Онлайн книга «Наперегонки с судьбой»
|
– С чего ты взял, что я приду? – С того, что именно об этом мы вчера и договорились. Разве нет? – Ни слова не было о том, что ты пойдёшь со мной. – Ты думала, я отпущу прекрасную деву в эту драконью задницу одну? – приподнял он бровь, насмешливо и выразительно. – Достаточно и того, что Крис и Коул в беде. – Согласен. Они в беде, а мы тут непростительно теряем время, вместо того, чтобы спешить на помощь?.. – Послушай, Дэмиан. Это плохая идея, идти туда вместе… – Ну, конечно. Идея пойти тебе туда одной чем лучше? – Ты же сам сказал, что меня он не убьёт в любом случае. – Меня – тоже. – С чего ты так уверен? – продолжала волноваться в сомнениях Александра. – Мой отец один из немногих, кто помогал Арли выжить. Как думаешь, сохранит ли он верность тому, кто уничтожит его сына? Скорее всего, змей Хэйлфэйр тоже примет это в расчёт. – Мы не можем быть в этом уверены. – Александра, в жизни ни в чём нельзя быть уверенным, даже в том, что каждый твой вздох не очередная иллюзия. Пошли уже! Хватит пререкаться. Что толку понапрасну припираться в спорах, когда мы оба знаем, что всё равно пойдём? Он был прав. В глубине души Александра была ему благодарна. Там, внизу, её пугал даже не столько сам Змей, который, как ни крути, ей отец, сколько бесчисленные ответвления лабиринта, где так легко заблудиться и сгинуть без следа. Блуждать в потёмках вдвоём гораздо веселее. – Ну что? – вздохнула Александра, чувствуя себя так, словно собиралась нырнуть в ледяную воду. – Пошли? Дэмиин кивнул с кривой усмешкой. Удивлённо взглянул на протянутый ему моток крепкой бечёвки, недоуменно пожал плечами, перед тем как принять из рук кузины. Возможно, в этом мире всё принято наколдовывать? Ну, извините, не умеем, не приучены. Довольно ловко и без всякой магии кузен привязал верёвку к ажурной металлической арке над колодцем, на чистом автоматизме подёргал верёвку, проверяя на крепость, и снова пожал плечами: – Вроде, порядок. Я первым пойду. – Это же не по-джентельменски. Дамы же вперёд! – попыталась то ли возразить, то ли пошутить Александра. В ответ получила воздушный поцелуй. Отсалютовав на прощание, Дэмиан с ловкостью, говорившей либо о его отличной физической подготовке, либо о том, что ему нырять в этот колодец не впервой, рыбкой нырнул вниз. В его тонкокостном теле была лёгкость воздушного акробата. Александра старалась не думать о плохом, но в последнее время у неё семимильными шагами стали развиваться подозрительность и паранойя. Всё ей казалось подозрительным, во всём виделся подвох. Что, если среди людей в масках вчера присутствовал и Дэмиан, составляя компанию отцу и Росио? Что, если он нарочно вызвался сопровождать её, не чтобы помочь, а чтобы контролировать ситуацию? На самом деле, если её подозрения правильны, это даже к лучшему. Он точно знает, куда идти, они не собьются с дороги, и если Дэмиан на той стороне (а он именно на ней) то хотя бы ему опасность не угрожает. Но, несмотря на столь разумные доводы, мысль о том, что Дэмиан мог печься не о ней, а о том, чтобы выслужиться перед её отцом, была крайне неприятна. Верёвка заплясала, приглашая следовать за кузеном вниз. Сама Александра ловкостью воздушной гимнастки на тросах похвастаться не могла. И обезьяньего проворства ей так же не хватало. Но медведицы, хоть и без всякой красоты, прекрасно лазают по деревьям. И достигают цели. Она тоже достигла, хотя ладони и горели от верёвки, а плечи ныли от напряжения. Стоило ей поравняться с Дэмианом, его руки крепко обвились вокруг талии Александры, страхуя её от падения и помогая спуститься. Внезапно в столь замкнутом пространстве от вынужденной близости оба ощутили неловкость. – Здесь холодно, – выдохнул он, в очередной раз нервно передёргивая плечами. Александра лишь молча согласно кивнула. – Где тут заветный потайной кирпич? Давай, веди. И снова в голове стрельнула мысль о том, что его игра в неведение лишь притворство. Хотя – какая разница? Всё равно придётся идти вперёд. На мгновение её охватила паника, что она что-то напутает или попросту не помнит, на что нажимать, но потайной коридор открылся как по волшебству, словно только ждал подходящего момента. И снова зловещий, манящий жемчужный свет в конце коридора стал приманивать их к себе. – Осторожней! – предупредила Александра кузена, как раз тогда, когда, поскользнувшись, о, громко чертыхаясь, едва удержался на ногах. – Здесь очень скользко. – Ага! Спасибо, что вовремя сказала. Я и сам заметил. Обведя взглядом многочисленные коридоры, переходы и ответвления, он выругался с выражениями, вряд ли приемлемыми в приличном обществе, но Александре, увы, и не такое в жизни приходилось слышать. – Ты уверена, что сумеешь найти правильный путь в этом сплетении катакомб? – Тебе правду? Или приукрасить? – Давай правду. Чего уж? – Я смутно припоминаю, куда идти. Мы шли, вроде как, наугад… – Наугад? Да вы что? О чём же вы думали? Тут с этим «наугад» можно плутать до старости. И не выйти. – Я просто шла за ними. – Дорогу хоть запоминала? – Пыталась. А насколько получилось, как раз сейчас и проверим. – Ладно, пошли. Если потеряемся, Змей сам нас отыщет. По крайней мере, будем на это надеяться. – Надеюсь, чудовища из альбома здесь не водятся? – запричитала Александра. – Не волнуйся. Если и водились когда-нибудь, думаю, твой папочка давно решил эту проблему. – Думаешь?.. – Ну, полной уверенности на этот счёт у меня нет, конечно. Но это же логично. Прежде, чем перейти на диету из младенцев, прикончить всё более питательное. Ну, и к тому же это ведь весело – сражаться со всякими минотаврами из лабиринта? Подумай сама – он просидел тут двадцать лет! Нужно же было чем-то себя развлекать? Сомневаюсь, чтобы у него тут где-то таилась библиотека или фонотека. Так что… хана зверюшкам. – Но ведь откуда-то Аннабель брала этот образ? – При чём тут Аннабель? Это же альбом Мортэ! – Ах, да! Я упустила из вида… ты прав. К Аннабель он вообще странно, что попал. – Это да. Уровень пола, как и в прошлый раз, начал понижаться. – Странно, что под зданием Академии такое подземелье отгрохали? – И ничего странного. Подо всем, более или менее значимым и величественным, много чего интересного есть. И не только у магов. У всего, что видно и заметно, есть много чего скрытого. |