
Онлайн книга «Химеры»
Вран, его дочь, День, посланник и Герейн укрылись от взглядов возбужденных и встревоженных гостей в комнате, в которой обычно сидел секретарь. Срочно послали за лордом-Тенью, который отсутствовал на празднике по болезни. Вран хмурил брови и только что не рычал, Мораг, высокая и угловатая, неподвижно замерла у окна, не сводя пристального взгляда с посланника. Его Высочество принц Анарен Лавенг, которого уже семь сотен лет не должно быть на свете, сохранял спокойствие. На нем был светлый, сильно измятый дорожный костюм и легкомысленные кожаные сандалии. — Изолируй его! — настаивал Вран. Герейн облизал пересохшие губы. — Черта с два. Это же мой родич. Это же Принц-Звезда! За него Вербена поручилась. Но вот то, что он принес… Принц еле заметно дернул углом рта. Светлые серебристые, как ртутная амальгама, лавенжьи глаза пристально, с подозрением, смотрели на сумеречного — так смотрит кот на умышляющего дурное ветеринара. Письмо на мягко выделанном пергаменте лежало на столе, придавленное дыроколом и герейновым кинжалом в ножнах. Текст был написан от руки, обычными чернилами. Остатки сургуча выглядели коричневой кляксой. И тем не менее это было письмо из Полночи. Короткое и ясное. «Король Дара стоит на границе Наших владений. Да не сделает он шага вперед». — Я отзову Сэнни и его ребят, велю законсервировать вышку. Пожалуй, мы и впрямь увлеклись. Не стоит ворошить осиное гнездо. — Я говорил, что море Мертвых проходит почти по краю шельфа, — жестко сказал Вран. — Я предупреждал. — Мы же не лезем на глубину… — С Полночью не шутят. — Пропасть, Вран, как будто это не тебе нужны сотни тонн ископаемых! — На твои же военные дела, Рэнни. — Ваше Королевское Величество, — терпеливо сказал принц Анарен. — Я плохо ориентируюсь в современной политической обстановке, но велите отозвать людей как можно скорее. Вам не нужна война с Полночью. Никому она не нужна, и самой Полночи в том числе, я уверен в этом. Но если вы по неведению вторгнетесь в ее границы… кроме того, я располагаю данными о том, что сейчас в Даре находится наймарэ, не связанный приказом. Это может повлечь за собой ужасные последствия. — Нам это известно. Мы пытаемся принять меры. — Все-то Нож видел, все-то знает… — пропела Мораг. — Только его роль во всем этом неясна. — Ваше Величество, а где ваша человеческая свита? — вдруг спросил Анарен. — Не слишком ли много вокруг дролери? — В самый раз. — Ну что же… Наверное, не полуночному судить. Хотя в мое время король обычно правил самостоятельно. Герейн развернулся, посмотрел на легендарного Принца-Звезду. — Любезный родственник. Если бы у вас был опыт правления государством, я бы попросил у вас совета. Анарен опустил глаза. — Прошу прощения, Герейн. У меня действительно нет опыта правления. Мораг фыркнула. Анарен упрямо продолжил: — Но прислушаться к совету Холодного Господина я бы все-таки рекомендовал. Повисла пауза. Герейн прошелся туда-сюда по комнате. — Почему я должен доверять этому письму? Какая выгода этому вашему Холодному Господину предупреждать меня об опасности? Я вот не вижу никакой выгоды Полночи от этой писули. Значит, это ловушка? Он обвел глазами своих дролери, но те почему-то молчали. — А вы что скажете, любезный родственник? — Я был бы рад, Герейн, если бы вы звали меня просто по имени. — Анарен, — поправился король. — Объясните позицию Полночи, как вы ее понимаете. В свете этого, — он кивнул на бумагу. — Надо немножко разделять, — сказал принц, — Полночь и Холодного Господина. Они не идентичны. Полночь достаточно проста, Холодный Господин — загадка из загадок. Его пути неисповедимы, намерения непредсказуемы. Выгоды… выгоды у него могут быть самые странные, и могут не совпадать с выгодами Полночи. Точно сказать я могу только одно: это письмо — абсолютная правда. Подтвердите, господа дролери? Господа дролери кислыми минами подтвердили. — То есть, таким извилистым путем, Анарен, вы хотите донести до меня факт, что письмо ловушки не содержит? — Вполне вероятно. Я даже убежден в этом… но мои убеждения — всего лишь мои убеждения. — Вы хоть раз его видели вообще, вашего Господина, дорогой родственник? — Анарен, — с легким укором поправил тот. — Не видел. Подозреваю, в лицо его не видел никто и никогда. Считается, кто видел альма, пастуха демонов, тот видел Холодного Господина. Считается, что альмы — проекции его воли, лишенные личности. Альмов я видел… хотя они тоже явление редкое. — Поня-а-атно, — протянул Герейн и снова заходил туда-сюда. Вран, сложив на груди руки, присел на край стола и застыл черным утесом. Мораг, в идентичной позе, устроилась на подоконнике. Лорда Тени все не было. День сжал губы и сосредоточенно тыкал пальцами в поплавок, не обращая или делая вид, что не обращает внимания на окружающее. — День? — взмолился король. — Рэнни, я же не из-за бесчеловечных побуждений молчу, — буркнул тот, бегая пальцами по клавиатуре. — С Найфрагиром нет связи, — сказал король Анарену. — Если письмо опоздало… — Вот и ловушка, которую ты искал, Рэнни, — встрепенулся Вран. — Я уверен, что этот тип где-то шлялся или отсиживался, чтобы протянуть время. — Я… — Анарен дернулся — и опустил глаза. — Я спешил, как мог. С тех пор, как я получил письмо в руки, прошли сутки. — Вот. — пророкотал Вран чуть ли не удовлетворенно, — Вредитель! Вчера еще связь была! Герейн с тоской посмотрел в окно — сгущались и никак не могли сгуститься прозрачные летние сумерки; Коронада сияла, как драгоценность, принаряженные гости гуляли по саду. Макушка лета. День Коронации. — Я должен точно знать, что там происходит, — сказал он. — Вран, ты обещал послать ската. Хватит прятать голову в песок. Недостаточно данных. — Это не наша территория. — Вран, связи нет, а письмо есть. — Хорошо. Но я ни за что не ручаюсь. Я отправлю Райо. — Какого дьявола Райо! — возмутилась Мораг. — Это мой скат, каррахна! А если с ним что случится? — Потому и отправляю, что твой. — Анарен, — Герейн крепко потер виски, поморщился — в голову как будто пачку гвоздей забили. А еще говорят, что дареная кровь не болеет. — Приглашаю вас в свои покои. Побеседуем… пару часов, пока скат не дойдет до нашей северной границы. День, твои люди проверяют Флавена? — Да, Ваше Величество. Дело идет не быстро, он много ездил… |