
Онлайн книга «Осколки прошлого. Эпизод 1»
– Благодаря этому чутью он так долго и прожил. – Я покрутил в руках бокал с вином. – Сколько ему уже стукнуло? – Я не считал, – покачал головой эрхан. – Это бесполезное дело. Да и сам он уже наверняка и не помнит… Кирт, как жена-то? Ну, ты понимаешь… – Танар, тебя куда понесло? – Всё туда же, – пожал плечами демон, иронично выгнув левую бровь. – Впрочем, если не хочешь рассказывать, это твоё дело. – Как же это до тебя дошло? – закатил я глаза. – Ладно, давай забудем пока про мою жизнь. Расскажи лучше, что тебя ко мне привело? – Увы, это не просто тоска по старому другу, – вздохнул Танар и, отставив бокал с вином, чуть наклонился вперёд. – Меня отправил отец. – И что же его сиятельству нужно? – удивился я. Удивление моё было оправданным, я действительно не понимал, что могло понадобиться Повелителю демонов, который старше меня в энное количество раз. Самый старый житель Аранеллы, самый опытный и вместе с тем – самый жестокий. Параноик, зацикленный лишь на власти, а порой и на мировом господстве. И самое интересное, что Танар прекрасно знает моё отношение к его отцу. – Не совсем его сиятельству, – покачал головой эрхан, постучав пальцами по подлокотнику. – И отправил он меня не только к тебе. – Да не томи уже! – возмутился я. Этот демон умеет заинтриговать. – По всем городам погибают маги. – Друг наконец-то решил раскрыть тайну своего прибытия. – Есть предположение, что их кто-то убивает. В разное время, в абсолютно разных местах. И погибают они странным способом – на телах не обнаружено никаких следов. Вспышка смертей прокатилась и по моей стране. Никто не может понять, что это и как это остановить, а магов тем временем становится всё меньше. Отец отправил меня, чтобы я, пока не поздно, разобрался с этим делом. Пока погибло немного, но цифры растут, скоро этим заинтересуются все мировые гильдии. И вот тогда начнётся паника, а волнения в стране ни к чему, сам понимаешь, как это пошатнёт власть. – А что некроманты? – спросил я, внимательно выслушав друга. – Они допрашивали погибших? – Неувязочка тут вышла, – развёл руками демон. – У нас сильных некромантов никогда не было, сам знаешь, они раньше как-то без надобности были. А от остальных хлюпиков толку мало. Тут нужны очень талантливые маги смерти. Ты же совсем недавно учился в Академии, может, знаешь, у кого там приличный уровень дара? Про тебя я, естественно, молчу. Ты вряд ли будешь сам заниматься этим делом. Сколько там после свадьбы прошло? – Два с половиной года, – ответил я, думая одновременно о том, что имеется у меня один такой некромант. Но говорить об этом я пока не собирался. – Вот! – кивнул друг. – Значит, ты ещё как минимум на пару лет привязан к столице. А мне нужен действительно сильный маг. Отец отдал распоряжение, чтобы я прошвырнулся по союзным странам, набрал добровольцев, так сказать, и поймал того, кто убивает магов. И так с каждым годом рождается всё меньше детей с сильным даром, а тут ещё и эти убийства. Правительство всех стран, как может, скрывает происходящее от гильдий, но я уверен, это ненадолго. Да уж, неприятная ситуация. Хорошо, хоть убийств в моей стране ещё не было. Но это не значит, что я буду оставаться в стороне… Ведь если Мировая гильдия магов или другие гильдии узнают, что на магов кто-то объявил охоту, то они возьмут это дело под свой контроль. Детей с магическими способностями будут в малом возрасте увозить из дома в гильдию, свободу юных магов станут ограничивать, в общем, для того, чтобы найти себе более или менее сносного придворного мага, придётся разбиться в лепёшку. А это ой как