Онлайн книга «Ласка сумрака»
Он села прямее, скрестив лодыжки и положив руки на колени. – Шалфей не дал тебе лекарство? – Она казалась по-настоящему удивленной. – Нет, – сказала я. Взгляд маленькой королевы оторвался от моего лица и нашел человечка, который уселся в ее поле зрения – на край комода. – В чем дело, Шалфей? – Она отвергла лекарство, – ответил он и развел руками, будто говоря: я сделал все, что мог. Нисевин вернулась ко мне. – Это правда? – Ты действительно ждала, что я пущу его в свою постель? – Он чудесный любовник, принцесса. – Для вашего роста – может быть. Но для моего это выглядит немного смешно. – Не на что глянуть, я бы сказал, – внес свою лепту Рис. Я метнула на него тяжелый взгляд. Он пожал плечами, почти извиняясь, и снова повернулся к зеркалу. – Если единственная проблема – рост, то делу можно помочь, – заявила Нисевин. – Ваше величество! – взвился Шалфей. – Я не думаю, что это разумно. Торжественную клятву не раскрывать наш секрет дала только Мередит! – Ну так пусть они все поклянутся. Я покачала головой. – Мы не станем клясться. Если ты сейчас же не дашь мне лекарство для моего рыцаря, я назову тебя клятвопреступницей. У клятвопреступников не бывает долгого политического века среди фейри. – Лекарство перед тобой, принцесса. Не моя вина, что не хочешь его взять. Я шагнула к зеркалу. – Секс дороже ценится, чем донорство, и ты это отлично знаешь, Нисевин. Ее личико, кажется, заострилось еще больше, светлые глаза заискрились от гнева. – Ты забываешься, Мередит, опуская мой титул. – Нет, это ты забываешься, Нисевин. Ты сохраняешь свой титул только по милости Андаис, и тебе это известно. Я провозглашу тебя клятвопреступницей перед лицом моей тети, если лекарство для Галена не будет доставлено тотчас же. – Я не позволю гневу свернуть меня с пути, как бы ты меня ни дразнила, Мередит, – сверкнула глазами Нисевин. – Объяви себя, Шалфей. – Моя королева, вряд ли это разумно... – Я не прошу совета, я приказываю. – Она наклонилась вперед. – Сейчас же, Шалфей. Чтобы различить угрозу в последней фразе, переводчик не требовался. Шалфей захлопнул крылья и соскользнул с края комода, не пытаясь взлететь – словно намеревался разбиться насмерть, – вот только он не упал. Он вырос. Он вдруг стал высоким – почти с меня ростом, четыре фута и восемь-девять дюймов. Крылья, прелестные, пока были маленькими, напоминали сейчас узорное стекло, произведение искусного ремесленника, надетое на спину. Под кожей цвета сливочного масла проступили мускулы, и когда он обернулся ко мне через плечо, я увидела миндалевидные черные глаза и полные алые губы. Было что-то ужасающе чувственное в том, как он стоял, заполняя крыльями чуть не треть комнаты. – Разве он не прекрасен, Мередит? – с тоскливым вожделением спросила Нисевин. Я вздохнула. – Он – отрада для глаз, но секс с ним теперешним должен стоить еще дороже, ибо тот, кто подарит мне ребенка, станет королем. – Мне пришлось отступить на шаг в сторону, чтобы крылья не закрывали обзор. – Это что, заявка на Неблагой трон? В этом твоя цель, Нисевин? Никогда бы не подумала, что ты настолько честолюбива. – Я не посягаю на трон, – сказала она. – Лгунья и клятвопреступница, – проговорил Дойл. Он так и не выходил из ее поля зрения, словно хотел, чтобы она накрепко запомнила, что он – на моей стороне. Она бросила на него мрачный и очень неприязненный взгляд. – Веди себя как подобает, Мрак. – Дай Мередит лекарство, как ты клятвенно обещала. – Королева Андаис сказала, что зеленый рыцарь должен быть вылечен любой ценой. Дойл покачал головой. – Такой цены она и вообразить не могла. Всегда ходили слухи о том, что кое-кто из эльфов-крошек может вырасти до нормального размера, но то были только слухи, сказки... ничего достоверного. Королеве стало бы дурно от одной мысли о короле из эльфов-крошек, особенно таком, кто наверняка станет твоей марионеткой. Она зашипела в ответ и в этот миг показалась необычайно чуждой, как будто, если б я подумала хорошенько, я догадалась бы о ее истинной сущности, и эта сущность была совсем не человеческой. Белая мышь попятилась, словно боялась, что Нисевин сорвет на ней злость. – Ты можешь выбрать, королева Нисевин, – предложила я. – Либо ты даешь мне лекарство для Галена, как ты поклялась, либо я рассказываю королеве Андаис о твоем заговоре. Нисевин посмотрела на меня, сузив глаза. – Если я дам тебе лекарство, ты ничего не расскажешь Андаис? – Мы – союзники, королева Нисевин. Союзники защищают друг друга. – Я не соглашусь на полноценный союз в обмен на еженедельную трапезу из твоей крови. Займись любовью с Шалфеем, и я стану твоей союзницей. – Дай мне лекарство для Галена, бери свою кровавую жертву раз в неделю, будь моей союзницей – или я скажу тете Андаис, что ты пыталась проделать. Гнев в лице Нисевин сменился страхом. – Если б я не заставила Шалфея раскрыть наш секрет, тебе нечем было бы меня шантажировать. – Может, так. А может, хватило бы и зернышка, чтобы выросло дерево. – Что ты имеешь в виду? – Отец Галена был пикси, а пикси ростом немногим больше Шалфея в его обычной форме. Бывали и более экзотические браки. Полагаю, Андаис расценила бы твое требование позволить кому-то из твоих мужчин меня трахнуть как недопустимое нарушение доверия. Она плюнула со злости, и мышь уползла куда-то в сторону на полусогнутых, даже фрейлины невольно попятились. – Доверие! Что знают о доверии сидхе? – Примерно столько же, сколько феи-крошки, – парировала я. Она ответила мне по-настоящему злобным взглядом, но я ждала чего-то в этом роде. Я мило улыбнулась ей поверх крыльев Шалфея. – Я просила о союзе, с тем чтобы ты и твои подданные собирали для меня информацию. – Я смерила взглядом Шалфея, почти с меня ростом. – Но вот свидетельство того, что у вас есть и другие таланты. Ваши мечи – нечто большее, чем пчелиные жала. Она дернулась в кресле, выдавая свое беспокойство. – Не понимаю, о чем ты говоришь, принцесса Мередит. – Думаю, понимаешь. Я по-прежнему хочу союза, но ваш вклад в общее дело не ограничится шпионажем. |