Онлайн книга «Война начинается за морем»
— Сударыня, вы еще не знаете, что с вами может случиться! Наконец женщине удается закрыть засов. Снаружи доносится визг девочки: — Сударыня, вам отрежут руку! Отрежу-ут! — Эй, что там такое? — Какие-то сектанты, или как их там… Никак не отвязаться. — Да нечего с ними было вожжаться столько времени! В следующий раз просто позови меня. Между тем старик уже облачился в черный костюм и теперь сияет как медный таз. — Я, наверно, до самой смерти провожусь с этим галстуком! Малыш еще не проснулся до конца и капризничает. Пока ему надевают штанишки, он трет кулачками глаза, но мигом оживляется, как только слышит слово «цирк». — А там будут слоны? — Слоны? А как же? — Как на афише? — Да, как на афише. Слон умеет такое… даже стойку умеет делать. — А еще он умеет делать реверанс и вставать на одно колено, а еще ходить по табуреткам. — И все это слон умеет, да? — Чтобы слон это умел, его очень долго нужно дрессировать. Обычные слоны так не могут. — А тот, который в моей книжке, он может? — Не-ет, он же живет в зоопарке. — Только цирковые слоны умеют так, да? — Конечно. Их этому специально учат. — Здорово! Они такие большие! Они даже умеют делать стойку! Пап, а ты меня иногда обманываешь! — Обманываю? — Ага. — Интересно, когда это я тебя обманывал? Мама отлично отдохнула тогда с нами на рыбалке. — Да не тогда! Помнишь, одна старушка присела вот так, а я тебя спросил: «Она что, писает?», а ты сказал, что нет. А она действительно писала, я ее спросил потом, и она сказала «да». Старик, молодой гвардеец и его жена смущенно переглядываются. Но не потому, что ребенок обвиняет отца во лжи. Дело в том, что эта старуха сумасшедшая, и еще поговаривают, что у нее сифилис. — Скажи-ка, это все, что она тебе сказала? Ничего больше? Ты только разговаривал с ней? Она до тебя не дотрагивалась, я надеюсь? Нет? Только говори правду! Мать первая приходит в себя. — Прекрати немедленно, ты его напугаешь!.. А где ты ее встретил? Ты что, был у нее? — Нет, я разговаривал с ней на улице. — Где на улице? — Да тут, прямо перед нашим домом. — Да что они в самом деле?! Ведь сказано же было, чтоб ее не выпускали на улицу! Это отвратительно! О чем они там думают? Ну ладно, я схожу и скажу им пару ласковых! — Оставь, пожалуйста, отец! Какой смысл разговаривать с ними сейчас? Завтра я сам схожу. По поводу этой старухи соседи уже собирались не далее как три дня тому назад. Они поговорили с ее семьей и попросили проследить, чтобы сумасшедшая не выходила из дому, пока ее не поместят в лечебницу. Дом старухи находится неподалеку, на другой стороне их улицы. Молодой человек вместе с представителем социальной службы сам беседовал с родственниками. Их приняла ее тридцатилетняя дочь, которая, как оказалось, сама была малость того. Она была одета в длинное белое платье, но такое рваное, что оно висело на ней клочьями. Гвардеец не сразу понял, что это свадебный наряд. Но женщина сама подтвердила его догадку, объявив: «Прошу прощения, но у меня сегодня свадьба. Если угодно, я поговорю с вами завтра». И все же им удалось настоять на том, чтобы старуху не выпускали на улицу и учинили над ней строгий надзор. На обратном пути молодые люди не переставали удивляться: — Нет, вы только подумайте, свадьба у нее! С кем, спрашивается? А вы обратили внимание на ее платье? — Кошмар! — А под столом? Бутылок-то, бутылок… А вонища! — Тухлятиной какой-то несло… Вообще-то молодой гвардеец ничего не имеет против того, чтобы по соседству с ним жила умалишенная бабка. Но вот если она будет общаться с детьми, это уже другое дело. — Ну хорошо. Пойдемте уж, коль собрались, а то скоро начало… А к бабке я сам завтра схожу. В любом случае придется переговорить и с этим парнем из социальной службы. — Ах да-а! — кричит ребенок, подпрыгивая в кресле. — Это еще не все. Эта старушка какая-то… не такая… Может, она немного сумасшедшая?.. Сначала она писала, а потом как закричит: «Самолет! Самолет!» Вскочила и побежала, не дописав… А из нее все это лилось прямо на землю. Фу! Гадость! Я больше ни за что не подойду к ней! А она все смотрела на небо и показывала пальцем, вот так… а никакого самолета и не было. Но она все равно кричала: «Самолет! Самолет! Тр-р-р-р!» В цирке пахнет зверинцем. «Да уж, чувствуется некоторое амбре», — усмехается про себя молодой человек. Им достались места в первом ряду. Была бы очередь, так не пришлось бы тогда торчать у самого барьера… Народ как с цепи сорвался, все бросились в порт. Только и разговоров что об этой гигантской рыбине. Действительно, маленький, скромный шапито вряд ли смог бы составить достойную конкуренцию такой диковине. Да это и понятно. Посмотрев на этакое убожество, задумаешься, а не забавнее ли было бы в порту? Давным-давно они с отцом (он сейчас о чем-то шепчется с внуком) ходили на представление в настоящий цирк, приехавший откуда-то с севера. Что и говорить! А тут, куда ни глянь, все поражает своим убожеством: и животные, и костюмы, и реквизит, и занавес… Молодой человек вздыхает и обменивается со стариком отцом выразительным взглядом. — Да, сынок, ты прав. Все как-то измельчало… Лев натурально осрамился: промахнулся, прыгая сквозь горящее кольцо, ударился о стойку и чуть не устроил пожар. Зрители загалдели и заулюлюкали, тыча пальцами в несчастное животное. В зале почти нет детей — на представление пришли те, кому неохота носиться сломя голову по улицам и толкаться в порту, чтобы поглазеть на рыбу. Мать не может сдержать улыбки, слушая, как ее сынок оправдывает льва: «И зачем мучают зверушек? Ведь они могут обжечься!» «Балаган какой-то! Хотя когда-то мне это нравилось. Во всяком случае не напрягает… Сиди себе и пялься на полуголеньких барышень в блестках». Жара становится невыносимой — не цирк, а баня какая-то. — А это кто, инопланетяне? — О! Кажется, понравилось… Все-то ему объясни… — Они белые! — Ну да, они все в пудре. — А знаешь, я видел картинку в книжке, и там точно такие же инопланетяне. У них такие же блестящие костюмы! — А может, и вправду инопланетяне… — Ты тоже так считаешь, да, пап? — Но ведь они не могут летать сами по себе… как самолет? «Как самолет»… На секунду молодой человек вспоминает про сумасшедшую старуху, и у него портится настроение. Но все равно ему очень нравится болтать с сыном. |