нехорошо. А ведь так и получится – даже сильнейшие правители Аранеллы не смогут ничего поделать – влияние и сила гильдий очень велики. Но вот как мне помочь Танару, если единственный сильный некромант, который реально может помочь, – это Хелли? Как я понимаю, демон отправится вскоре в Карат, к Летраку, а вот малышке туда ехать не рекомендуется. По множественным причинам, и более чем обоснованным. – Предположений пока нет, кто за этим стоит? – поинтересовался я, пытаясь найти оптимальное решение. – Есть одно, – сощурился демон. – Насколько я знаю, идея об убийстве магов может прийти в голову только одному психу. И мы с тобой его прекрасно знаем. Я слышал, что старина Вейлитиниар последний раз промелькивал где-то в районе города полукровок. – Твоя информация устарела, дружище, – улыбнулся я. – Безумный светлый эльф мёртв уже почти как три года. – Да? – Танар от удивления аж привстал с кресла. – Неужели ты постарался? – Нет, – покачал я головой, пряча ухмылку, – хотя я уже давным-давно мечтал скрутить голову этому психу, но, к сожалению, упокоил его не я. – А кто? – ещё больше заинтересовался эрхан. – Пожалуй, я бы с удовольствием пожал руку этому великолепному нелюдю. Я несколько сотен лет гонялся за этим недоделанным эльфом, и безуспешно, а тут такие приятные известия! – Думаю, это можно устроить, – хмыкнул я, поднимаясь с кресла. – Идём. Я знаю, кто тебе в этом сможет помочь. Честно говоря, я решил убить сразу двух зайцев. Представлю демону Хелли, чтобы потом не возникло лишних проблем (а они могут возникнуть, этот эрхан ненавидит лунных эльфов, на которых так похожа малышка), и осуществлю его просьбу относительно рукопожатия. – И куда мы? – мимоходом поинтересовался демон, когда мы миновали уже пятнадцатый по счёту коридор. Странно, я думал, что любопытство одолеет его раньше. – В Забытый зал, – ответил я, сворачивая за угол. Осталось миновать только крытую галерею – и мы уже пришли. Вопросов вроде «зачем мы туда идём?» Танар не задавал. Неслышно открыв дверь, я осторожно ступил на небольшой балкончик, который возвышался над старым бальным залом. Когда-то, уже не помню точно, сколько лет назад, случилось землетрясение, впервые в этих местах. Замок тогда не пострадал, единственным местом, где стихия оставила свой след, оказался именно этот бальный зал. Им и так редко пользовались из-за его неудобного расположения, а после того, как в полу пошла трещина, как бы разделившая его на две половины, зал и вовсе забросили. Это место и облюбовала Хелли. – Стоять, упырёва кошка! Стоять, я кому сказала! Ри, давай вспоминай, что ты не зверь! Вспоминай, это не сложно. Найди себя в этом звере, постарайся забыть про инстинкты, которые говорят тебе, что я обед. Поверь, это не так, я не вкусная, жилистая, и вообще ты мной отравиться или подавиться можешь! О, вижу озарение в твоих глазах! Давай приходи в себя, а я убираю контур… А-а-а! Ри, твою дивизию! Демон, подойдя к перилам, с явным интересом уставился на разворачивающееся внизу зрелище. И я его понимал, не каждый день такое увидишь. Внизу, локтях в двадцати от балкона, на котором мы стояли, посреди довольно запылённого зала друг против друга стояли двое. Одна маленькая, даже несколько хрупкая на вид, одетая в красную блузу, чёрную накидку без рукавов с красными вставками и чёрные сапожки с красной шнуровкой и на небольшом каблучке. Лица не видно, так как она стоит к нам спиной, а вот то существо, что замкнуто в пентаграмму напротив неё, видно даже более чем отчётливо. Замеревший перед прыжком, довольно большой по размеру снежный барс, кончик хвоста которого нервно подрагивает. |