Онлайн книга «Клинок белого пламени»
|
Неслышно шевелятся губы в ответ, ловя капли дождя. Ты самый лучший. И я люблю тебя. Желтое сменилось золотом. Искаженные черты медленно разглаживались, превращаясь в улыбку. – Как все прошло? – спросила девушка. – Пришлось завершить изменения. Мы сделали все, что могли. Кари теперь полноценное Зеркало. Хотя мы временно свели ее возможности почти к нулю. Нечего ребенку… маленькая еще… – Значительно лучше, чем могло бы быть, – оценила Алина. Наконец заметив, что с неба льют холодные струи воды и он весь промок, демон поежился. Рука потянулась к потайному карману и остановилась на полпути. – Держи. – Алина протянула демону флейту. – Мала́я, ты чудо! – воскликнул Альтис, сжав в ладони то, что считал безвозвратно потерянным. Он очень дорожил этим давним подарком. – Сам ты… чудо мокрое, – беззлобно фыркнула девушка и потянула демона под козырек над входом. Найдя место посуше, двое промокших Пламенных сели рядом, тесно прижавшись плечами и греясь друг о друга. Одно Пламя обнимало обоих. Казалось, кожа магов светится. – Сыграй, – едва слышно попросила Алинка. Его не нужно было просить дважды. Демон привычно приложил флейту к губам… Она была необычной. Небольшой, на порядок меньше стандартной. Звучала низко и глубоко, как альт-флейта. Алина потеряла счет времени, завороженно слушая музыку, частью которой казался дождь и она сама… Когда мелодия стихла, маги заговорили не сразу. Первым оттаял Альтис: – Что вчера без меня успело стрястись? – S’leaw’en пересекся с потомком Каина. Они, оказывается, давно друг друга знают. Ругались тихо, но от того не менее проникновенно. Твой утопленник никак не мог понять, почему ты командуешь, а император подчиняется, как простой солдат. Тигран велел ему заткнуться, не отсвечивать и не злить тебя. Еще этот отмороженный упрашивал императора взять его с нами. Тигран сказал, что все вопросы решаешь ты, а он тут в воинской форме и с соответствующими правами. В общем, недотопленный собирается тебя побеспокоить. Демон про себя сказал несколько нехороших слов и снова обратился к сестре: – А ты что думаешь по этому поводу? – Не знаю, – поморщилась Алина. – S’leaw’en утверждал, что император подписал какой-то приказ о его поимке и казни как государственного изменника, а Тигран говорит, что все брехня и в верности Ларта Каэллийского он никогда не сомневался. А вообще… не знаю, Ал. Мутная какая-то история получается… Она замолчала. – Поясни, – потребовал Альтис. Воительница вздохнула: – Не нравится мне все это. Слишком вовремя появились эти… с медальоном. Откуда они могли знать, что Ларт останется жив и окажется возле доков? Слишком вовремя эта «рыбка» тебе попалась. Славен, конечно, не зря свое прозвище заработал, но все же… Я ничему не верю… – И не видишь адекватных причин отказать герцогу, если за него поручится сам император, – закончил за нее демон. – Знаешь, малыш, меня гложут те же сомнения. – Угу… И что с этим делать, я не знаю. Когда продрогшие маги вернулись в помещение, за дальним столиком уже сидел Траэллита. Пламенные расположились рядом с богом-ламием и принялись за предусмотрительно заказанный для них завтрак. В такую рань еще никого не было. Завсегдатаи соберутся к вечеру, другие постояльцы почти все съехали, а новых хозяин не пускал, не желая тревожить необычных гостей, которые щедро платили, компенсируя любые убытки. Выглянув в зал и увидев троих ранних постояльцев, Рубай мысленно возблагодарил свою удачу. Перепонки меж пальцев одного из тех, что сидели за столом, сказали внимательному глазу о многом. Великий ламий неторопливо смаковал светлое пиво из большой кружки и искоса поглядывал на двух оголодавших магов. Когда те окончили трапезу, отставил опустошенную едва на четверть кружку, в упор взглянул на побратима. – Ал, скажи… когда ты нырял за этим недорезанным смертным… ты призывал свою истинную силу, пока был в воде? – Э-э-э… – Демон с трудом припомнил вчерашний день. – Пришлось… иначе бы я не выплыл. Ламий поднял кружку, одним глотком ополовинил. Прикрыл глаза рукой, подперев ладонью лоб, медленно выдохнул. Пламенные переглянулись. – В чем дело? – поинтересовался Альтис. Ламий взглянул на него сквозь пальцы, и демон коротко, но емко выругался. – Это точно? – Велика вероятность. – Траэллита сел ровнее и принялся гонять кружку по столу из ладони в ладонь. – Чтобы убедиться, надо проверить. – Так дождем же наверняка все смыло… – начала было Алинка, но осеклась под насмешливым взглядом. – Извини, не учла твоей природы. Вниз спустился Арох. Он уселся за тот же столик, отобрал у ламия кружку, допил содержимое. – Как мелкая? – первым заговорил Альтис. – Хорошо для ее состояния, – ответил Волк. – Проспит еще около суток, и можно будет ехать дальше. – Скорее бы… – Алина поежилась. Арох внимательно оглядел всю компанию: – Я чего-то не знаю? Ответили ему не вслух. И довольно коротко. Река. Демоническая сила. Текучая вода. Киррий. – Когда можно проверить? – спросил Волк. – Хоть сейчас, – ответил ламий, индифферентно разглядывая потолок. – Ну так идемте. – Арох встал со своего места и выжидательно поглядел на остальных. Альтис покосился на дверь, тщетно попытался вспомнить, о чем таком важном он забыл. – Ладно, пойдем, – вздохнул он, тоже поднимаясь на ноги. – Тут в принципе недалеко. Ливень уже закончился, оставив непроходимые лужи, текущие по улицам грязные ручьи и мерзопакостный дождик. Лужи и ручейки никто из бессмертных даже не пытался обходить – это было бесполезно. И до старого пирса дошли довольно быстро. Скинув ботинки, Траэллита прошелся по гнилым доскам босыми ногами, опустился на колени, приложил перепончатую ладонь к последней доске. Прикрыл глаза… Вскочил, глядя вниз по течению реки, которая после ливня стала грязной и бурной. Он ничего не понимал. – КОГАН?! Ястреб шел прямо по воде, беззаботно глядя в небо. Волк отстраненно заметил, что под его ногами возникает ледяная тропа. Крылья за спиной топорщились на ветру, он иногда пытался прикрыться ими от дождя, а потом снова со счастливой улыбкой смотрел в небо. – Это не он… – сдавленно прошептал Альтис. И заорал: – Это не Коган! Назад! Ламий, Волк и Пламенная бросились за своим лидером не раздумывая, по привычке выполняя его приказ. Серая пелена остановила их бегство, преградив дорогу к узкой улочке. Альтис огляделся в поисках других путей отступления, сжал зубы и почти простонал: |