Онлайн книга «Сингулярность 1.0. Космос»
– Девять метров. Дальше – информационная пустота. – Что выведали? – Микробов нет. Ничего нет. – Но? – Мы ведь не знаем, с чем столкнулись. Не знаем, кто построил эту штуку и как выглядел. Они могут быть анаэробными. – Или мёртвыми. – У нас почти нет информации. Слишком мало даже для предположений. Как я уже говорил, дыра в борту может быть шлюзовой камерой, отсечённой от атмосферы корабля. Капитан хлопнул по коленям. – Тогда зайдём и осмотрим всё повнимательней. Мы уже достаточно налюбовались на эту уродину. Пора бы и навестить. ⁂ Папа подкатил трап и полез в люк на загривке скафандра – сначала ноги, затем остальное, – извиваясь, устраиваясь. Скаф принял пассажира. Папа отключил магнитные замки и отлип от переборки. Подмигнул Вдове сквозь поликарбонатный пузырь шлема. – Ну, как я тебе? Она показала, что не слышит. Папа чертыхнулся, включил микрофон и повторил. – Как апельсин, – сказала Вдова. Внешний слой костюма был ярко-оранжевым – так проще найти заблудшего астронавта. Вероятнее всего, мёртвого. Кожура сморщилась, облегая руки и ноги Папы. Помимо жёстких компонентов скаф состоял из двунаправленной полиуретановой ткани, имитирующей земное давление. – Готов? – раздался в наушниках голос капитана. Проснувшийся скаф активировал связь с мостиком. – Готов, – ответил Папа. – Кэп, вопрос. Почему я? Что не так с Клиентом? Не, я не против. Просто интересно. Кто у нас исследователь? – Просто сходи туда и принеси нам билет домой. – Лады, – сказал Папа. Он обернулся на звук. Вдова запечатала внутренний люк шлюзовой со стороны дезинфекционного тамбура. Он видел в прямоугольном окошке её мраморную, резко очерченную скулу. Когда выровнялось давление между шлюзом и щупальцем, Папа коснулся панели рядом с наружным люком. Замигали индикаторы. Люк вздрогнул и пополз вверх, Папа втиснулся в лаз, развернулся, запечатал шлюзовую камеру, оттолкнулся и поплыл по щупальцу к пробоине в корпусе «Скелета». ⁂ Щупальце развернули часом ранее. Сначала подкрались к «Скелету» на маневровых двигателях, затем протянули стыковочное щупальце, которое присосалось «гекконовым» кольцом к отверстию в корпусе судна. Протестировали соединение. Папа нырнул в принимающий конус щупальца и оказался в жерле «Скелета». Прошла минута, ещё одна, и скаф Папы замолчал. – Что с камерой? – спросил капитан. – Сдохла, – сказала Вдова. – Связь? Вдова покачала головой. Капитан выглядел растерянным. – Ну, мы ведь этого ожидали. Ожидали. Но всё равно оказались не готовы. Папу будто отсекло упавшей дверью: толстой, ржавой, зловещей. Оставалось надеяться, что всё дело в «экранировании» сигналов. Потому что если накрылась не только связь, но и система жизнеобеспечения скафа – энергия, вода, кислород, уборка углекислого газа… – Соскучились? – прорезался в динамиках голос Папы, и капитан вздрогнул. Заметил, как облегчённо опустились плечи Вдовы. Папа вернулся в зону сигнала. Им следовало оговорить это заранее, но всего не предусмотришь – не каждый день идёшь прогуляться по инопланетному кораблю. – Скаф в норме, – сказал Папа. – Потерял только камеру и вас в ухе. – Что там? – Думаю, это не пробоина. Хотя выглядит отвратно. Чуть дальше, в мёртвой зоне, проход делится на два. Пойду осмотрюсь. Вдова открыла рот, но ничего не сказала. – Чуть что, сразу назад, – сказал капитан. – Лады. – Папа… – сказал Клиент. – Только не сейчас, – усмехнулся Папа. – Мне нужна вся твоя уверенность. – Я… не о том. Просто хотел сказать… – Смелее! – Возможно, тебе стоит искать не органику… а технику. – Лады, учту. Всё, отбой. – Удачи, – сказал капитан одними губами. ⁂ – Долго. – Клиент заёрзал в кресле. Никто не ответил. Ждали. Следили за мерцанием консоли, всматривались в обзорные экраны. Губы священника шевелились в беззвучной молитве. За кораблём пришельцев, к которому присосалось щупальце «Алого карлика», проступило блёклое охристо-жёлтое пятнышко холодной звезды. – Сигнал вернулся! – встрепенулась Вдова. Капитан подался к приборной панели. – Папа, приём. Слышишь меня? Канал шипел помехами. – Слышишь меня? Ответь. – Биометрия, – выдохнула Вдова. – Его сердце… – Главное, оно бьётся, – сказал капитан. «Грохочет». Камера на скафе Папы не включилась, но они предусмотрительно послали в жерло несколько «змеек», перепрошитых, ручных. Картинка была паршивой: зернистая серость, из которой выплыл Папа. Безвольно раскинутые руки, затемнённая лицевая пластина шлема. – Папа, ответь! В динамиках послышалось короткое слово. Вдова замотала головой. – Что… что он сказал? – Я не уверен… – выдавил Клиент. – Похоже на «ковчег». Скаф ударился о стену туннеля и бесцельно поплыл к противоположной стене. Кукла, брошенная в безопорном пространстве. – Беру на себя. – Капитан перевёл скаф на дистанционное управление и, работая джойстиком, направил его к принимающему конусу щупальца. – Держите «змеек» рядом, чтобы я его видел. Из скафа вырывались струйки сжатого воздуха. Реактивная сила толкала Папу к шлюзовой камере. Деталей по-прежнему было не разобрать. Получил ли скаф повреждения? Что это на сгибе правой руки – складка тени или «повязка», автоматически наложенная костюмом при проколе? Вдова отстегнула упряжь и оттолкнулась от кресла. – Я его встречу. – Хорошо, – сказал капитан. – Дай доступ к ящику. Капитан не обернулся, но его шея заметно напряглась. – Зачем? – Мало ли что. Капитан попытался это обдумать. – Быстрей! – рявкнула Вдова. Не выпуская джойстик из правой руки, капитан активировал свой браслет и открыл Вдове доступ. Вдова подгребла к «ящику», нише с химическим лазером и пневматической безоткатной винтовкой, схватилась за поручень, зашипела, когда заслонка слишком медленно поползла в сторону, подтолкнула, сунула внутрь руку и выплыла в коридор с добычей. |