Онлайн книга «Закон долга»
|
«Цель одна – найти и уничтожить шамана. Шаман колдун сильный, но он поиздержался в своих ритуалах, а восполнение магической энергии требует времени. Поэтому надо не затягивать с походом. Шаман не один, с ним минимум четыре-пять человек бойцов. Это поддержка и охрана». Поединок Артем устраивать не будет. Тут не до честного боя. Он будет бить исподтишка скрытно и больно. Возьмет с собой лук, жезл… Нет, жезл брать не будет. Не нужен он ему. Костяной нож возьмет и эликсиры. Заодно проверит, что эта костяшка может. Пока же лежит в сумке и помалкивает. Еще запас еды на пару дней. «Призову Лариску и надо Свада брать с собой. Незаменимый разведчик. Вот с этим и тронусь. Сегодня. А чего откладывать? Моя первоочередная задача, скрытно покинуть крепость. А за ней могут наблюдать. Нет, не могут. Обязательно будут наблюдать! Вторая задача – найти наблюдателя и взять языка. Последующая – найти шамана и убить. На словах все просто». Вроде все просто. Но его богатый боевой опыт также подсказывал, что не всегда получается как спланировано. Нужны были нестандартные решения, запасные варианты. Пути отхода и тому подобная предусмотрительность. Всего не учтешь и надо, как обычно, действовать по обстановке. «Скоро сказка сказывается, да непросто дело делается», – пришла ему на ум присказка ротного. С этим не поспоришь. Артем был уже совершенно спокоен. Он находился в своей привычной атмосфере бригадного разведчика. Цели поставлены, задачи ясны. Все остальное дело техники. Там духи, тут дикари. Ничего в общем-то не поменялось. – Свад, ты здесь? – позвал он гремлуна. – Здесь он, – отозвался за коротышку Иль. – Выходить не хочет. – Ясно. Свад, братишка, вылазь, дело есть. Без тебя меня убьют. Ты этого хочешь? Гремлун неохотно вылез. Его мордочка хранила огорченное выражение. – Рассказывай, – понимая, что тому нужно выговориться, Артем вздохнул, представляя себя в роли терпеливого утешителя и по-товарищески предложил: – Не тяни, Свад, давай выкладывай что случилось? – Что рассказывать, – буркнул гремлун и скосил глаза на Артема. – Рассказывай о своих любовных неудачах. – У меня нет неудач… – Гремлун гордо вздернул нос, из которого торчали волосы. – Только она сказала… – И Свад сдулся как надувной шарик и продолжил слезливым голосом маленького обиженного ребенка. – Что я старый и вонючий. Одежда у меня грязная. С такой мол к девушкам в гости не ходят… А где она грязная? – гремлун погладил замусоленный фартук. – Почти как новый. Мне его отец подарил. Ему всего-то триста лет. Вот чего ей надо? – Свад, девушки любят мужчин чистых и галантных. Тебе эта девушка понравилась? – Коротышка шмыгнул носом и затем его лицо сморилось как печеное яблоко, не удержавшись, он зарыдал: – Понравила-ась… – Я тебе помогу завоевать ее сердце. – Артем усадил гремлуна себе на колени. – А ты поможешь мне. Договорились? – Поможешь? – голосе гремлуна проснулась надежда. – Помогу, брат, мы же команда. – А что делать надо? – Вот, почитай. – Артем положил свиток перед Свадом на стол. – Мне пришел вызов от местного шамана. Свад развернул свиток и углубился в чтение. Затем небрежно отодвинул. – Глупо выходить с шаманом на поединок, Лучше иди замолви за меня слово этой неблагодарной человечке. Скажи ей какой я непревзойденный мастер… – Я и не буду выходить на поединок, – не обращая внимания на слова коротышки, отозвался Артем. – Но его нужно найти и убить. А ты самый лучший на свете разведчик и мы с тобой команда. Понимаешь? Гремлун, падкий на лесть, успокоился. – Ладно, сначала найдем шамана и его жизненную константу низведем в минус. Потом к моей красавице. – Вот это деловой разговор, Свад, – засмеялся Артем. – Первым делом бить шаманов, ну а девушки? Ну а девушки потом. Гремлун молча кинул взгляд на улыбающегося мага, слегка скривился. – Какой-то ты Артем кровожадный… Одни пойдем? – поинтересовался он. – Лариску возьмем и Иль в сумке будет. Ну что, согласен? – Согласен… но ты поможешь мне с Лушей! – Конечно, брат! Ведь мы с тобой команда! Кто мы?.. И оба в один голос гаркнули: – Команда! Артем, полный боевого задора, встал и вышел из своей комнаты. Услышав, смех денщика на кухне, заглянул туда. Приоткрыв дверь, засунул голову и кивком головы позвал Козьму. Тот живо зашел за ним и уже серьезно без смеха посмотрел на мага. – Козьма, тут такое дело получается… На вот, почитай. Колдун, что поднял мертвецов и убил дочь старосты, вызов на поединок прислал. – Артем подвинул свиток к денщику. Козьма осторожно взял в руки кожаный пергамент и быстро прочитал. Побледнел и положив свиток на стол, тихо произнес: – Мессир, я не могу. У меня ноги болят. Может кто другой пойдет? – Глаза Козьмы забегали, боясь встретится с взглядом Артема. Того, такая постановка вопроса изрядно удивила. Он не ожидал, что денщик подумает будто он Артем, посылает его на бой с шаманом. – Козьма, тебе не надо с ним биться, пойду я, – поспешил успокоить старого денщика Артем. – Вы! Зачем?… Ой, мессир, лучше не надо. Посидим тут взаперти. Еда есть, вода имеется. А там, глядишь, и все образуется. Уйдут дикари. – Ты что, Козьма, а солдаты? Их будут убивать! – А что солдаты? – спокойно отозвался денщик, как будто речь шла о чем-то неодушевленном, словно о дровах, чем топят печь. – Их еще пришлют. – Солдатские жизни тоже чего-то стоят, Козьма, – возразил Артем. – К примеру вот твоя. Чего она стоит?.. Денщик захлопал глазами и тут же поменял ход своих мыслей. – Точно, мессир. Солдатская жизнь она не водица, ее не прольешь просто так. Мы на страже стоим и надо солдата беречь. Это вы верно решили. Идти нужно вам. Идите и победите, мессир. Не сомневаюсь, у вас все получится! Возьмите два десятка рейтаров и размажьте этого душегуба по матушке земле. Артем лишь покачал головой. – Так я только тебя хотел с собой взять Козьма. Ты мне готовить будешь, а я шаманов буду бить. Размазывать так сказать по земле матушке. Денщик от слов мага впал в ступор. Он вытаращился на Артема, не веря тому что услышал. – Как это только меня? Зачем? Я стар и ходить много не могу, мессир. Давайте, – теперь голос его стал слезливо просящим. – Я вам найду молодого и быстрого бойца.? А? Или лучше побережем себя и отсидимся в крепости до лучших времен. Скоро зима, а та-ам… – Ты, Козьма, переменчив как ветер ранней весной. То сюда, то туда тебя мотает. То иди, то не иди. Скажи, что трусишь и все, я не осерчаю. |