Онлайн книга «Мыслитель Миров и другие рассказы»
|
«Мы не хотим, чтобы вы умирали. Почему вы не живете в Новом Городе?» «Там флиты сходят с ума, бросаются со скал, – вождь поднялся на ноги. – Пойдем, можно поесть». Сдерживая отвращение, Раймонд и Мэри попробовали по кусочку жареной козлятины. Тем временем четыре человеческих тела бесцеремонно бросили в костер. Некоторые флиты начали танцевать. Мэри подтолкнула Раймонда локтем: «Говорят, культуру людей легче понять, если разобраться в закономерностях их танцев. Смотри». Раймонд смотрел: «Не вижу никаких закономерностей. Кто-то прыгнет пару раз и присядет на корточки. Другие бегают кругами, а остальные просто размахивают руками». «Они спятили, – прошептала Мэри. – Все до одного, полностью свихнулись». Раймонд кивнул: «Похоже на то». Начался дождь. Восточный небосклон озарился Красным Робундусом, но Робундус не позаботился взойти. Дождь превратился в град. Мэри и Раймонд спрятались в хижине. К ним присоединились несколько мужчин и женщин. Не зная, как еще провести время, флиты занялись шумными любовными утехами. «Они собираются это делать прямо у нас на глазах! – в отчаянии пробормотала Мэри. – У них нет никакого стыда!» «Я не выйду под дождь, – мрачно отозвался Раймонд. – Пусть делают, что хотят». Мэри отвесила затрещину флиту, пытавшемуся приподнять ее юбку. «Чем они лучше собак?» – ахнула она. «Их ничто не сдерживает, – апатично отозвался Раймонд. – Подавление инстинктов вызывает психозы». «Значит, у меня психоз, – фыркнула Мэри. – Потому что я подавляю свои инстинкты». «Значит, я тоже ненормальный». Град кончился, ветер прогнал тучи над седловиной гор, небо прояснилось. Раймонд и Мэри с облегчением выбрались из хижины. Костер залило дождем. Четыре обугленных трупа лежали в мокром пепле – никто не обращал на них никакого внимания. Раймонд задумчиво пробормотал: «Я почти догадался – начинаю понимать…» «Что?» «Как справиться со всем этим бедламом». «Как?» «Подумай сама. Флиты – сумасшедшие, нерациональные, безответственные существа». «Правильно». «Скоро прибудет Инспектор. Мы обязаны продемонстрировать, что Колония не создает никакой угрозы существованию аборигенов – в данном случае, флитов». «Мы не можем заставить флитов жить по-человечески». «Нет. Но мы могли бы избавить их от безумия. Могли бы начать исцеление их массового психоза». Мэри довольно-таки тупо взглянула на мужа: «Это была бы непосильная задача». Раймонд покачал головой: «Логика прежде всего, дорогая! Перед нами настоящая проблема: группа аборигенов, погибающих от психозов. А нам нужно, чтобы они выживали. Решение проблемы: устранить психозы». «Все это звучит очень логично, но с чего, во имя всего святого, начать?» Вождь, жевавший обрывок вяленых козьих кишок, спускался по скалам на тощих, как палки, ногах. «Начать нужно с вождя», – сказал Раймонд. «Легче заставить кошку залезть в корыто с горячей водой». «Соль! – возразил Раймонд. – За соль он готов содрать шкуру со своей бабушки». Раймонд подошел к вождю – тот явно удивился тому, что посетители еще не покинули селение. Мэри стояла поодаль и наблюдала. Раймонд спорил и убеждал. Вождь сначала казался шокированным, потом помрачнел. Раймонд рассуждал и жестикулировал. Он упомянул о самом важном обстоятельстве: о том, что мог бы подарить вождю соль – столько соли, сколько тот мог унести в гору на своих плечах. Вождь посмотрел на Раймонда с высоты двухметрового роста, всплеснул руками, отошел в сторону, сел на камень и принялся жевать обрывок козьих кишок. Раймонд вернулся к Мэри: «Он придет». Директор Берч обратился к вождю в любезнейших выражениях: «Ты оказал нам честь! Нам редко приходится принимать столь выдающихся посетителей! И ты пришел как раз вовремя!» Вождь, безразлично царапавший жезлом на земле какие-то каракули, терпеливо спросил у Раймонда: «Когда мне дадут соль?» «Скоро, скоро. Сначала тебе нужно сходить кое-куда с директором Берчем». «Пойдем! – сказал Берч. – Проедемся с ветерком!» Вождь повернулся и решительно направился обратно к высотам Гран-Монтани. «Нет-нет! – закричал Раймонд. – Вернись!» Вождь только ускорил шаги. Раймонд побежал за ним и схватил его за узловатые колени. Вождь грохнулся, как старый мешок с садовым инструментом. Берч сделал ему инъекцию сильнодействующего успокаивающего средства; через несколько минут вождь смирно сидел с потускневшими глазами в машине скорой помощи. Брат Раймонд и сестра Мэри провожали глазами машину, вперевалку удалявшуюся по дороге. За ней в воздух поднималась плотная пыль, продолжавшая висеть в зеленых солнечных лучах. Казалось, тени окрасились в синевато-лиловый оттенок. Мэри заметила дрожащим голосом: «Очень надеюсь, что мы все сделали правильно… Бедняга вождь выглядел таким жалким. Как одна из его коз, связанная перед закланием». «Мы можем делать только то, что считаем правильным, дорогая», – сказал Раймонд. «Но ты уверен, что это правильно?» Машина скорой помощи скрылась вдали, пыль осела. Над Гран-Монтанью на фоне зеленовато-черных грозовых туч мелькали молнии. В зените, как кошачий глаз, светился Фаро. Часы – надежные, внушающие трезвость, незаменимые Часы – показывали полдень. «Правильно, неправильно… – размышляла вслух Мэри. – Все относительно». Раймонд возразил: «Если мы избавим флитов от психозов – если мы сумеем научить их опрятной, упорядоченной жизни – конечно, мы все сделаем правильно». Помолчав, он прибавил: «В любом случае, так будет лучше для Колонии». Мэри вздохнула: «Надо полагать. Но вождь выглядел таким несчастным». «Завтра мы его навестим, – пообещал Раймонд. – А сейчас пора спать!» Когда Раймонд и Мэри проснулись, сквозь задернутые занавески просачивалось розовое сияние: взошел Робундус – возможно, вместе с Модом. «Посмотри на часы, – Мэри зевнула. – Сейчас день или ночь?» Раймонд приподнялся на локте. Их встроенные в стену часы – реплика Часов на Утесе Спасения – показывали время, принимая радиосигналы механизма главных Часов: «Шесть вечера – десять минут седьмого». Они встали, надели чистые гетры и белые рубахи и закусили в безукоризненно прибранной кухоньке, после чего брат Раймонд позвонил в Дом Покоя. Из репродуктора послышался четкий голос директора Берча: «Бог в помощь, брат Раймонд». «Бог в помощь, директор. Как поживает вождь?» |