Онлайн книга «Шанс милосердия»
|
– Вот как? – Ты хоть знаешь, что это за секта? – Никогда не слышал. – Чтоб ты понял, переведу название – «Воля небес». Кацуи проповедовал, что смысл жизни каждого представителя человеческой расы – стать котхом, то есть существом совершенным и всемогущим. Каждый в этом мире способен стать богом, и когда все это осознают, наступит эра высшей гармонии. – И что для этого требовалось? – из вежливости поинтересовался Егор. Этот разговор ему с каждой секундой казался всё более странным и неуместным. – Пройти особый ритуал смерти. – Чего?! – Смерти. Конечно, первый шаг – завещать всё своё имущество общине. К счастью, я была тогда школьницей, ничего своего у меня не было. Потому, наверное, и жива до сих пор. – Как же тебя после этого в космос-то выпустили? – Мой дядя тогда был большой шишкой – префектом Фукуи. Он постарался, чтобы из дела секты изъяли несколько страниц… – Я одного не понимаю: зачем ты мне всё это рассказываешь? – А затем, что я кое-что знаю о котхах. Знаю такое, о чём обычно не распространяются. – Мало ли чего о них болтают… – Я знала одного. Лично. – А вот сейчас мне действительно стало интересно. Только давай покороче. До выхода на орбиту всего несколько минут. – Однажды в секте появился парень. Така. Он-то и сдал всех. Готовое дело принёс в полицейское управление. С полным набором доказательств. А потом исчез. Без следа. А дядя мне потом по секрету сказал, что его и не было. – Как не было? – Просто не было. Не существовало такого человека. Появился ниоткуда и ушёл в никуда. – Ты думаешь – котх? Зачем котху сдавать секту почитателей себя любимых? – Я думаю, они против того, чтобы им поклонялись. – Зачем ты мне всё это рассказала? – А затем, чтобы ты имел в виду: котхам мы, люди, не так уж и безразличны, как принято считать. – Ну, это я и сам знаю. Им нужны игры и развлечения! И человечество им для этих целей – в самый раз. Мой старший брат погиб в стычке при Тартессе. А всё потому, что котхам приспичило в войнушку поиграть. Испытать на себе захотелось, что это такое… И нам безумно повезло, что эта игра им наскучила с первого раза. – Извини, Егор, я не хотела… – Не надо, Наики, не извиняйся. Не за что тут извиняться. А этот парень… Как его? – Така. – У него какие-то странности были? – В секте странности были у всех. У него – не больше, чем у остальных. А почему ты спросил? – Да просто хочу знать, как отличить котха от человека. Вдруг придётся встретиться. – Думаю, что никак. Они же могут принимать абсолютно любой облик. Только зачем им скрывать, кто они такие? – Шпионить! – От них и так ничего не скроешь. – Да ну тебя. – Капитан поднялся. – Идём на мостик. Пришли как раз вовремя. На большом обзорном мониторе возникло объёмное изображение планеты очень похожей на Землю всем, кроме очертаний суши и океанов. По мере того, как корабль облетал небесное тело, становилось ясно, что материк здесь всего один. Он тянулся от полюса к полюсу, постепенно расширяясь ближе к экватору. Три четверти поверхности занимал океан, где среди бескрайних вод затерялось несколько архипелагов. В левой части появилась таблица: состав атмосферы, давление, температура на поверхности, уровень гравитации… – Поразительно… – прошептала Наики. – Что именно? – поинтересовался капитан. – Люди заселили порядка восьмисот планет, если считать Окраинные миры, и нигде условия настолько не совпадали с земными. Тот, кто выбирал землянам новый дом, видимо, очень старался. – Посмотри. – Капитан указал на горный хребет, пересекавший восточную часть материка на полпути между южным полюсом и экватором. На его северо-западной оконечности, которая только что ушла в ночь, мелькало множество едва заметных огоньков. Масштаб изображения увеличился до максимума, и оказалось, что огоньки маневрируют, их хаотичное движение постепенно обретает некую закономерность, а часть из них выстроилась в стройные ряды. – Есть движение! – воскликнул штурман, тихо подошедший сзади, пока Егор и Наики завороженно глядели на толкотню блуждающих светлячков. – Напугал! – Наики повернулась к нему боком и чувствительно толкнула плечом, так что тот отлетел на пару метров. – А я что? Я ничего… Корабль к обороне готов! – доложил он капитану и тут же добавил: – Правда, обороняться здесь, похоже, не от кого. Никаких рукотворных небесных тел и электромагнитных сигналов искусственного происхождения наш сканер не распознал. Может, десантный бот отправим на поверхность? А в нём меня и доктора. Мне без доктора шагу шагнуть нельзя. Ещё поскользнусь, упаду, очнусь, а гипс наложить некому… – Куда спешишь, Климушка? – Вьорика была тут как тут. – Ну сами подумайте, – воззвал штурман к обществу. – Когда пойдём на следующий виток, большая часть материка уже будет в ночи, а сейчас пройтись вдоль западного побережья – само то. – Согласен, – неожиданно для всех заявил капитан. – Только с доктором полечу я. – Это почему это? – возмутился Клим. – А потому, что, боюсь, дров ты наломаешь. С дисциплинкой у тебя нелады. Забыл, за что тебя из военного флота турнули? – Я сам ушёл… – А вот лапшу мне на уши вешать не надо. Я с твоим личным делом ознакомился. – А для меня, господин капитан, местечко найдётся? – Тиглат протиснулся вперёд между бортинженером и штурманом. – Вдруг с кем-то там и поговорить удастся… – Вы что, уже выучили язык аборигенов? – попытался поставить его на место Егор. – Если речь идёт о переселенцах с Земли, пусть даже древних, это серьёзно облегчает мою задачу. – Чувствовалось, что ассириец настроен более чем серьёзно. – Если учесть, что аккадский и аромейский я знаю назубок, то вообще проблем никаких. Если повезёт… – Высадки на поверхность я в любом случае не планирую, – не дал ему договорить капитан. – Так что пока коней придержите. Цель первого вылета – оценка степени риска, а значит, состав экипажа должен быть минимальным… – …согласно действующей инструкции, – закончила за него Наики. – Именно! – подтвердил капитан и, подтолкнув врача к выходу, последовал за ней. Десантных ботов на борту было три, но только один из них был снабжён лазерными пушками малой мощности. После кратких раздумий было решено воспользоваться другим – вторгаться в атмосферу чужой планеты на вооружённом корабле считалось дурной приметой. – «Невидимку» сразу включать или когда в атмосферу войдём? – спросила Наики, усаживаясь в пилотское кресло. |