Онлайн книга «Мелким шрифтом»
|
— Ничего, обойдусь. Полюбуюсь в машине, в зеркале заднего вида. — Только не во время движения, — предостерег Даг, — Три процента автомобильных аварий с участием мужчин происходят из–за того, что водители во время езды смотрятся в зеркало. А среди женщин, по моим подсчетам, таких около десяти процентов. Впрочем, пропорция выравнивается, если учесть, что тридцать процентов мужчин попадают в аварию потому, что похотливо пялятся на идущих по тротуарам женщин. Еще в шестидесятые годы, когда в моду вошли мини–юбки, я даже формулу вывел. Формулу мини–смерти. Скольких мужиков эти мини–юбки сгубили! Один–единственный взгляд может грозить смертью. Что тут поделаешь? Мы сами себя убиваем, когда тайком глазеем друг на друга. — Да мы просто стадо тщеславных извращенцев. Даг засмеялся, и я про себя решил чаще смеяться. Может, это тоже секрет долгой жизни [130]. Заметив, что лифт не двигается, Даг нажал кнопку цокольного этажа и поспешно спросил: — На самый нижний, да? Я кивнул. Мы оба смолкли; в лифтах — в подвешенном состоянии — часто наступает странная тишина: вроде бы нет смысла заводить стоящий разговор в столь ничтожное время, и вы просто пережидаете, предпочитая перетерпеть краткий миг безмолвия и не желая размениваться на пустяки. Но я рад, что в ту минуту мы не стали тоскливо молчать. — Как обстоят дела в мире юриспруденции, Фрэнк? Вопрос Дага вернул меня к действительности. — Неплохо, — ответил я, не сводя глаз с табло этажей; на нем в убывающем порядке мелькали цифры: 31, 30, 29… — У вас по–прежнему рулит Оскар? — Ага. И ведет нас весьма странным курсом. — Слышу нотку неодобрения в твоем ответе. — Папа такой курс не выбрал бы ни за что. 28, 27, 26… Внезапно мне захотелось поделиться с Дагом снедавшей меня тревогой. Захотелось излить душу, поплакаться ему в жилетку: вот он — канал, живое связующее звено с прежними, более счастливыми временами, когда еще был жив отец, я приходил к нему на работу и там играл, а Даг улыбался и ерошил мне волосы. Даг был едва ли не самым близким другом отца [131]. — Ты имеешь в виду контракт с оружейной фирмой, — уверенно произнес Даг. — А вам про него известно? 25, 24, 23… — Сомнительное решение, — проронил Даг, — Я советовал Оскару отказаться, но советовать твосму брату — пустая трата времени. Карму вычислить можно, но замыслы Оскара статистическим расчетам не поддаются. А я непрогнозируемых вещей не люблю. Он вознамерился поставить большой минус возле своей души, и за это ему так или иначе, рано или поздно, но придется заплатить. Расплата неизбежна. С отрицательной статистикой шутки плохи, от нее не улизнешь. Это математически исключено. Более глубокого анализа я до той поры не слыхал. Хоть бы лифт не остановился, думал я, пусть бы ехал и ехал, мы неслись бы все ниже, в глубь земли, и беседовали бы до глубокой ночи. 11, 10, 9… — Я с вами, Даг, совершенно согласеи, Поверьте, у меня все это вызывает отвращение, но, похоже, больше никто не видит в нашем новом курсе ничего опасного, Всем вроде как наплевать. Я осекся, чувствуя, что вот–вот расплачусь, Даг не произнес ни слова; он медленно повернулся и взглянул на меня. Я вдруг услышал музыку: свирель выводила в лифте мелодию «Девушки из Ипанемы». — Выбор за тобой, Фрэнк, Ты хороший парень но выбирать придется. Не кому–то другому, не Оскару, и даже не твоей жене, а тебе. Приглушенное гудение лифта, звук свирсли, попискивание пролетающих мимо этажей действовало гипнотически: 8, 7, 6… — Вам, Даг, хорошо говорить… Он снова посмотрел на меня, но уже без приязни, а жестко, будто вычислял что–то. 5, 4, 3… — Помнишь, ты ко мне пришел, когда тебе только–только исполнилось шестнадцать? — спросил он. Я покраснел. У нас с папой вышел спор. Первая и единственная серьезная стычка. Мы сидели за обеденным столом — Оскар, Малколм, яи мама с папой, — и я заявил, что на выпускных экзаменах буду сдавать биологию, химию и математику. Так я дал отцу понять, что выбираю для себя не юриспруденцию, а медицину. В столовой повисла тишина. Оскар, уже учившийся на юридическом факультете, пренебрежительно фыркнул. Все молчали, ожидая вердикта отца. По некотором размышлении он сказал: — Нет, Фрэнк, это не пойдет. Медицина — миф, с которым веками носятся представители среднего класса. Работа жуткая, никакого покоя ни днем ни ночью, приходится лечить больных, один вид которых вызывает отвращение, при этом учиться нужно всю жизнь. К тому же без толку. Когда терапевты объявили забастовку, уровень смертности в стране резко упал. Ни к чему тебе в это впутываться. В медицине порядка нет и быть не может. Отец ненавидел все, в чем нет порядка: человеческие органы, эмоции, истерики сыновей–подростков. Мама, благослови ее Бог, попыталась вмешаться: — Дорогой, может быть, стоит выслушать Фрэнка: а вдруг он все же предпочтет медицину. Похлопав маму по руке (но так, что мне захотелось проткнуть его тесаком), папа продолжал: — Поверь мне, Фрэнк, тебе нужно заняться правом. Человеческая жизнь начинается со свидетельства о рождении и кончается свидетельством о смерти, а между ними — миллион разных документов: страховые полисы, трудовые договоры, закладные, брачные контракты. Медицина пытается навести порядок, когда что–то уже случилось, но ей это не удается; закон же четко и твердо налагает свои узы до того, как что–то случится. Миром правят те, кто пишет документы, Он и прежде это много раз говорил. Я сделал вид, что слушаю, потом сказал: — Я не согласен, папа. Все затаили дыхание. В нашей семье никто с ним так не разговаривал, даже маме не дозволялось сказать отцу: «Я не согласна». — Послушай меня, юнец, — начал он, но я брякнул вилкой о тарелку и заорал: — Не смей называть меня «юнец»! И перестань вдалбливать мне, что я должен делать! — Я не желаю с тобой пререкаться, — заявил отец. — А я, блин, желаю пререкаться! — крикнул я. Все на мгновение замерли, не зная, как быть дальше. Тут вмешалась мама: — Пожалуйста, Фрэнк, успокойся, сядь; не надо расстраиваться, мы можем вместе все обсудить, просто твой папа… Я вскочил с места. |