— Ну, если поподробней, — вздохнула я и попыталась вспомнить все, что только смогла узнать про Филиппа Маруа из его собственных оговорок и оговорок окружающих, — то при первой встрече с Маруа на приеме меня ни с того, ни с его пробило на откровенность. Чертовски странное было ощущение. Я ему все выкладывала как на исповеди, Дин, честное слово. Конечно, не Брен, в разведке не работаю, но все-таки и треплом меня никто и никогда не называл.
Да, наверное, именно тогда я заметила первую странность в месье Маруа. Так неловко было делиться с посторонним чем-то личным, не тайным, но все-таки не предназначенным для чужих глаз. А ведь делилась.
Лестер тихо хмыкнул, очевидно, шестеренки в его гениальной голове завертелись на сверхзвуковой скорости. Можно было поспорить, доктор магических наук Дин Лестер уже готов выдвинуть как минимум пару гипотез относительно происходящего.
— Он смотрел тебе в глаза? — поинтересовался Самый большой брат.
Я попыталась воскресить в памяти тот вечер… и вроде бы долго мой взгляд Маруа не удерживал.
— Да, но сказала бы, чтобы пристально, — ответила я.
Дин снова смолк.
— Предположим, дело не в алкоголе, — принялся теоретизировать вслух Лестер.
Алкоголь? Издевается, что ли? Я прекрасно знала свою норму, да и язык за зубами держать все-таки умела даже в легком подпитии.
— Да не пыхти ты так недовольно в трубку, — рассмеялся Дин, который от всей души потешался над моим недовольством. — Сама понимаешь, разные бывают в жизни неожиданности. Так что предположим, дело не в алкоголе, а в неком таинственном постороннем вмешательстве. Но как оно могло выражаться, Бель? Быть может, ты уловила магическое вмешательство?
В целом, Лестер мыслил вполне логично. Если я не напилась, возможно, сильный ментальный маг просто «помог» мне самую малость расслабиться и разговориться. Вполне возможно, если Маруа исключал некогда ментальную магию, такой фокус был ему по плечу. С таким-то колоссальным потенциалом.
Но я и сама была менталистом и гарантированно почувствовала бы, начни посторонний вламываться в мое сознание. Пусть бы даже и не смогла дать отпор.
— Готова поспорить, нет, Дин. В голову он мне не лез.
Лестер вздохнул.
— Странные звуки? Запахи? Что-нибудь?
А вот тут я слегка растерялась.
— Запах! От Маруа постоянно пахнет розами. Слабее, сильнее, но этот аромат от него исходит постоянно и его, кажется, вообще невозможно перебить.
И запах имел свойство усиливаться без каких либо действий со стороны самого Филиппа. Бывало ведь, что из-за тяжелого сладкого аромата рядом с ним было почти невозможно дышать, однако никакого парфюма павлин не использовал.
— Розами, стало быть… — как будто с торжеством повторил Лестер. — Ты знаешь, мелкая, а ведь это чертовски забавно, стоит сказать.
Пока я еще не слишком хорошо понимала, что тут можно найти забавного, но на всякий случай верила Дину на слово. Еще в юности все и каждый в нашей компании пришли к мысли, что Самый большой брат ерунды не скажет, на то он Самый большой брат.
— Что еще, Бель? Ведь наверняка должно быть что-то еще.
Не без того.
— Когда мы удирали от погони на автомобиле…
Тут Дин как-то нервно закашлялся.
— Как от погони?
Возможно, не стоило этого говорить и зря волновать друга, но тут из песни точно слов не выкинешь.
— Дин, все обошлось. Я в полном порядке и даже лучше, не надо волноваться, — поспешно выпалила я. — И рассказывать никому тоже не надо, учитывая, что гнались наверняка не за мной, а за Маруа.
Не хватало еще, чтобы родные узнали и устроили истерику. До меня в Галатии дела никому не было.
— Так за ним еще и гоняются… — протянул не слишком обрадованный данным фактом Лестер. — Бель, я беру назад свой совет насчет твоего нового любовника. Не стоит связываться с кем-то, кому угрожают. Можно получить просто за компанию большие неприятности.
Тут крыть было нечем, по всему выходило, Маруа увяз с головой в какой-то мутной истории и имелись шанс лишиться головы. Но все-таки речь идет о моем любовнике и моих же новых друзьях, и бросать их казалось неправильно.
Да, наверное, геройство и благородство передаются воздушно-капельным путем, и я подцепила эту опасную для жизни заразу от кого-то из своих друзей.
— Я… Я не знаю, Дин. Кажется, я веду себя глупо, однако бросить их все вот так…
Дин повздыхал расстроенно и неодобрительно.
— Ты хотела что-то рассказать про погоню.
Верно, нужно закончить свой рассказ.
— Мы ехали на бешеной скорости, а машины наши просто расступались перед нами. Водители словно заранее знали, что к ним приближается автомобиль Филиппа. А на следующий день Эвелин, ну… еще одна дама Маруа, она знала все о происшествии. Вот только я точно знаю, Филипп ей не звонил и не писал.
Тут я сделала драматическую паузу, давая Лестеру осознать весь мой рассказ целиком.
— Ну и что скажешь, Самый большой брат? — осведомилась я, когда Дин так и не заговорил.
— Скажу, что мне чрезвычайно сильно хочется познакомиться с Филиппом Маруа.
Эти слова уже заставляли задуматься о многом, учитывая, что Дин Лестер никогда не болтал попусту, даже если сперва казалось, будто он лишь случайно оговорился. Кажется, мой рассказ вызвал в Самом большом брате неподдельный и сильный интерес к месье с блестками.
— Он с тобой тоже жаждет познакомиться, — отозвалась я, сделав вид, будто ничего не заподозрила после слов Самого большого брата. — Кажется, Маруа впечатлен твоими научными изысканиями, Дин.
Лестер рассмеялся, и по этому смех я поняла, что все-таки таким вниманием к своей персоне друг более чем польщен.
— Что молодой человек еще и образован? Полный набор достоинств, помимо моногамности? — не удержался от легкой подколки Дин.
Я только прыснула в ответ.
— Молодой человек постарше тебя будет, Маруа уже тридцать шесть сравнялось, но молодится изо всех сил.
Филипп и правда заботился о своей внешности куда больше, чем это принято у мужчин.
— Смотри, Бель, не стоит слишком полагаться на мужчину, если он чересчур много времени проводит у зеркало, — рассмеялся Дин, но быстро посерьезнел. — Но все-таки постарайся быть поосторожней, мелкая. Судя по всему, игры в Галатии идет по-крупному и тебя, глупышка может попросту раздавить.
Я подумала даже, что мне впору начать переживать всерьез.
— Ты что-то знаешь, Дин? — напрямик спросила я у Лестера.
Он вздохнул тяжело и расстроенно.
— Я только догадываюсь, Бель, не более того. Сложно разобраться в происходящем, находясь в другой стране. Да и вообще, теоретизировать в этом случае практически как идти в турпоход в заповедник с палатками и разведением костров. Ненароком запросто можно повредить что-то важное.
