Онлайн книга «Клинок тайн»
* * * Он считает тебя красавицей. Он считает тебя красавицей. Он считает тебя красавицей. Эта мысль повторяется в моей голове. Это все, о чем я могу думать, пока пытаюсь заснуть той ночью. – Мне кажется, с ним что-то не так, – говорит Темра. – Ты о наемнике? Конечно, с ним что-то не так. – Нет, с Петриком. Это в конце концов отвлекает меня от назойливых мыслей. – Что ты имеешь в виду? – Я не могу ничего от него добиться. – Вы сегодня проговорили несколько часов подряд. – И что с того? Он ни разу не сделал мне комплимента! Как будто меня вообще не существует. Он просто хочет поговорить о книгах, магии и о том, как сильно он вырос. Что вообще-то я нахожу вполне интересным, но он не проявляет ко мне абсолютно никакого внимания. – И это означает, что с ним что-то не так? – Это очевидно. – Иногда люди просто не привлекают других людей. – Я не это имела в виду. Будь оно так, я бы не стала беспокоиться! Но он же сказал, что не соблюдает обет безбрачия. – Может быть, ему нравятся мужчины. – Точно нет. Я уже спросила об этом. Мне приходится прикрыть рот рукой, но мой приглушенный смех все равно вырывается наружу. Что-то ударяет меня по голове, и мгновение спустя я понимаю, что это подушка Темры. – Как ты смеешь смеяться надо мной! Я смеюсь, уже не пытаясь этого скрыть. – Бедная Темра. Толпы мужчин падают к ее ногам, но она не может заставить одного ученого обожать ее. – О, я его заставлю. Он просто заставляет меня работать усерднее, чем прежде, вот и все. – Почему тебя это так волнует? Он тебе нравится? Ты вообще хочешь быть с ним? – Нет, но в этом и проблема! Я не знаю, как вести себя с человеком, который меня не хочет. – Может, вместо этого тебе стоит обратить свой взор на наемника? Она поднимает свою подушку с того места, где она упала рядом со мной. – Я бы никогда так не поступила. Он твой, Зива. – Он не мой. – И все же я не собираюсь его соблазнять. – Как хочешь. – Я уже сделала свой выбор. По лагерю разносится вой. Раньше мы слышали крики койотов, но этот вой совсем другой. Гораздо ближе. Гораздо опаснее. Темра вскакивает на ноги и откидывает один из пологов палатки. Я вижу, что огонь погас, но Келлин стоит, настороженно держа в руках меч. – Оставайтесь в палатках! – кричит он. Темра выскакивает наружу. – Что ты делаешь? – кричу я ей вслед. У меня нет другого выбора, кроме как последовать за сестрой. Рея в бешенстве. Я слышу, как ее копыта стучат по земле, как она натягивает веревку. Раздается испуганное ржание. Темра идет к ней, а я следую за сестрой по пятам. Хватаю веревку и глажу нос кобылы, бормоча успокаивающие слова. Я жду, что Темра погладит Рею по спине. Может быть, мы вскочим ей на спину, чтобы уехать. Вместо этого сестра тянется к свертку с оружием. Она освобождает Полночь из ножен. Короткий меч такой же черный, как ночное небо. Вой становится громче, и теперь я слышу шорох в листве. Появляется искра, за которой следует ослепительный свет. Келлин снова разжег огонь. Я в замешательстве наблюдаю, как он срывает с себя рубашку, туго обвязывает ее вокруг одной из больших веток, сложенных рядом для приготовления завтрашнего завтрака. Затем, полив рубашку изрядной порцией масла из кувшина, наемник бросает ее в огонь. – Ч-что происходит? – доносится из палатки Петрика. Келлин вытаскивает из огня самодельный факел и поворачивается как раз вовремя, чтобы столкнуться с выскакивающим из-за деревьев волком. Я не могу сдержать крика. На меня никогда раньше не нападали, и смотреть, как Келлин отбивается от зверя, брызжущего слюной, просто ужасно. Волк приземляется прямо у ног наемника, и Келлин бьет по нему факелом, прежде чем вонзить острие своего длинного меча в спину хищника. – Оставайся в своей палатке, Петрик! – кричит Темра, когда из-за деревьев показываются другие волки. Они кусают Рею за голени, от чего кобыла встает на дыбы, заставляя меня упасть на землю. Темра встает между тремя волками и лошадью, размахивая Полуночью. Один из хищников прыгает на нее, и я заставляю себя не закрывать глаза, наблюдая, как сестра проталкивает короткий меч прямо в зияющую пасть. Острие рассекает затылок зверя, и, когда тот падает на землю, Темра теряет свое оружие. – Вот! – кричит Келлин, бросая ей факел. Она ловит его без особых усилий и поворачивается, чтобы ударить следующего волка. Тем временем наемник, схватив свой длинный меч обеими руками, пронзает волков направо и налево. Я с благоговением наблюдаю, как моя младшая сестра с отработанной легкостью защищает нашу лошадь и себя от волков. Она прижимает конец огненного факела к плечу одного из волков. Тот, взвыв от боли, скрывается за деревьями. А потом факел чернеет, масло кончается, а обрывки рубашки Келлина разлетаются с легким ветерком. За спиной Темры последний волк бежит сквозь деревья. Я бросаюсь к ней, толкаю на землю и разворачиваюсь как раз вовремя, чтобы принять всю силу атаки на себя. Острые когти впиваются мне в плечи, а длинные зубы – в горло. Я едва успеваю обхватить руками шею волка, толкая изо всех сил, чтобы не дать ему закончить начатое. Богини, он такой тяжелый. Я едва могу дышать. Слюна и зловонное дыхание заполняют мой нос и рот. Я пытаюсь брыкаться, но у волка явное преимущество. А потом тяжесть исчезает. Келлин буквально сбрасывает хищника. Он перепрыгивает через меня, чтобы последовать за зверем, и добивает его своим оружием. А потом на поляне воцаряется тишина. Не слышно ничего, кроме тяжелого дыхания и потрескивания маленького костра. – Я… Теперь я могу выйти? – спрашивает Петрик. Кажется, Темра что-то говорит в ответ, но я не слышу, что именно, потому что полуобнаженный Келлин наклоняется надо мной и касается моей шеи. – Ты ранена? – спрашивает он. Я снова не могу дышать. Смотрю на мышцы его живота, на то, как они пульсируют от его напряженного дыхания, как пламя отбрасывает на них призрачный свет. Я на грани истерики. Мне нужно немного пространства. Однако я не хочу быть грубой, отталкивая его. Слова. Мне нужно найти слова. – Мои плечи, – с трудом выговариваю я. Думаю, раны неглубокие, но их нужно промыть. |