Книга Призыв - дело серьезное. Огонь моих крыльев, страница 81 – Любовь Черникова

— Фух! — утирает пот со лба напарник. — Чуть не надорвался. Думал уже ничего не выйдет.

Выглядит он так, словно бежал изо всех сил.

— Надо было сразу делать это вместе, зря я тебя послушала. Зато теперь мы знаем точно, что дорабатывать ритуалы придется.

— Согласен. Но и наши работают. Это все же хорошая новость, — улыбается напарник, утирая пот со лба платочком. — Эксперимент удался. Снимаем контроль?

Подчиненного духа мы сможем призвать в любой момент, держать его здесь нет никакого смысла. Но все же я переживаю за сфир.

— Секунду, только подготовлю универсальное развоплощение.

Подвесив на кончики пальцев развоплощающее заклятие, отхожу подальше и готовлюсь помогать, если что-то пойдет не по плану.

— Раз, два, три!

Руфус отпускает духа, и тот застывает на месте, не спеша уходить. Медленно, словно осматриваясь, поворачивается и вдруг резко врезается в горелку. Пламя вспыхивает на максимум. Огненный язык, размером в три раза больше положенного взметывается вверх. Сфир вздрагивает, и начинает быстро подниматься.

— Кыш отсюда! — кричит Фес Небоход не то элементалю, не то нам с Руфусом.

Он бросается к винту и почти полностью гасит пламя. В горелке происходит маленькое сражения. Два огонька сплетаются в один, отчего увеличиваются. Рычат, вспыхивают, виляют в стороны, пытаясь накрыть один другого. Если бы не прыгающий вверх и вниз шар, то было бы даже забавно за ними наблюдать.

С причала нам машут руками гвардейцы и что-то кричат. К ним бегут рабочие с воздушной пристани. Но самое главное, все как один указывают куда-то вниз. На что-то под нами.

Что случилось? Может, там извержение, а мы на красоту не глядим? Нет, дело в другом. Нам грозит опасность? Что-то с корзиной? Инстинктивно я перегибаюсь через высокий, мне по грудь, борт, чтобы взглянуть, на то, что так взволновало людей на пристани и еле успеваю увернуться от огненной плети.

Щеку обжигает, несмотря на все уровни магической защиты, а увиденного хватает, чтобы понять — плохи наши дела. По всей Долине вверх поднимаются тысячи и тысячи огненных шаров, а в центре этого жуткого великолепия беснуется настоящий огненный спрут. Справится с такой оравой не представляется возможности.

Единственный шанс успеть к пристани и укрыться за барьером — прямо на моих глазах три высоких стелы по краям площадки вдруг ярко вспыхивают круглыми маковками и между ними протягивается сплошная, похожая на прозрачное марево полоса магического щита.

На то, чтобы оценить ситуацию, трачу считаные мгновения. Огненный спрут под нами выстреливает вверх новым щупальцем. Едва успеваю отшатнуться, и мощной удар в дно корзины сбивает нас ног.

Удары повторяются один за одним. Корзина содрогается и трещит. Вдруг огненные плети обвивают сразу два троса, которыми она крепится к шару. Пол под ногами резко накреняется, и мы с Руфусом точно хлебные крошки сбиваемся в один угол, судорожно цепляясь за протянутые вдоль бортов веревки, и пытаясь вернуться на тот край, что оказался выше.

Разозленные огневики размером поменьше набрасываются на сфир. Защита пока держится, но залпы живого огня ее стремительно ослабляют, в куполе начинают образовываться дыры.

— Эвакуация! — орет Фес Небоход. — Уходите! Сейчас же!

Падение неизбежно. Корзина то и дело содрогается под атаками огненных духов. Мы с Руфусом изо всех сил цепляемся за веревки, чтобы не выпасть. И вскрикиваем при каждом рывке. Нас болтает, как собачий язык на жаре, а сверху сыплются догорающие остатки купола и огненные искры, от которых ничего не защищает. И каждая грозит оставить нас для начала без волос.

— Вызовем водянника? Пусть создаст водяной купол! — приходит мне в голову идея.

— Не стоит! Что-то не так с местными сущностями. Мне показалось... — новый рывок не дает Руфусу закончить мысль.

Фес Небоход не сидит на месте. Перебирается к горелке и обнимает руками и ногами, активируя один за другим артефакты, встроенные в ее основание. Только магия сейчас не дает корзине сорваться или перевернуться, выбросив нас прямо в раскаленную пасть гигантской огненной сущности, равных которой мне еще не доводилось встречать даже в книгах.

На мгновение падение замедляется.

— Амулеты! — пользуясь передышкой, орет Фес, указывая себе на грудь.

В следующий миг его точно огненным ножом срезает вместе с большей частью корзины. Это что было?! Щупальце?!

И снова свист горячего ветра в ушах. Нас ничто больше не держит, но мы продолжаем инстинктивно цепляться за веревки, не в силах справиться со страхом. Несколько мгновений стремительного падения и все! Нам конец!

Кое-как собрав в кулак остатки воли, отпускаю руки и падаю спиной вниз. Руфус трусит, и я ору ему:

— Амулет!

Вряд ли он слышит, но я повторяю движение погибшего Небохода — дважды хлопаю по груди там, где еще минуту назад висел на толстом шнурке прозрачный камень. До Маклюса наконец доходит. Разве что он продолжает цепляться за остатки корзины.

— Ирис нет! — доносится до меня его едва различимый крик, и он исчезает.

Ничего не понимаю и хлопаю снова, но амулета нет! Под ладонью лишь плотная кожа защитной куртки. Но когда я успела его потерять? Порвала шнурок в суматохе, когда каталась по полу корзины, пытаясь хоть за что-то зацепиться?

Жар нестерпимо жжет кожу. От ужаса я совсем перестаю соображать. Делаю последний вдох, едва не захлебываясь от раскаленного воздуха, и визжу. Победно ревет подо мной огненное чудовище, протягивая все свои щупальца разом к лакомой жертве.

Ситуация безнадежная.

В тот самый момент, когда я окончательно уверяюсь в том, что спасения не предвидится, кто-то подхватывает на руки, защищая прижимая к груди. Какое знакомое чувство.

Стремительный полет, вертикально вверх на такой скорости, что мое бедное сознание просто не выдерживает, повергая меня в спасительную темноту.

На лицо брызжет что-то холодное

— Она очнулась! Жива! Несите ее к порталам, да поосторожнее.

— Арес? Где Арес? — хриплю сорванным горлом и пытаюсь сесть.

Меня куда-то несут или левитируют.

— Леди Андери, лежите!

— Не трогайте меня! — отталкиваю руку незнакомого мага в светло-голубой хламиде, и на его рукаве остается кровавый отпечаток пятерни.

Недоуменно пялюсь на свою ладонь, и мне становится плохо от того, что вижу. Моргаю, борясь с приступом дурноты.

— У нее же шок! Усыпите ее наконец! — требует смутно знакомый голос.

— Заклинание не действует! — отвечает маг. — Слишком возбужденная нервная система...

— Вы лекарь, или?..

Снова открываю глаза, и в очередной раз встаю, сопротивляясь удерживающей меня руке. Шальной взгляд выхватывает отдельные картины. Перепуганная кучка каких-то людей. Кажется, работники пристани?