Книга Темные грезы, страница 43 – Майя Олав Глакс

* * *

Кажется, это был уже пятый раз, когда я пыталась заново собрать волосы в хвост. В женской раздевалке было непривычно тихо, даже болтливая Терри молчала. Девушки одна за одной выходили на стадион, чтобы получить последние наставления от капитанов. Я же перебирала в голове все указания тренеров. Что из этого могло мне пригодиться сегодня, я не знала.

— Ты идешь? — заглянула за дверцу шкафчика Джоан.

— Я еще посижу здесь, — улыбнулась я ей.

— Ладно, у нас еще собрание. Удачи тебе, — подмигнула она.

— И тебе.

Кажется, в раздевалке никого не осталось, лишь шум со стадиона не давал наступить тишине. Я выдохнула и закрыла шкафчик. Вспоминая нашу вчерашнюю тренировку тайных стражей, я все больше теряла уверенность в своих силах. Ох, если мы проиграем, Нейтан Блейк сдерет с нас три шкуры на следующих занятиях. На секунду я даже позавидовала Тине, которая пропускает первое соревнование.

Но как бы я ни откладывала, остаться и переждать весь турнир здесь не могу. Замерев на несколько секунд перед выходом на стадион, я все же открыла дверь.

Как всегда, одно из самых интересных событий в жизни Академии не могло остаться без внимания. Сюда пришли все студенты, преподаватели, деканы, даже родственники некоторых участников. В прошлом году я попала на соревнования третьекурсников, и это было захватывающее зрелище.

Как будто в другой жизни.

На трибунах стоял такой галдеж и суматоха, что на меня даже никто не обратил внимания. Я облегченно выдохнула и увереннее зашагала в сторону своей команды.

— Тали, сколько можно прихорашиваться, — буркнул Билли Бэнкс, наш капитан. — Итак, все помнят вчерашний план? Строго придерживаемся его, никакой отсебятины. Помним, что мы сегодня в меньшинстве. Конечно, боевые уверены, что они сильнее нас, но у нас есть крутые эфиристы.

Бравая речь одногруппника резко оборвалась. Билли нервно трепал в руках ручку с блокнотом и сам выглядел белее белого. Роль капитана была явно для него в новинку.

— Ты главное сам не дрейфь, Бэнкс. А то я ведь за тебя голосовал, — рассмеялся Зак, коренастый парень, который, кажется, учился с нашим капитаном в одной школе.

— Да-да, простите. Если вас выбьют на первом же этапе, не переживайте, мы одна команда и сделаем все, чтобы ваша жертва не была напрасной, — последнее звучало особенно мрачно.

Мы все одобрительно захлопали в ладоши, скорее, чтобы поддержать самого Билли, нежели его речи. Команда приготовилась к началу и встала у кромки поля. Мы не знали, будем ли мы защитниками или нападающими. Конечно, первое было гораздо проще, учитывая мой барьер.

— Дамы и господа, приветствую вас на стадионе Академии города Эстер, — прокатился по полю знакомый голос Терренса Бэка.

Год назад у Джоан было с ним неудачное свидание, а Милтон подозревал, что именно Терренс будет вторым кандидатом в Хранители. Но Джей ошибся…

— Сегодня в битве сойдутся две команды второкурсников. Капитан Тайных стражей — Билли Бэнкс, капитан боевых стражей — Лиам Свон.

Парень из боевых был выше и шире любого из нашей команды. Кажется, на лице Билли промелькнула неуверенность. Я и сама испугалась его вида. Они вдвоем вытянули жребий у судьи и вернулись к своим командам.

— Мы нападающие, — задумчиво произнес Бэнкс. — Ну что ж, тогда попробуем второй план.

— Леди, — позвал меня Эш. — Видишь вон ту девушку с черными волосами и синими прядями? Это и есть Кэндис, о которой я вчера рассказывал. Она, наверное, единственная, кто сможет помешать тебе.

— Еще раз, — собралась я с мыслями и сосредоточилась на соревновании. — Ее Эфир может обездвижить, стоит мне оказаться в тени какого-нибудь предмета? А что если солнце спрячется?

— Тогда нам придется особенно плохо, — Грей был предельно сосредоточен.

Кэндис Альтон была единственным на нашем курсе теневым эфирстом, как их называли. Эфир в ее руках рассеивался при ярком солнце, а вот в тени, и особенно ночью, был очень опасен. Он принимал разные формы: нити, рук или даже людей. Снаружи он не пробьет мой барьер, как и любая другая атака, но никто не давал мне гарантий, что она не сможет подобраться ко мне снизу. И это действительно был единственный серьезный соперник в противоположной команде.

— Первое, что они попытаются сделать — это обезвредить тебя. Ты для них, как заноза. Главное, не переусердствуй, чтобы не раскусили нашего плана, — подошел ко мне Билли, когда закончил с расстановкой остальных.

Я кивнула, выдохнула и отправилась на позицию. Мельком я взглянула на трибуны, пытаясь увидеть знакомые лица, но тут же осеклась. Сейчас меня ничто не должно тревожить. Интересно, как там Джоан? Почти вся наша группа попала в боевые стражи, поэтому нам с Билли приходилось сложнее всего — сражаться против своих.

Гудок возвестил о начале. Я сразу же спряталась за одной из стен, возведенных на поле, и пыталась по очереди оберегать членов команды. Поначалу пришлось туго. Атаки всех мастей посыпались на нас, от ярких вспышек я почти ничего не видела. Некоторые то и дело ударялись о барьер и хаотично отскакивали по сторонам. Другие сами пролетали мимо, третьи все же достигали цели. В общем шуме взрывов и криков я совсем не слышала комментатора и не знала, кто побеждает. Чтобы привести наш план в действие, нам нужно пробраться на две зоны вперед. А пока мы выглядели очень жалко, пытаясь напролом пройти мимо боевых стражей. Эш крутился возле меня, иногда становясь невидимым.

— Ты тут? — попыталась спросить я у Грея, когда потеряла его из виду.

— Да, тут-тут, — словно обиженный ребенок ответил он.

Внезапно огромная водяная стена, вызванная нашим капитаном, пронеслась мимо нас.

— Бежим, — тихо позвал меня Эш, и мы рванули вперед.

Как и все уцелевшие, мы оказались в следующей зоне. Водный поток снес, похоже, около десятка противников, чем вызвал лютое негодование их капитана. Теперь биться с боевыми стражами станет полегче. А ближе к кристальному трофею я заметила яркие рыжие волосы.

Гудок возвестил о начале следующего этапа. Заняв новое укрытие, я снова стала защищать остальных.

— Нет, назад! — выкрикнул Билли кому-то из команды.

Послышались звуки взрывов. Под радостный клич кого-то из боевых, поле вспыхнуло огнем от скрытых эфирных бомб и капканов. Несколько тайных угодило прямо в их ловушки.

— Чем дальше, тем их больше. Нужно обезвредить этих эфиристов, иначе мы вообще не дойдем до трофея, — шептал Эштон.

— Потерпи, сейчас начнется, — улыбнулась я.

Я заметила, как мой одногруппник Томас решил атаковать молнией. Уж если я что и научилась хорошо отражать, так это молнии, которыми владел Йозеф Картер. Казалось, все поле осветилось электричеством. Я сосредоточилась, образуя Стену вдоль всего поля. Если хоть одна молния просочится на нашу зону, которая еще не просохла от воды, то током ударит всех, кто внутри. И кто знает, может, на этом наша игра и закончится.