Онлайн книга «Хозяйка Тишины»
|
Задавив ревность, напоминаю: - Тебе же… было противно даже дотрагиваться до таких, как я. Как Малена… - Но у нас ведь совсем другая история – правда, Сказка? И то, с каким горьким разочарованием произносит он это имя – моё имя, которое сам дал мне когда-то, окончательно меня отрезвляет. Выдёргиваю ладони из плена его пальцев. Отстраняюсь – прижимаюсь щекой к холодным доскам. - Пусти. Не из холда… хотя бы отсюда. Ты всё равно не хочешь меня слушать. Ты всё равно мне не веришь. Тогда зачем? Холод между нами, упавший, как топор на плаху, я чувствую всем телом. Начинает бить озноб. Убирает руки, отступает. Я теперь свободна – могу открыть дверь прямо сейчас и уйти… но отчего-то медлю. А Дункан вдруг касается моих волос – осторожно, бережно, почти нежно. Проводит ладонью тягуче-медленно по всей длине. - Ты права. В моём возрасте пора бы перестать верить в сказки. Уходи. Но когда я, закусив до боли губу и сильно ударившись плечом о дверной косяк, всё же вываливаюсь в коридор, меня настигает резкое и властное: - Только не дальше собственной комнаты. И вот эти его последние слова делают со мной какую-то непонятную штуку. Странным образом всё меняют. Не дают погрузиться на самое дно отчаяния. Пока я пересекаю тёмный коридор, едва освещённый парочкой догорающих факелов, у меня внутри сплетается в клубок бездна эмоций – и обида, и стыд, и желание, и страх, и разочарование… Даже смешно вспоминать, какую спокойную и безмятежную жизнь я вела в Тихом лесу! Словно была чистым листом бумаги раньше – а теперь меня сжали в ладони, смяли, отпустили… и неожиданно я приобрела какую-то новую, более сложную форму. Я остановилась и упала спиной на шершавую стену. Может, камень охладит разгорячённую кожу. Моё дыхание так шумно в темноте – никак не могу успокоиться. Поднимаю руку, касаюсь шеи – там, где калёным железом, печатью на теле положен его поцелуй. И темнота скрывает мою глупую улыбку, расцветающую на солёных губах. С каким облегчением он говорил о том, что завтра выгонит Малену из холда. А меня не пустил, хотя я сама хотела уйти. Вдруг это что-то да значит? Голос из темноты врывается в мои грёзы так неожиданно, что я вздрагиваю. - Ну что, удачно? Ты…м-м-м… покормила нашего голодного лорда? Перепуганная, я следила за тем, как от чёрных теней отделяется тень в густо-лиловом, шагает мне навстречу из ниши в стене у какой-то очередной двери. Малена выходила в мерцающий круг света, глядя на меня с такой понимающей улыбкой, что я ощутила, как кровь приливает к моим щекам – и если я и до того наверняка была пунцовой, теперь моим румянцем, наверное, темноту можно освещать. - Ничего такого не было!.. Не подумайте, просто… – почему-то начала оправдываться я… а потом до меня дошло. – Вы!! Это вы всё устроили! Я даже онемела от удивления. Язык не поворачивался вслух произнести то, что я поняла вдруг так отчётливо, слово с глаз повязка спала. И как такая прорва коварства помещается внутри одного человека?! Планы внутри планов внутри планов – в этом весь Орден… Кошачья улыбка Малены стала шире, глаза довольно щурились, усиливая сходство, и я поняла, что угадала. - Вы специально устроили спектакль с забиранием подноса неподалёку от моей двери, чтоб я услышала и вышла, да? Вам же ничего не стоило провернуть это всё где-нибудь подальше, втихомолку. И в прошлый раз возле кухни тоже… Но зачем?! Почему я?! Малена пожала плечами. - Очевидно же – потому что у меня не получилось. Неужели ты думаешь, что с моей ловкостью я не могла найти менее топорный способ дать ему зелье? И представь себе, находила. Не раз. - Что?.. – я похолодела. Может, я чего-то не знаю? Дункан и Малена… перед глазами потемнело, стоило мне представить. - Ни-че-го! – отчеканила Малена. – Мои безотказные любовные зелья, к которым втайне прибегает половина аристократии Саутвинга, на этого дубину просто не подействовали. Я долго искала причину, корректировала комбинацию трав, меняла дозировку… Всё без толку. По счастью, я быстро обнаружила проблему. - Какую? Малена бросила на меня снисходительный взгляд. - Послушай, зверёк – а ты точно колдунья? Хотя необученная, верно… но женская интуиция ведь у тебя должна быть? - Хватит говорить загадками, - смутилась я. Но она ничего больше не пояснила, только продолжила внимательно изучать моё лицо. Меня совершенно сбивал с толку странный, почти доверительный тон нашей беседы. И я должна бы её ненавидеть – гадкую, подлую, беспринципную… Вот, значит, как она решила – не получилось подложить под Дункана одну колдунью, подложим другую, делов-то! Главное, чтоб дело Ордена цвело и процветало!.. Но всё-таки сейчас, в мягком пляшущем свете, в этот поздний ночной час – ночью, когда открываются тайны, Малена почему-то больше не казалась мне врагом. - Послушай, зверёк! – неожиданно серьёзно заговорила она. – Скажу тебе пару важных слов. Ты отказалась вступить в Орден – поэтому я не собираюсь нести ответственность за твою жизнь и безопасность. И не буду говорить всего, что могла бы. А всё же запомни – держись подальше от Саутвинга! И незнакомых людей. Впрочем, они все тебе незнакомые… Подальше от людей, в общем. И поближе к Дункану. А лучше, просто спрячься в его постели и не вылезай оттуда. Судя по тому, что я успела заметить, он вряд ли будет против. - Вы не понимаете! – горячо возразила я. – Он меня презирает, он думает, что я… - Не трать моё время на всю эту чушь, - перебила Малена изящным жестом. – У меня его не так много. На рассвете я покину холд. Здесь мне делать больше нечего. - Как? Но я думала… - Помолчи и слушай. Оставайся со своим лордом, рядом с ним сейчас самое безопасное место для тебя. А когда он сделает тебе ребёнка… - Да как вы… - я вспыхнула до корней волос. - Ну что за невоспитанный зверёк! Жаль, что ты не согласилась. В Ордене я сама занялась бы твоим воспитанием. Так вот, когда он сделает тебе ребёнка – а рано или поздно это произойдёт, сколько вы оба не сопротивляйтесь – приходи всё же к нам. Мы сумеем защитить и тебя, и дитя. Молчание меж нами вибрировало и дрожало как струна от невысказанных вопросов. - Защитить от чего? – задала я самый главный. Малена покачала головой. - Я и так сказала тебе больше, чем могла. Мне ни к чему лишние проблемы. Просто запомни – и сделай, как я говорю. И тогда возможно – возможно! – тебе повезёт. Она развернулась и пошла прочь. Я как зачарованная смотрела несколько мгновений ей в спину – на величественную по-королевски осанку, разворот красивых плеч, плывущую над полом походку. |