- Надеюсь, Джек не спит, — сказала вслух, выходя из дрона.
- Некромант же? – уточнил Ник. – Точно не спит! Должен как раз домой возвращаться!
И, словно подтверждая его слова, из-за угла показалась огромная фигура бородача. Он шел устало, задумчиво глядя вниз, а я расплылась в улыбке, так как искренне была рада его видеть.
Вдруг Джек словно почувствовал взгляд, застыл и резко поднял голову. Увидел нас, и я ощутила, как напряжение сковало все его фигуру.
Так-так-так! Это он так из-за Ника насторожился?
Неожиданно Джек развернулся на пятках и торопливо пошел прочь, словно не видел нас, а забыл что-то и ему срочно понадобилось вернуться.
- Джек! – крикнула я, но некромант только прибавил шагу.
- Бежим за ним! – Ник рванул вперед, зовя за собой.
Вот уж не думала, что тот, за кем нужно будет гоняться – это наш некромант!
Мы завернули за угол с Ником одновременно, но Джека и след простыл. Забегали во все переулки, магазинчики, проверяли закутки, но некромант словно испарился.
- Ты говорила, что доверяешь Джеку, — напомнил Ник, тяжело дыша после поисков.
- Я так думала, — растерянно призналась. – А теперь ума не приложу, что происходит. Может, это из-за тебя? Я попробую вечером прилететь сюда одна.
- Даже не думай, это опасно, — отрезал Ник, в голосе почувствовалась бескомпромиссная твердость. Ого, авторитарит, однако! А это я еще даже ни на дом и ни на что остальное не соглашалась!
ГЛАВА 65.
Ник вернул меня домой в целости и сохранности. Вот только перелезать обратно через окно было в сто раз страшнее, чем сбегать до этого.
- А форма… — спрыгнув на пол и чуть не вылетев из тапок, спросила я.
- Потом отдашь, — Ник посмотрел на часы. – Мне пора в академию, скоро начнутся занятия.
- Счастливо, — помахала вслед Прейду, чувствуя легкую грусть.
Вот уж не думала, что когда-нибудь захочу снова оказаться на зверских занятиях в военной академии, но то, что я сейчас испытывала, определенно, было тоской.
Внезапно ручка двери задергалась, и я подскочила на месте. Поспешно стянула с себя форму, запихнула ее под кровать и взлохматила волосы. Шаркая ногами, словно спросонья, побрела к двери и открыла замок.
В комнату влетел злющий Алекс, окинул меня уничижительным взглядом и затряс перед носом браслетом:
- Совсем страх потеряла?
- Ты что орешь? – поморщилась я, отвернулась от хама и пошла к кровати, залезла под одеяло и, сидя, подтянула к себе ноги, подсознательно загораживаясь от него.
- Что я ору? – Алекс не успокаивался и словно дикий зверь заметался по комнате: — А то, что ты нарушаешь договор и сматываешься, нарушая мое исцеление – это нормально?
- А то, что ты травишь своего отца – в порядке вещей? – парировала я.
- Т-ш-ш! – остановился как вкопанный младший Миллер, выпучив глаза.
- Как орать обо мне, так пожалуйста! А о тебе слово не скажи, — пожала плечами, сказав это тихо. Провоцировать гада не хотелось, мало ли…
- Зеленая полоса встала! – упрекнул Алекс, подойдя ближе и показывая браслет.
- Ничего страшного, пойдет дальше. Меня не было всего несколько часов. Насколько я поняла Виктора, процесс остановится, но не прервется, если я ненадолго отлучусь.
Алекс именно «зыркнул» на меня в ответ, а потом заходил по комнате кругами, недовольно крутя головой, словно у него затекла шея.
- Куда летала? Это твой хахаль был на дроне? – панибратски допытывал молодой человек.
- Это не имеет значения, — заметила я.
- Еще как имеет. Тебя же просил отец сделать вид, что мы пара.
- Не просил, а поставил перед фактом. Но я не соглашалась. Вы и так достаточно меня использовали, — я чувствовала, что терпения во мне не осталось. Алекс тоже не обладал подобной добродетелью, поэтому сейчас мы смотрели друг на друга, как два злейших врага.
Алекс отвел глаза первым, подошел к окну и присел на подоконник:
- Мы же договорились, что я провожу тебя, куда надо и отпрошу у родителей.
- Хорошо, сегодня мне это понадобиться.
- Не выбирайся больше так. Отец узнает – запрет нас двоих, — Алекс оттолкнулся от подоконника и промаршировал на выход.
Вот и ладненько! Скатертью дорога! Но я, пожалуй, и правда, больше не буду так рисковать…
За завтраком Алекс выполнил свое обещание и отпросился у четы Миллеров на прогулку со мной. Сделать это было легко, так как Виктор настолько мучился головной болью, что не мог толком завтракать, а на слова сына смог лишь кивнуть.
Мне даже на мгновение стало жалко мужчину, чей бумеранг судьбы вернулся. Сочувствие ко всему живому шевельнулось, но я быстро заглушила его воспоминаниями о поступках Виктора: о двойниках, которых он без стеснения вытаскивал из разных миров, о смертях и экспериментах над живыми людьми. О том, что хотел оживить сына любыми способами, не гнушаясь ничего.
Елена хлопотала вокруг мужа, в который раз удивляя меня разницей между тем, кем она была на публике и дома. Холодная аристократка и заботливая женушка. Небо и земля. Заносчивая стерва на публике и любящая супруга дома. Кажется, она искренне любила Виктора. А вот сына… словно делала вид, вытаскивала насилу из себя чувства.
Такая двойственность натолкнула на безумную мысль. Я вспомнила записи Виктора о первой попытке женщины-двойника и тут же отрицательно покачала головой: не может быть. Нет. Глупости.
Свою догадку я решила проверить сразу после завтрака. Поймала в коридоре госпожу Миллер, которая любовалась садом через окно, и спросила:
- Вам нравятся цветы?
- Кому же они не нравятся, — улыбнулась женщина.
- Бабочки здесь необычные, большие, яркие, — я встала рядом, делая вид, что присоединилась к созерцанию прекрасного.
Женщина пожала плечами, мило улыбаясь, и я сказала со вздохом:
- Похожее чувство испытывала, смотря на Нотердам де Пари, но теперь после пожара… — я разочарованно покачала головой, вся внутренне настороже.
И Елена резко повернулась, открыла было рот, но тут же закрыла. Отвернулась обратно, напряженная, как тетива лука. О былой легкости атмосферы не было и речи.
Свой ответ я получила, наигранно улыбнулась и сказала:
- Почитаю что-нибудь…
Я шла, чувствуя между лопаток жгучий зуд взгляда, словно Елене жутко хотелось остановить меня и расспросить обо всем, но она сдерживалась. Неужели, Виктор поменял себе жену на более покладистую версию себя? В записках не сказано, двойник ли это противоположного пола, как в случае со мной. Что, если он сменил неугодную стерву на милашку вот так запросто? Тогда неудивительно, что сынок недалеко ушел от отца по благородности поступков!
