Онлайн книга «Клинок белого пламени»
|
Все еще шокированный эльф распечатал письмо и прочел несколько полных печали и отчаяния строк. Они подтвердили слух о смерти владычицы Дома Светлых. «А за Нири головой отвечаешь» – так заканчивалось послание. Таэрилар соскочил с риат, подошел к женщине, заглянул ей в глаза. Провел рукой по щеке, вытирая уже высохшие слезы. – Не плачь, девочка. Больше тебя никто никогда не обидит. Я лично прослежу. Отряд! Разворачиваемся… – Но, командир!.. – попытался возразить один из воинов, но был жестко прерван: – Приказы Белого командора не обсуждаются. – А для меня он что передал? – Мужчина был высок, широкоплеч и беловолос. Что-то хищное, волчье читалось в каждой черте, каждом движении. И глаза у него были как два ярких изумруда. Ниара угадала под верхней губой клыки. Женщина запустила руку в сумку, отыскивая запечатанное послание. Это письмо Пламенный писал очень-очень долго. – Вот, – протянула она Волку запечатанный свиток. Волк читал долго. Всего две фразы. Всего три слова. «Живи, брат! Прости…» …Путники спустились в предгорье. Шли гораздо медленней, чем хотелось Волку, но быстрей бежать не было возможности. Едва спустились со скал – встретили Калигула. «Где мой высший?» – не поприветствовав, потребовал ответа къяр. – В Некороне, – лаконично отозвался Арох. Если бы звук, изданный конской глоткой, можно было перевести на любой из языков разумных, это была бы крайне матерная фраза. – Мы как раз туда направляемся, – добавил бог-волк. Къяр зло фыркнул: «При всем моем уважении, великий бог, даже вы переломаете ноги на этой дороге, если продолжите путь ночью». Арох согласился. Пора было становиться лагерем для короткого ночлега. А еще стоило переменить одежду: в зимней было неуютно. Уже при свете костра Арох переоделся. Нащупал в кармане теплой куртки сверток. Достал. Припомнил, откуда он у него. Так и не вспомнил. Развернул… Тихий вздох заставил некромантов мгновенно насторожиться. Мальчишка эльф сидел у огня, держа на ладони большой, тускло-серый драгоценный камень. И смотрел, не отрываясь. А камень в отблесках костра начал изменяться. – Не мешайте, – безжизненно бросил спутникам Волк. Камень стремительно приобретал прозрачность и бесконечную глубину. Через несколько мгновений засветился и раскололся. Яркий огонек поднялся с руки Ароха и завис перед его лицом. – Давно не виделись… – шепнул своей давно потерянной частичке сути бог-волк. Огонек стремительно приблизился к нему. Замер на миг. И вошел в сердце. – С возвращением… Долгая томительная минута – и у костра вместо эльфенка сидел огромный белый волк. – Три тысячи лет искал, – спокойно сказал Арох, невидяще глядя в огонь. – Нашел. Изменился без вспышки, безболезненно обретая новый облик. Мужчина, сидевший теперь у костра на месте Волка, был человеком. Высоким, широкоплечим, сильным, идеально сложенным. Бронзовая кожа и белые как снег волосы, белые брови и светло-пепельные ресницы вокруг ярко-зеленых глаз. Как и любой бог, он был красив. В этот раз – по-волчьи. Одежда вся оказалась снежно-белой. Арох передернул плечами, и непрактичный белый цвет ткани сменился черным. Где-то вдалеке послышался волчий голос. А потом еще один. И еще. И еще… Великий вожак вернулся. Волки ликовали… – Я не буду последним. – Горло свело, но Волк смог это произнести. – Арох Архорт не станет последним искателем! Со злостью разорвал письмо. – Калигул! Ты со мной? «Всегда, брат моего господина». – Мы с тобой, Арох. До конца! – пришпорили своих златогривых оба некроманта. – Кто из вас Аллодис? – спросила Ниара. Она уже устала удивляться. – Я, – отозвался светловолосый колдун. – Альтис просил передать вот это… Пленник положил правую руку на стол и произнес, глядя на Ниару: – Аллодису передашь вот это… – Приказал в пустоту: – Слезай. Никто не отозвался, и парень раздраженно повторил: – Я сказал – слезай! Я чувствую, что ты пробудилась. Выбирайся сейчас же. Приказы не обсуждаются! Змейка выползла из рукава. Маленькая, полупрозрачная, она переливалась зеленью, багрянцем и золотом. Волны недовольства и раздражения исходили от магического создания и ощущались почти физически. Альтис сложил ладони в замок, рассматривая свою маленькую спутницу: – Поверь мне, Зерги. Ты прошла со мной достаточно. А теперь – просто поверь мне. Так надо. Нири, подставь руку и не бойся. Змейка заползла в рукав женщины и устроилась теплым браслетом на предплечье. Семь писем разным адресатам. Каждое он запечатал, подписал. Вручил Ниаре. – Спрячь сразу, – попросил он. Не привыкшая перечить мужчинам целительница взяла письма, отнесла в комнату. Альтис быстро схватил какую-то книгу с полки, развалился в кресле так, будто сидел там уже пару часов, открыл книгу на середине и мгновенно погрузился в чтение. Книга оказалась третьесортным рыцарским романом. Открывшуюся дверь и легкие шаги он услышал. Да гость и не скрывался. – Интересное чтиво? – прохладно поинтересовался мужской голос. – Скучное дерьмо, – отозвался Альтис. – Тогда какого нежитя так увлекся какой-то паршивой книжонкой? – Это скучное дерьмо я еще не читал, – поднял взгляд демон. – В Нимадорге вообще нет хороших книг, кроме учебников некромантии и демонологии. Твоими стараниями. Керрон картинно поклонился. – Как твои кости? – с ложной заботой спросил демон. – Ты мне позвоночник в трех местах сломал, скотина златоглазая, – беспечным, не соответствующим словам тоном ответил истинный владыка империи. – Двенадцать ребер и лопатку. До сих пор заращиваю. Альтис только красноречиво хмыкнул. В выражении лица четко читалось: «Если обделался, мое тебе сочувствие, неудачник». Керрон пренебрег наглым выражением на физиономии демона, демонстративно оглядел его с головы до ног: – Я смотрю, ты ничем не скован. И не в камере. Развей мои сомнения, я в недоумении! Почему ты еще здесь, а не на полпути в свою драгоценную Сильену? Смех у него был негромкий и непонятный. Веселый, но в то же время горький. – А ты дурак, принц. – Владыка, – педантично поправил тот. – Принц, – усмехнулся Альтис. – Упрямый, амбициозный Янтарный принц. Посмотри на меня! Я и так мертв, уже давно. Вы меня даже убить-то не сможете. |