Онлайн книга «Отбор в гарем, или 50 оттенков любви»
|
– Желание взамен желания. Только одно ограничение: то, что ты или я задумаем, не должно угрожать жизни другого! – Хорошо, твое высочество. Играем! – Кости? Карты? – принц повел меня в шатер. – Кости, – решила я. – Три броска. У кого сумма больше по результатам трех партий, тот и победил! Крупье за игральным столом будто только нас и ждал. – Делайте ваши ставки, госпожа Жрица, мой принц… – пригласил сразу же. – Ставка – одно желание. Проигравший делает то, что загадал победитель. – Оформить как расписку? – уточнил крупье. – Достаточно будет магического слова, – отмахнулся Нибу Иру. – Кто оплачивает налог? – Я! – принц достал из кармана пару монет, с виду – серебряных, передал их крупье. – Договор между его высочеством принцем Нибу Иру и госпожой Жрицей Эвой Грасси! Предмет договора – желание. Исполнитель – проигравший. Получатель – победивший. Фиксирую! – над ладонью крупье появился, моргнул и тут же растаял призрачный глаз. Я вздрогнула, но сумела удержать лицо и не издать ни звука. – Кто бросает первым? – Уступаю эту честь Жемчужине, – в улыбке принца было больше насмешки, чем тепла. Ох, надо же, как его задело мое недоверие и желание понаблюдать за ним наравне с остальными женихами! Было ясно: принц продолжает внутренне злиться и негодовать. Что ж. Тем более я должна победить. А то мало ли какую пакость задумает венценосный женишок, чтобы отомстить мне за свою обиду. – Прошу, Жемчужина! – крупье высыпал мне в ладонь два кубика из специального стаканчика. Кивнул на обтянутый зеленым сукном стол: – бросай! Эх! Была не была! Сложила ладошки ковшиком, потрясла, раскрыла – камушки упали вниз. Два и пять. Могло бы быть лучше. Ладно, посмотрим, что его высочеству выпадет. Принц метнул кости жестом профессионального каталы. А говорил, азартные игры – не его уровень. Ну да, ну да… Пять и пять. Мужчина глянул на меня искоса: видала? Да уж заметила. Кости снова перешли ко мне. Я сосредоточилась, постаралась бросить кости с подкруткой. Кубики прокатились с дробным стуком по столешнице, замерли. Четыре и шесть. Ага! Перебить десять очков принцу будет не так просто! Принц исхитрился снова выкинуть пять и пять. Поровну! Теперь все решал третий бросок. Я закрыла глаза. Мысленно позвала: «Рождающий, помоги!» Бросила кости быстро, пока хватало решимости. Шесть и… один. Кажется, я попала… Нибу Иру с видом победителя взял кубики в руки. Подбросил в воздух, поймал на тыльную сторону ладони, потом небрежным жестом стряхнул вниз. Глянул на них мельком – и его лицо вытянулось. Я поспешила опустить взгляд на стол... Один и еще раз один! Вау! Я победила! У меня в сумме получилось двадцать семь очков, у Нибу Иру – двадцать два. Принц считать умел не хуже, чем я. И, надо отдать должное, держать лицо его высочество тоже умел, даже когда проигрывал. Растянул губы в вымученной улыбке: – Поздравляю, Жемчужина. Я должен тебе одно желание. Повелевай. – Не сейчас, мой принц. Я оставлю за собой это преимущество. – Я покачала головой, не позволив себе расплыться в торжествующей ухмылке. – Возможно, однажды это желание мне очень-очень пригодится. Нибу Иру чуть склонил голову, давая понять, что принял мои слова. Лицо его снова сделалось замкнутым и холодным. Похоже, он бы предпочел, чтобы я попросила чего-нибудь прямо сейчас. Ох, не любит его высочество неизвестность! Впрочем, а кто любит? Слегка поклонившись принцу, я занялась тем, ради чего все затевала: отправилась бродить по залу и наблюдать за женихами. Пока мы с Нибу Иру играли на желание, остальные, пусть издали, но все же посматривали в нашу сторону. Теперь же, когда бесплатное шоу завершилось, женихи потянулись к игровым столам. Кто-то решил, следуя примеру своего принца, сыграть в кости. Кто-то предпочел рулетку. Были и те, кто выбрал какую-то карточную игру. Похоже, длительную и с заумными правилами. Среди последних оказались оба будущих тайнописца и один кузнец. Специализацию еще двоих я не запомнила. Шестым в этой компании оказался Эд Полан. Будущий некромант. Хм. Неожиданно! Неужели этот холодный, как айсберг, мужчина, утверждающий, что главное в его жизни – это чувство долга и следование своему предназначению, склонен тратить время и деньги на такое сомнительное дело, как картежные игры, да еще и с денежными ставками? Понять по каменному лицу Эда я ничего не могла. Сел он за карточный стол, чтобы просто провести время, или ему действительно интересна игра? Хороший ли ему пришел расклад? Надеется ли он выиграть? Покер-фейс давался Эду много лучше, чем принцу. Его высочество прятал себя настоящего за маской высокомерия. Эд Полан предпочитал маску вежливого безразличия. Пожалуй, я пока могла вспомнить лишь один момент, когда некромант выглядел живым и взволнованным: когда говорил о магии. Отбросив бесполезные рассуждения в сторону, я отправилась бродить дальше. А побродить было где, да и посмотреть нашлось, на что. Все пространство внутри шатра было разделено на четыре зоны. В одной стоял стол с рулеткой. В другой – пара столов для игроков в кости. В третьей заседали картежники. Четвертая зона была отведена под бар. Даже стойка барная имелась! А за ней – открытый стеллаж, заставленный стеклянными бутылками и расписными керамическими амфорами. Ага! Горячительные напитки! Похоже, за счет заведения. Надо бы и себе взять полбокала легкого полусухого вина. Его здесь смешивали с соком какого-то ароматного фрукта и льдом. Коктейль получался очень приятный на вкус и не дурманил, а скорее освежал и бодрил не хуже кофе. Я пробиралась к барной стойке в полумраке: окон в шатре не было, а светильники, явно магические, висели только над игральными столами, и еще несколько небольших и не таких ярких – подсвечивали стеллаж бара. Также в полумраке, как я сама, расхаживали по залу и официанты. Все, как один, молодые невысокие парни с хрупкими фигурами и нежными лицами. Они чем-то напоминали мне тайцев – то ли разрезом глаз, то ли нарочитым дружелюбием и услужливостью. Интересно: где хозяин игорного дома набрал таких однотипных? Дойти до бара я не успела. Один из официантов приблизился ко мне, вынырнув откуда-то сбоку. Кивком указал на поднос в своих руках: – Один из женихов передает вам комплимент и желает приятного вечера! – Очень приятно! А кто именно? – обрадовалась я и забрала бокал с коктейлем. |