Онлайн книга «Принесенная через миры»
|
– Благодарю, – я улыбнулась. – Но вас не беспокоит такое внимание его светлости Ашвара? – Пока нет. Быть может, он всего лишь проверял мою выдержку. – Возможно, – лорд расцвел в улыбке. Кажется, только сейчас он обрел надежду. Вдруг Ашвар не выберет меня, вдруг у него может быть шанс? А ведь я всего лишь хотела уберечь себя от ненужных слухов! По окончании танца я увидела Ашвара. Он тоже танцевал. С Саяллой. Но под конец танца бедняжке подурнело. Ашвару пришлось ее поддержать и отвести в сторону. Возле одной из стен стояли диванчики и столики, на которых можно было оставлять опустевшие фужеры от напитков. А диванчики, вероятно, поставили не зря. Чтобы отправлять на них леди после танцев с Ашваром! За первым приглашением последовало второе. Темноволосый лорд смотрел на меня с интересом. Я не стала отказывать. В конце концов, бал для того и бал, чтобы леди танцевали с лордами, и вовсе не обязательно выбирать только одного. Как я заметила, партнеры часто менялись, и только некоторые пары оставались неизменными. После второго танца решила отдохнуть. И даже лорду одному отказала, сославшись на усталость. Поискала взглядом Ашвара. Не знаю, зачем я это сделала. Ведь он мог танцевать с кем угодно, я сама соглашалась на приглашения, но почему-то захотелось узнать, где он сейчас и с кем. Нашла. Стоило мне повернуться, как Ашвар возник прямо передо мной. – Устала? – Я так плохо выгляжу? – Ты, как всегда, выглядишь прекрасно. Однако невозможно не заметить, что ты слегка запыхалась. Прогуляемся? – А можно? Мне вдруг очень захотелось выйти из зала. Оказаться где-нибудь, где не придется контролировать каждый свой шаг, каждое движение и даже взгляды. Вся усталость, копившаяся на протяжении вечера, разом навалилась на меня. Как же это все-таки тяжело – находиться среди аристократов и притворяться одной из них! – Со мной можно, – улыбнулся Ашвар и предложил мне руку. Я ее приняла. Как ни странно, мы отправились не к выходу из зала. За портьерами, там, где, как я думала, должно располагаться окно, обнаружилась дверь. А за ней – окутанный ночной темнотой сад. Свежий воздух смыл усталость, наполнил меня силами. Я сразу почувствовала себя лучше. Да и в ночной темноте, освещенной парящими над головой голубоватыми огоньками, сад смотрелся потрясающе. – Что ты имел в виду, когда говорил, что с тобой можно? – Наши претендентки могут выходить в сад либо с кем-то из Защитников, либо в одиночестве, когда хочется подышать прохладным воздухом. С другими лордами выходят только приглашенные леди, не претендентки. Вот опять меня никто не удосужился предупредить! – Есть еще какие-то негласные правила, о которых я должна знать? – Ничего особенного. Всего лишь не стоит забывать, что претендентки здесь именно для того, чтобы понравиться нам, не лордам. Все понятно. Никаких вольностей с другими мужчинами. – И что претендентки должны делать, чтобы понравиться кому-то из вас? – А ты хочешь кому-то из нас понравиться? – в красных глазах загорелся заинтересованный огонек. – Всего лишь хочу понять, чего ожидать, – я невинно улыбнулась. – Меня ведь никто не предупредил. Будут ли проводиться какие-то испытания, может быть, соревнования? – Ничего такого. Мы просто будем общаться. – Ой! – раздавшийся рядом писк прозвучал испуганно. Сбоку от нас как раз начиналось ответвление тропинки. И на повороте обнаружилась Ирани. – В-ваша с-светлость… – пробормотала она, запинаясь и стремительно бледнея. А потом девушка внезапно закричала от ужаса, развернулась и бросилась прочь. – Ирани, стойте! – Ашвар подался было за ней, но ничего предпринять не успел. Ирани споткнулась и упала. Очень неудачно упала! Ударилась головой прямо о камень, из которого была вымощена тропинка. Девушка болезненно вскрикнула и затихла. Я замерла, потрясенно наблюдая, как по камню растекается лужица крови. – Проклятье, – выругался Ашвар. Добавил парочку не совсем понятных, однако наверняка непечатных слов, подошел к девушке и поднял ее на руки. – Жива? – спросила я, очень боясь услышать отрицательный ответ. – Жива. Просто сильно ударилась, – поморщился Ашвар. Всех троих окутало красное свечение. Ашвар перенес нас во дворец, в одну из комнат с диванчиками. – Я могу помочь? Нужно принести аптечку, – предложила я. – Ничего не нужно, – сказал Ашвар, устраивая бессознательную Ирани на диване. Тут же в комнату влетел незнакомый мужчина. – В-ваша светлость, – запнулся он, но с шага не сбился. – Что стряслось? Чем-то мне одеяние человека показалось знакомым. – Леди ударилась головой, ей нужна помощь. – К-конечно, ваша светлость. Несмотря на некоторое заикание и легкую дрожь в теле, мужчина действовал довольно-таки уверенно. Поставил на столик рядом с диваном чемоданчик. Открыл его, вытащил какой-то флакончик. Кажется, я поняла, его одежда напомнила мне одеяние мага в королевском дворце! Того самого, который пытался меня схватить. Этот, правда, нападать не спешил. Наоборот, занялся полезным делом. Обработал рану, оказавшуюся совсем небольшой, остановил кровь, намазал еще чем-то. – Все будет хорошо, рана серьезная, но у меня есть подходящее зелье, – объявил… наверное, лекарь. Или как их здесь называют? – Вот это нужно будет дать леди утром, когда она проснется. – Он показал еще один флакон. – Передайте указания ее личной служанке, – кивнул Ашвар. – Да, ваша светлость. Все сделаю, – лекарь поклонился. На этот раз красное свечение окутало только нас двоих с Ашваром. Мы снова очутились на том же месте, где встретили Ирани. Вот и красное пятно на камне… Ашвар повел рукой. Поток магии очистил, стер кровавый след с дорожки. Я молчала. Просто не знала, что говорить и как себя вести. Ашвар выглядел напряженным. Казалось, еще немного – и что-то произойдет. Я буквально ощущала в воздухе это напряжение, с каждым мгновением все сильнее нараставшее. Наконец Ашвар посмотрел на меня, обжег пристальным, каким-то лихорадочным взглядом. – Видишь, как они реагируют на меня? – с неожиданной болью в голосе произнес Ашвар. – Кричат, бросаются бежать. Спотыкаются, падают, калечатся. Лишь бы оказаться подальше. – Но не все… Я говорила о девушках, с которыми он танцевал. О тех, кто еще как-то мог себя контролировать. – Не все. Но от всех веет тошнотворным страхом. Постоянно, беспрерывно, стоит мне только оказаться в обществе. |