Онлайн книга «Герцогиня поневоле, или Проклятие Зверя»
|
Рейнард отдал какому-то слуге своего коня и повернулся снова ко мне. – Страшно голоден, Ваша Светлость. Не прикажете ли подать завтрак? Побуду тут на правах гостя, покуда дела решаются. – Предлагаете позавтракать вместе? – улыбнулась я угрожающе. – Почему бы и нет? Расскажете, как дела в Нейшвиле обстоят, – его улыбка была обезоруживающей. Эльд тем временем стоял за моей спиной, как привычная скала. Рейнард осмотрел стража оценивающе-проницательно, но ничего не сказал, его выражение лица осталось невозмутимым. Пусть только попробует сказать что-то о нашей с Эльдом связи! Эльд молча поднял руку, подзывая одного из слуг, а потом скупо отдал указание. – Предпочел бы наедине с Ее Светлостью, – добавил Рейнард, дернув краешком рта. Будто мало ему было той ночи и половины дня, что мы провели наедине. И как же странно было теперь играть роли знатных благородных особ после всех похождений, схваток и перепалок. – Хорошо, – медленно вздохнула я и повернулась к стражу, взглянула в тревожные глаза и поджала губы. Уж здесь в окружении своих мне ничего не грозит. Эльд сложил руки на груди и кивнул с сомнением. Завтрак подали в зале: накрыли огромный стол только для нас двоих. Задачка для слуг оказалась непростой – больно запутанная выходила ситуация, кто же среди нас настоящий правитель. А может, то приказал Эльд, и накрыли места друг напротив друга – через весь стол. Видела в кино, как проходят обеды королевских персон, когда король и его супруга сидят на разных концах и смотрят друг на друга издалека. Сейчас я была на месте такой героини. Ну и даже лучше! Когда мы оказываемся слишком близко, происходит что-то неправильное. – Вы неплохо тут обустроились, – окинул Рейнард взглядом весь зал, а потом уставился на портреты: мой и супруга. – Заслуга моего мужа. Рейнард невозмутимо принялся за еду, пока мне кусок в горло не лез. Отпил из кубка и снова взглянул на портрет, судя по направлению взгляда, именно на мой. – Сдается мне, этот художник плохо вас знал, – указал он рукой с кубком на изображение. – Вы ничуть не похожи. Разве что брови. – Художники часто приукрашают действительность, – мило улыбнулась я ему. Рейнард одобрительно хмыкнул моей самоиронии. – Как ты собираешься объяснять весь этот цирк знати? – спросила я всё же, предполагая, что мы сели за стол переговоров и сможем обсудить всё, как взрослые люди. – Я не буду тебе рассказывать, – усмехнулся он. – Сочини что-нибудь свое. Я в ответ только наморщила нос, а он принялся отрезать ножом кусок яблочного пирога. Удивительно, как быстро превратился из развязного бандита в мужчину с замашками лорда. Неужели с тринадцати лет помнил, как это? – Кстати. После завтрака я хочу освободить Майлис, которая сидит в темнице. Р-решил предупредить тебя, чтобы не удивлялась. – Она вообще-то заложница. Разве за ней не придет вся ваша банда, если отпустить сейчас на свободу? Не слишком ты многое на себя берешь? – Я же говорил, что им нужна награда. – Не уверена, что в казне замка найдется столько денег, чтобы откупиться от всех сразу! Дела шли с переменным успехом, а после гибели герцога… – Ты просто не знаешь Нейшвиль, герцогиня. Вот как! Значит, здесь есть какие-то тайники. Что ж, тем лучше для всех вокруг, если, конечно, всё так, как Рейнард помнит. – И когда ты думаешь написать королю? – Думаю, чем быстрее, тем лучше для обоих. Правда? – взглянул он исподлобья. “И ты исчезнешь из моей жизни”, – будто хотел добавить он. – Я – герцогиня, Ваша Светлость. Его Величество не сможет так легко избавиться от меня, мой супруг присягнул ему на верность. – Твой супруг был среди тех, кто сверг короля Эдварда, отца нашего нынешнего монарха, и поддержал Эмре Кровавого тринадцать лет назад. Думаю, его ценность для Его Величества под большим сомнением, и тебя в придачу. Просто у него не было альтернативы. Уверен, он с радостью пересмотрит это дело. – Надо же, – задумчиво ответила я, посмотрев на Рейнарда напротив. – Как быстро из разбойника в лесу ты превратился в человека с амбициями! – Я многогранен, – усмехнулся Рейнард. – За твое здоровье! Я не стала поддаваться на провокацию и тоже невозмутимо сделала глоток. – Не боишься, что верных людей у меня здесь сейчас больше? – спросила я, изучая кусок яблока на тарелке. – И далеко не все тебя поддержат, особенно те, кто помнит про проклятие вашего рода. – И вашего тоже, смею напомнить, леди Найрин, – пожал он плечами. – Как бы то ни было, ты всё еще женщина… Его улыбка стала еще более дерзкой. – Да. И горжусь этим! Чертов шовинистический мир. Сражаться, значит, на турнирах можно, но чтобы король признал мои права!.. У нас женщины у власти давно не диковинка, но этим дикарям еще расти и расти до такого. Да, я женщина, но я руководила отделом логистики, имела высшее образование и успела облететь пол-мира, прежде чем оказалась в этой реальности. Осознание, насколько больше я знаю, помогло не сорваться. Рейнард задумчиво смотрел на меня, и стало снова не по себе от его взгляда. Но тут вошла Зарина, и я поняла, что она сгорает от нетерпения узнать, что же тут между нами происходит. Она принесла горячий отвар, а сама во все глаза поглядывала на Рейнарда напротив. Еще бы! Для нее он и вовсе нечто вроде ожившей легенды. Сам Рейнард Тэмхас собственной персоной… К нему она подходить не решалась, точно думала, что это опасно. Рейнард смотрел на это с легкой насмешкой на губах. – Можешь предложить и Его светлости, – произнесла я. – Как скажете, госпожа. Она изо всех сил держалась, чтобы не допросить меня прямо тут. – Б-благодарю, – низким голосом произнес новоиспеченный герцог, посмотрев на дымящуюся чашку, и Зарина вдруг стушевалась: вот уж не ожидала от этой бойкой девчонки. – Я могу чем-то помочь, госпожа? – Спасибо, Зарина, нет. Ступай. Она быстро глянула на меня, потом искоса из-под ресниц на Рейнарда и скрылась за дверьми. Он невозмутимо отпил из кружки и поднялся из-за стола. – Ты обещал отыскать в замке что-то про сделку со Зверем. Он ведь прекрасно знал, что я ничего не смогу с ним сделать, пока он не найдет, не узнает про проклятие. И что в моих интересах терпеливо ждать, что он поможет выбраться из этого отчаяния. – Всему свое время, герцогиня. У меня есть еще один долг. Рейнард в небольшой задумчивости остановился неподалеку. |