Онлайн книга «Первая смерть Лайлы»
|
У меня из головы не выходят три слова, которые она произнесла, когда я укладывал ее в постель. Я не ела! Беру ноутбук и перебираюсь на кухню. Открываю все тот же вордовский документ, со словами «Прости, что напугала» и именем «Уиллоу». На несколько секунд отключаю свой скепсис и печатаю: Это была ты? Отодвигаю ноутбук на несколько дюймов и пристально смотрю на экран. Ответ появляется практически без промедления. Да. Я вздрагиваю. Две буквы словно пронзают меня насквозь. Едва я наконец осознал, что мы сняли этот дом в комплекте с неким бестелесным духом, как потребовалось принять на веру нечто новое: привидение в состоянии вселяться в тело Лайлы! Такова реальность. И эту, черт возьми, реальность я не могу больше отрицать. Вспоминаю проведенные здесь дни. Первую ночь, когда Лайла рассматривала себя в темноте. Ужин, когда она съела больше углеводов, чем за полгода после больницы. Ее поведение сегодня вечером. В те минуты это была не Лайла. Мое сердце колотится сильнее и громче обычного, я ощущаю его уже не только в груди. Причем я не испуган. Если на то пошло, я разгневан. Что бы это ни было – или кто бы это ни был, – в любом случае мне не нравится, что оно вот так использует тело Лайлы. А еще я разгневан на себя, потому что чувствую потребность увидеть «это» снова. Я должен знать, что Лайла не сходит с ума. И что я сам не схожу с ума. Мне нужен ответ на единственный вопрос. Раньше я и представить себе не мог, что задамся этим вопросом. И я печатаю: Я хочу, чтобы ты сделала это снова. Хочу поговорить с тобой нормально. Я закрываю ноутбук, не оставив своей призрачной собеседнице шанса ответить отказом. Однако с места не встаю. Если это произойдет, я хочу, чтобы привидение доказало свое существование другим способом. Я хочу своими глазами увидеть, как изменилась Лайла. Поймать привидение с поличным. Наверх не поднимаюсь. Пусть оно придет ко мне. Проходит несколько минут. Сердце колотится все сильнее. Звук открываемой двери я не слышу, зато до меня доносятся шаги. Кто-то медленно спускается по лестнице; ступеньки поскрипывают. Оно приближается к кухне. Я не оборачиваюсь к двери. Мой взгляд по-прежнему прикован к столу. В первую очередь я чувствую аромат духов Лайлы. Так что это не Аспен и не Чед. Пробегающий по спине холодок постепенно охватывает плечи, спускается к кистям рук. Оно обходит вокруг меня. Я по-прежнему не поднимаю взгляд. Впервые с начала странных событий я чувствую настоящий ужас. Потому что не знаю, чего ожидать. Лайла? Решила сойти вниз в самый неподходящий момент? Или Лайла сейчас спит где-то в другой реальности? Оно придвигает стул, и я наконец решаюсь поднять глаза. Это Лайла. Однако это не она. Разница сразу бросается в глаза – девушка смотрит на меня, словно на незнакомца. С испугом. Или всего лишь с любопытством? Она поднимает босую ногу, ставит на стул и обхватывает колено руками. Затем опирается на руки подбородком и испытующе меня разглядывает. – Лайла? – спрашиваю я шепотом. Не потому, что стараюсь не шуметь. Просто лишился голоса. Горло перехватило от дрожи. Она качает головой. – Уиллоу? Она кивает. Я наклоняюсь вперед и шумно выдыхаю. Массирую лоб. – Ты ведь не сбежишь? – спрашивает она. Голос тот же, и в то же время совсем другой. Полный изумления. – А следует сбежать? – Нет. Как странно. Я вижу Лайлу, а на меня глядит совсем другая девушка. Я точно сошел с ума. Каков средний возраст заболевания шизофренией у мужчин? Неужели двадцать пять лет? Может, я просто душевнобольной. Более правдоподобно, чем беседа с духом, завладевшим чужим телом. – Я сошел с ума? Она пожимает плечами. – Ты об этом уже спрашивал. И я по-прежнему не знаю ответа. – Она оглядывается на холодильник. – Можно мне сока? Сока? Она хочет сока? Я начинаю подниматься со стула, но она меня останавливает. – Я сама. Идет к бару, берет стакан. Открывает холодильник и достает бутылку апельсинового сока. Я завороженно наблюдаю за ее действиями. Она ведет себя иначе, чем Лайла. Походка просто фантастическая: спина прямая, не скованная от постоянной тревожности. Прислонившись к столу, она залпом проглатывает сок. Затем вздыхает и на миг прижимает стакан к щеке. Глаза закрыты; девушка словно старается сохранить на языке вкус сока. – Замечательно… Она моет стакан и ставит на место. – Ты часто этим занималась? – спрашиваю я. – Чем? – Она вновь садится за стол и обхватывает колено. – Воровала твои продукты? Я киваю. – Нет. Для этого мне нужно тело. А я не хотела использовать тело Лайлы. Просто так получилось. Это немного необычно. – Немного? – Моя норма и твоя норма – разные вещи. – И что для тебя норма? – Для меня ничего не является нормой. Я просто… существую. Хотя фактически не существую. Это трудно объяснить. – Ты привидение? – Не знаю. – Ты давно обитаешь здесь? – Не знаю. Время – странная штука. И кажется, для меня такого понятия не существует. – Она проводит пальцем вдоль царапины на столешнице. – Как-то я смотрела на часы в гостиной восемь календарных дней. Лишь для того, чтобы узнать, как долго я могу пялиться на стену. – Ты когда-нибудь спишь? – Нет. Не сплю, но вечно утомлена. Не ем – и вечно голодна. Не могу пить – и вечно испытываю жажду. Какой-то ад… Что может быть хуже, чем чувствовать себя вечно голодной? Сюрреалистично. Она сейчас в теле Лайлы – и все же радикально отличается от той Лайлы, которая была со мной рядом весь день. – А тут есть другие, подобные тебе? – В этом доме – нет. – Ты можешь уйти отсюда? Она пожимает плечами. – Не знаю. Даже подумать страшно. – Чего же ты боишься? Она приподнимает плечо. – Может, других таких же, как я? – Привидение боится других привидений? – За примерами далеко ходить не надо. Ведь люди боятся других людей. – А меня ты боишься? Она снова поводит плечом. |