяли искренность своей расы на центаврианскую хитрость. Мне никогда этого не понять. Солд на вызов ответил усмешкой: — А вы считаете хитрость недостатком? — Да. Я ожидала, что куратор будет вести себя по-другому, прикинется простым мужиком из резервации. Но Акела нарочно нарывался каждым ответом и взглядом на конфликт! А как он держался? Откинулся на спинку стула в расслабленной позе, будто он здесь хозяин. Словом, Солд провоцировал Агапа. Как крупные хищники, они начали выяснять, кто из них слабее. А для этого нужно порычать и поиграть мускулами… — Жаль. — Почему? — Хитрость – не недостаток. Это преимущество. — Хитрость не может вызывать восхищения. Вы, смотрю, переняли центаврианскую систему ценностей, Солд. — В этом нет ничего странного, ведь я живу на Горунде. К слову, и вы тоже живете здесь. И гражданство у вас центаврианское. Значит, все-таки центаврианская мораль вас устраивает. — Моя мораль не зависит от гражданства! — Как и моя. «Солд, ты уничтожил все шансы!» Я отпила немного вина и взглянула на брата. Он молчал, но по его свинцовому тяжелому взгляду и без того все было понятно. Жених ему не понравился… Акела не удовлетворился плохим произведенным эффектом и добавил масла в огонь: — Это печально. — Что печально? — спросила я. — Согласно утверждением твоего брата, Нина, мы очень плохие люди. Знаете, чему учат на нашем факультете? Лгать. Просчитывать. Предугадывать. Хороший разведчик должен быть слегка аморален, иначе никак. — Интере-е-е-сно, — Агап сложил руки на груди и посмотрел на меня испытывающе. — Каким еще должен быть хороший разведчик? — Помимо того, что я уже упомянул – сильным. Выносливым. Дерзким. — Ты не подходишь для разведки, Нина, — сказал Агапий. — Даже твой... лейтенант об этом говорит. — А я разве сказал, что Нина не подходит? Сила, конечно, важна в военном деле, — продолжал Акела, словно не замечая, что мы смотрим на него отнюдь не с симпатией, — но ум и та самая хитрость, которую вы называете недостатком, гораздо важнее. Нина, кстати, одна из самых хитрых девушек, которых я когда-либо встречал. Другие строят планы, что-то рассчитывают, приобретают навыки лжи, а Нина лжет, как дышит. Это у нее врожденное. |