Мой противник, продолжая насмехаться, профессионально выставил воздушный щит, но улыбка быстро исчезла с его лица. Первые искры легко прожгли преграду и впились в тело метра. Ожоги были не смертельны, но достаточно болезненны. Они походили на "укус" пчелы, вот только пчел было много. Постоянно вскрикивая, метр подпрыгивал, вертелся на месте, пытаясь одновременно уворачиваться, и выставлять дополнительные щиты. В итоге, он потерял концентрацию и упустил воздушную петлю.
Беляшик, оставшись свободным, стал падать с высоты человеческого роста. В полете он развернулся, помогая себе хвостом, приземлился на все четыре лапы, мимоходом цапнул за ногу грязно ругающегося пленителя, и стремглав кинулся ко мне. По платью забрался на плечо и, обвив длинным хвостом шею, принялся плаксиво жаловаться.
- Тише, мой хороший, - шептала я зверенышу, - все почти закончилось. Сейчас добью гада и поглажу тебя.
- Довольно, - резкая команда метра Вазилиуса заставила прийти в себя. - Дуэль завершена, победила моя Ученица.
Никто возразить не посмел, даже онемевший от такого заявления боевой маг. Лекарь метнулся к пострадавшему, и подставив ему плечо, повел того на кухню.
Я обвела оставшихся двух недобрым взглядом, не торопясь развеивать подпрыгивающий огненный шар на руке, и задала насущный вопрос:
- На каком основании вы вторглись в мой дом, рылись в моих вещах, осмотрели мой сад и издевались над моим питомцем?
Незнакомец удивленно поглядел на Учителя, а метр Вазилиус хмыкнув, промолчал, предоставив возможность оправдываться метру с висевшей на шее бляхой самому.
- Я жду ответа, - мой голос дрожал от негодования. - Не злите меня, мое терпение не безгранично.
- Поверьте, нам не хотелось к вам врываться, - начал говорить метр.
- Врете, - перебила и показала глазами на браслет "Истины", болтающийся на его запястье. Браслет медленно менял цвет.
- М-да, - он хмуро глянул на браслет, потом на меня, - неудачное начало. Но прежде, развейте свой огненный шар, его наличие не располагает к разговору.
А, по-моему, это очень хороший стимул, но метр Вазилиус опять молча, осуждающе покачал головой, и мне пришлось подчиниться. С трудом выровняла дыхание, потом под счет раз, два-три медленно развеяла шар. Мстительно не стала предлагать метрам присесть, подняла одеяло и неспешно устроилась на диване, машинально поглаживая свой живот или все еще вздрагивающее тельце зверька.
- Я готова, жду ваших объяснений.
- Я, Представитель Магического Контроля, прибыл сюда, для проведения дознания.
- Точно! - я легонько хлопнула себя рукой по лбу и невежливо перебила Представителя, - а я все думала, где я видела эту бляху. Такая же, висела на шее метра Дьярра.
Метра перекосило от неуместного восклицания, но он сдержал себя.
- А остальные кто?
Этот вопрос несказанно удивил дознавателя, он бросил взгляд на моего Учителя, но тот продолжал стойко держать нейтралитет.
- Это представители Маггильдии и ваш Попечитель. Еще есть вопросы?
- Вы меня в чем-то подозреваете?
- Сегодня ночью группа неизвестных лиц пробралась в зверинец, деактивировала артефакты и выпустила на волю всю живность.
- Что вот прямо всех и сразу!? - я не сумела сдержать своего любопытства и даже подскочила на диване от переполнявшего нетерпения.
- Да. Даже нечисть.
Ура!!! У них все получилось. Слава Великой Матери и Пресветлому Отцу. Так, надо умерить восторг и взять себя в руки, иначе этот въедливый тип обо всем догадается.
- Это еще одно загадочное преступление, произошедшее за последние ночи.
Ночи? Это сколько я проспала. Я с недоумением посмотрела в окно.
Серая хмарь постепенно истончалась и светлела. Значит, сейчас раннее утро, а не ночь. А поспала я всего несколько часов.
- То есть вы вломились в мой дом, нарушили покой глубоко беременной тессы, только потому, что у кого-то в первом округе улетели все птички? Я правильно поняла?
- Вы плохо слышите? Не только птички. Сейчас в городе свободно разгуливает Низшая и Высшая нечисть, и от ваших правдивых ответов зависит жизнь многих людей.
- Не понимаю, я-то здесь причем?
- Прекратите строить из себя дуру и перестаньте сбивать меня. Вам всего-то необходимо правдиво ответить на мои вопросы, - вспылил Представитель.
- Хорошо-хорошо, не зачем так волноваться. Спрашивайте.
- Вы были вчера в первом округе?
- Была и даже посещала зверинец. Нас было трое взрослых и ребенок.
Наверно это были следующие вопросы, потому что метр опять дернулся и уже с ненавистью посмотрел на меня.
- Что вы там делали?
- А зачем, по-вашему, приходят в зверинец? - я удивленно посмотрела на Представителя Магического Контроля, он специально тупит или я чего-то не понимаю... - Как и все, на птичек смотрела...
- Вы подходили к клеткам с Высшей нечистью?
И только после этого вопроса поняла, где напортачила. Я загасила свечи магическим пасом, а надо было все сделать ручками. Меня вычислили по остаточному магическому фону. Вот простофиля! Сейчас отпираться бесполезно.
- Да.
После положительного ответа этот "недоследователь" заметно приободрился, посветлел лицом, и буквально нависая надо мной, задал следующий вопрос.
- Как вы прошли сквозь охранный контур?
- Какой контур? Не было там никакого контура...
Метр с бляхой на груди нервозно выдохнул и посмотрел на свой браслет, который не спешил менять цвет, выдавая мою заведомую ложь. А метр Вазилиус, незаметно устроившийся в кресле и закрыв лицо руками, нагло ржал. Его плечи вздрагивали и иногда наружу прорывались тихие всхлипывания в купе с рваными вздохами. Это заметила не только я и последовал эмоциональный взрыв:
- Вы нагло всех обманываете! - взвыл Представитель и ткнул в меня рукой с браслетом. - Этого не может быть! Этого просто не может быть! Территория же была закрыта. Я видел барьер своими собственными глазами.
Еще бы он его чужими глазами видел... Странный какой-то дознаватель. То ли первый раз ведет расследование, то ли страдает от педантизма. Если продолжит в том же духе и начнет уточнять каждый мой шаг, то мы закончим наше общение только к обеду, а я уже есть хочу.
- Давайте, я просто расскажу, что я видела в зверинце. А вы, если чего-нибудь не поймете, зададите свои вопросы.
- Рассказывайте, - вынужденно согласился метр, смиряясь с моей непробиваемостью или со своей некомпетентностью. - Говорите и не пытайтесь врать. Я сразу это пойму!
Да кто бы в этом сомневался.
Мою короткую историю слушал не он один. К нему присоединились вернувшиеся с кухни двое представителей Маггильдии и метр Вазилиус. Последний, меня напрягал больше всех. Его умение слушать и делать правильные выводы из минимума информации я наблюдала не раз и не два.
