Онлайн книга «Красная зима»
|
В белых одеждах… Символ мира? Валежный воспринимал это иначе. Когда на его людях запыленные мундиры, когда редко на ком нет крови и грязи… Вы, твари, продались Чилиану с потрохами, а теперь пытаетесь меня разжалобить?! Можно и возразить, это вы, русины, пришли на нашу землю. Можно… только вот сами по себе фереи жить не смогут. Не выживут. Им нужно многое из того, что производится и выращивается на равнинах. Как придаток – да, они могут жить и доиться золотом. А сами по себе… Они выживали за счет краж, грабежей, набегов – ну и почему русины должны это терпеть? А стоило их призвать к порядку, начинается возмущение. Но это крики пойманного вора. Так Валежный к ним и относился. И разговаривал без особого почтения. А как еще надо обращаться с теми, кто вырастил разбойников, грабителей и рабовладельцев? - Что вам угодно? - Валежный-бек, - медленно, подбирая слова, заговорил один из фереев, - мы пришли умолять тебя о милости. - Слушаю. - Ты идешь по нашей земле, сея разрушения и беды. Мы просим тебя остановиться и уйти из гор. - И? - Мы обещаем, - второй старик скрипнул зубами, видимо, ему это давалось нелегко. Такое унижение… - Мы клянемся, что фереи не будет ходить на равнины следующие… три зимы. Валежный рассмеялся им в лицо. - А я клянусь пройти по всем горам. У меня хватит и людей и патронов. И когда я уйду – в этих горах не останется фереев. И имена ваши будут забыты. - Останутся наши дети. - Те, кто выживет. И будут пугать моим именем своих детей. Сегодня Халахан-Варт загорится с четырех концов. Завтра я пойду дальше. Старики переглянулись. Очень эти слова убедительно звучали, когда на камнях еще пятна крови не высохли. А за околицей складывали тела убитых фереев. И копали большую братскую могилу – для своих. Что будет с фереями? Вот уж это русинов не волновало ни на секунду. Что бы ни было – поделом! - Мы умоляем на коленях… Валежный покачал головой. - Даже если вы умрете у моих сапог – я не остановлюсь. Мне не нужны шакалы, которые за подачку из Чилиана ударят меня в спину! Сказано было сильно. Фереи переглянулись. - Что мы можем предложить тору генералу? Валежный уже обдумал этот вопрос. И ответил прямо. - Заложников. - Тор генерал? - По несколько человек от каждого рода. Если вы решите напасть – они умрут. Старики переглянулись. Валежный действительно неплохо изучил фереев. Солгать иноверцу? Запросто! Предать, обмануть, подставить… это даже не грех. По их вере – все нормально, это даже доблесть, и сказки у них есть, как глупого иноверца обманули. Или глупого равнинника, что впрочем, для них одно и то же. А вот когда залогом твоих поступков будет служить твоя родная кровь… Это – другое. И никто даже не сомневался, что Валежному хватит сил поступить… решительно, в случае каких-либо проблем. Петер так не поступал, ну так то – Петер. Ему кидались в ноги, выли,, ему слали ноты иностранные послы… что может сделать с такой нотой Валежный? Послы примерно представляли. А потому никаких нот и не было, и скорее всего, не будет. А быть-то фереям как? Валежный решил все за фереев. - Уходите. Это селение я сотру с лица земли в любом случае. И приду к следующему. Вы мне кровью ответите за пролитую здесь кровь. Вы жгли наши дома? Теперь загорятся ваши жилища. По-ферейски он говорил вполне отчетливо. Не идеально, но старейшины его поняли. И один даже решился спросить. - Заложники… кто это должен быть? - Их выберут мои люди, - отрезал Валежный, обламывая последнюю надежду подсунуть какую-нибудь шушеру вместо родных и близких. - Сколь надолго вы хотите заложников? – это уже второй старик. Правильный вопрос, хороший… - На три года. Старики переглянулись. Им этого не хотелось, ой как не хотелось… Но – выбора Валежный не предоставил. - Уходите. Вас проводят. Вы не умрете только потому, что сегодня в ваших руках не было оружия. Фереи поверили. * * * Ночью Халхан-Варт заполыхал с четырех концов. И горел он, пока все не выгорело. Дотла. До серого, сухого пепла. Нефть – она отлично горит… хотя саму скважину Валежный не тронул. Но полито все было на совесть. На очереди было следующее селение. Селение Ривалек. Русина, Звенигород. - Нам надо поговорить. Жом Тигр был единственным, у кого хватило бы и наглости и смелости на такой поступок. Пламенный взглянул на него с неудовольствием, но спорить не стал. - Слушаю вас, жом? Слушать пришлось недолго. Жом Тигр устроился в кресле и изрек всего два слова. - Так нельзя. - Как – так? – уточнил Пламенный. Не то, чтобы он сомневался. Но… - Вот так. У торов – ладно, не жалко. Но мы у крестьян отнимаем последнее. Если нечего будет сеять – полыхнет голодный бунт. - Патронов у нас хватит. - Почему нельзя сейчас закупить зерно в том же Лионессе, Ламермуре, Герцогствах? Пламенный поднял брови. Забавно, такого он в Тигре не предполагал. - Закупить? На что? Где возьмем деньги? - Казна? - Не то, чтобы совсем пуста, но все равно плохо… Жом Тигр поднял бровь в ответном жесте. То ли копируя, то ли передразнивая. - Пламенный, ты поднимаешь, что под тобой к осени кресло загорится? – отбросил он всякие церемонии. - Если с тебя раньше шкуру не сдерут. Тогда тебя это точно волновать не будет, - огрызнулся Пламенный. - Ты за мою шкуру не беспокойся. Ты этой страной править хочешь? - Я хочу, чтобы все страны стали свободными от монархии… - Меньше патетики, ты не на трибуне. - Тигр, тебе чего надо? - Распоряжения. - Какого? - Закупать зерно. Не надо его пока везти к нам, но пусть хранится на складах. - Если мы проиграем, мне полезнее будет не зерно, а деньги. - А крестьяне? - Если император вернется, пусть император их и кормит. |