Онлайн книга «В объятиях Тени»
Но слухи всё же не берутся на пустом месте. Возможно, в шарике и не яд, но какое-то лекарство. Или ещё хуже. Может, оно должно заставить меня быть покорной? Короче, одна догадка страшнее другой. — А, если… — начала было я, указывая на комок, но женщина тут же отрезала: — Нет. И снова хмуро кивнув на стол. Я выдохнула, взяла в рот шарик и спрятала под язык. Иномирная таблетка оказалась действительно шоколадной. — Глотай, — приказала служанка и подошла ближе, готовая проверить мой рот. Неужели хитрость не удалась? Я сделала яркое глотательное движение и постаралась поглубже запихнуть конфету под язык. А затем самостоятельно открыла рот, не дожидаясь, когда меня это заставит сделать служанка. Женщина кивнула и в ту же секунду запела. Короткое непонятное четверостишие, и всё было сделано. — А теперь подготовься морально. У тебя пятнадцать минут. Потом мы выходим. Дверь за ней захлопнулась, а я тут же метнулась в комнатку, которая здесь была вместо уборной. Почему именно сейчас мне казалось так необходимо избавиться от этого проклятого шарика, я не знаю. Ведь ещё вчера я спокойно пила какое-то зелье, взятое из рук местного гинеколога, а вот теперь простая с виду конфета в шоколаде не даёт мне покоя. Но я чувствовала, что обязана ее выбросить. Выплюнула на руку слегка растворенную шоколадку и сразу же расколола её ногтями. Внутри оказался мелкий белый порошок. Все-таки — очередное колдунство. И в следующий миг раздался тихий скрип входной двери. Условное время ещё не прошло, зачем служанка вернулась? Быстро сбросила остатки таблетки в ведро и отряхнула руки. Но, стоило повернуть голову, как в мою шею уперлось тонкое лезвие. Стройная девушка лет двадцати держала у моего горла кинжал. Она была невероятно красива. Смуглая кожа, розовые пухлые губы, синие, как океан глаза. Густые волосы цвета кофе убраны назад в высокой прическе. — Ну, здравствуй, маленькая дрянь, — проговорила она мелодичным звонкими голосом, слегка надавив на нож. — Поосторожнее, дорогуша, — мягко ответила я, просчитывая в голове варианты развития событий. — Не смей говорить со мной в таком тоне. Запомни, Тень — мой! Ты поняла меня? Мой! Её синие глаза горели самой настоящей яростью. Вот ведь ревность приложила девку. Стоп. Ревность? — Ты — тоже наложница? — спросила я, выдохнув. — Я — официальная фаворитка лайета Дайше, — гордо проговорила она, выпятив грудь вперёд. — И ты — живая? — воскликнула я радостно, словно у меня под горлом лезвие не блестело. — Конечно, — фыркнула девушка. — А вот ты быстро станешь мёртвой, если вздумаешь перейти мне дорогу… — Убери кинжал по-хорошему, и мы поговорим, — сказала я, немного раздражаясь от угроз. Никогда не любила глупой самоуверенности. Ну, кто нападает в такой позе? Я же сейчас сделаю шаг назад, и она останется одна нелепо махать оружием в воздухе. — Сначала ты скажешь мне, что всё поняла, — настойчиво проговорила красотка. — Ну, сама виновата, — ответила я, — ума, как у котлеты… А затем резко схватила её за запястье той руки, где был кинжал, а другой со всего размаху заехала малышке в глаз. Влад пару раз показывал мне, как правильно бить. Я хоть его науку никогда не использовала, но и не забывала. И вот ведь ирония — всё же пригодилось! Девушка взвизгнула, выронила оружие, схватилась за ушиб и жалобно бросила: — Нет! Это же лицо! И тут же выбежала из моей комнаты. Вот так вот. Не зная броду, не суйся в воду возле химзаводу. А вдруг я вообще мастер кунг-фу? Хотя, откуда у них тут кунг-фу?.. Очень быстро об этом инциденте я забыла. Ведь мне предстояло кое-что посерьёзнее. Через десять минут за мной явился уже знакомый стражник и повёл прочь из дворца. — Как вас зовут? — осмелилась я спросить у человека, который уже столько раз сталкивался со мной. Мужчина бросил через плечо удивлённый взгляд. Неужели прежде никто не интересовался его именем? — Верден, к вашим услугам, шаэр Лера. А вот меня он знал. — Ты — местный страж? — уточнила я, пока мы двигались по дорожкам сада к невысокому забору. — Начальник охраны замка Дайше, — раздался ровный ответ. О, большая птица! Не просто какой-то там прислужник. — Послушай, Верден, — начала осторожно я. — А ты, часом не в курсе, есть фаворитка у твоего господина? — Безусловно, шаэр Лера, — раздался спокойный ответ. — Хотя, мне и не стоит об этом болтать. Но, если в гареме будут проблемы, решать их придётся мне. Так что — да. У лайета Дайше есть фаворитка. И вам об этом лучше узнать сразу, во избежании скандалов. Вот оно что. Но это значит… — Она у него уже давно? И они вместе, кхм… не одну ночь?.. Страж бросил нам меня чуть насмешливый взгляд. — Уже слышали сплетни? Что женщины Тени уходят во Мрак после одной единственной ночи? И, не дождавшись моего ответа, закончил: — Это глупость. Не верьте россказням. Вот и Эрисса в фаворитках пять лет. Эрисса. Значит, эту ясноокую цаплю зовут именно так. И они вместе уже пять лет. Да, за это время ночей должно явно было много. И всё же это не отвечает на один вопрос: — А что тогда случилось с той бесчувственной девушкой, что вчера несли по коридору? И Верден вдруг нахмурился. — Об этом вам знать не стоит. Случайность. — Но… Он резко повернул голову, открывая передо мной массивные двери залы совсем другого дворца. Гораздо больше и внушительнее гаремного. — Забудьте об этом. С вами такого не случится. Все предосторожности соблюдены. Я шумно сглотнула. Предосторожности? Это не шоколадную ли таблетку он имеет в виду? Которую я выплюнула? В смешанных чувствах я вошла в залитое огнями свечей помещение. На одном конце зала стояла огромная круглая кровать, заправленная чёрным бельём, на полу лежали шкуры животных, на стенах висели щиты и мечи. На другом конце расположился массивный стол, за которым и сидел Леран Дайше по прозвищу Тень. Как только моя фигура в белых одеждах мелькнула в проёме дверей, мужчина поднял голову и приглашающе махнул рукой. Всё внутри меня замерло в странном предвкушении, смешанном с лёгким страхом. А затем я увидела нечто, заставившее меня в сердцах выкрикнуть: — Боже, что ты творишь?! На правой руке, испещрённой изломами татуировки, горел красный ожог. Прямо на ладони, с которой он разматывал грязный бинт. Но самое ужасное было не это. Не страшная рана, которой не было ещё утром, а то, как она выглядела. Глубокий алый ожёг блестел от воспаления, а Леран невозмутимо доставал из подготовленной коробочки серый пепел и древесные опилки и, не поморщившись, сыпал внутрь. |