Онлайн книга «Призраки Марта»
|
– Разумеется. Что-то подсказывало ему, что, откажись он платить, она сама спокойно выложила бы Кардиану нужную сумму, лишь бы не тратить время на пустые разговоры. Однако его ответ ее устроил. Алые губы довольно и сыто улыбнулись, после чего их обладательница скрылась за дверью. По коридору пронесся звук быстрых шагов. Сонный Кардиан заговорщически усмехнулся, отсчитывая сдачу. Мартин приподнял бровь. – Что, повезло тебе сегодня? – озвучил свои мысли трактирщик, все еще лукаво улыбаясь. Март неопределенно дернул плечом. – Знаешь ее? – спросил серьезно. Кардиан спрятал монеты в необъятный карман своего фартука, пожал плечами. – Охотница. Шастает по стране, берет заказы. У нас объявляется стабильно раз в год. Зайдет, высмотрит, кто ей приглянется. Счастливчики потом еще месяц хвастают, как им повезло и какая она горячая штучка. – Я не буду, – заверил Март. Трактирщик разочарованно вздохнул. – Через пару деньков свалит, только ее и видели. Так что если рассчитываешь на продолжение, то забудь. Бешеная баба, – и снова ухмылка, на этот раз мечтательная. Мартину даже показалось, что тот ждет, что его спросят, проверил ли и он на себе «горячность» Ханны. Уточнять Март не стал. – До встречи, – хлопнул ладонью по стойке и направился к двери. До рассвета оставалось еще около часа. Она не уехала. Стояла возле коновязи, подтягивала подпруги и будто бы больше никуда не спешила. Мартин тоже подошел к заскучавшему Мраку, отвязал. – Отличный конь, – бросила женщина. У нее самой была светло-серая в яблоках кобыла, шкура которой отливала серебром в тусклом свете фонарей. Март подумал, что стоит лошади такой расцветки приделать рога или бумажные крылья, и можно смело пугать ночами суеверных; усмехнулся. Ханна заметила. – Что смешного? – прищурилась, вглядываясь в его лицо. – Да так, фантазии. Та ухмыльнулась, очевидно решив, что фантазии были на ее счет, и молнией взлетела в седло. – Поехали, что ли, красавчик? Мартин не заставил себя долго ждать. Спрашивать, по пути ли им, было бессмысленно. Отсюда вело две дороги: к центру города или к Южным воротам. И если никто из них не собирался покидать столицу этой ночью, то выбор оставался небольшой. – Ты недавно здесь, да? – спросила Ханна. Они не спеша ехали рядом вдоль темной улицы. Город еще спал. Мартин повернул голову. Женщина расслабленно держала поводья, однако положение ее тела и рук ясно говорило о том, что эта расслабленность обманчива: если будет нужно, наездница среагирует мгновенно. – Некоторое время, – уклончиво ответил Март. Не то чтобы это было тайной, но он не стремился делиться информацией о себе с женщиной, которая предпочитала внезапно появляться и так же внезапно исчезать, оставляя за собой дымку тайны. Ханна сама ясно дала понять, что ей нужно развлечение на ночь – не более. – Дерьмовый город, – бросила спутница. С этим утверждением поспорить было нельзя, поэтому Мартин промолчал. То, как женщина вошла в трактир, подсела к нему, как вела себя в комнате и как покинула ее – было искренне и естественно. А вот то, что она вдруг не уехала, хотя еще за несколько минут до этого заявила, что не любит терять время, выглядело подозрительно и не располагало к доверительным беседам. – У тебя очень сильный магический потенциал. – Ханна вновь заговорила первой, поняв, что он не собирается ничего отвечать. – Странно, что гильдийцы тебя не захомутали в первый же день. Они старались, особенно начитавшись рекомендательных писем от Ризаля. Однако данные о наследстве и о том, что вновь прибывший в столицу не нуждается в деньгах, поубавили их пыл. В итоге разошлись миром: Марту лишь сказали, что он всегда может рассчитывать на место в здешней гильдии – он вежливо пообещал им иметь в виду. Ответил сдержанно: – Не сошлись в цене. – Ханна громко хмыкнула, демонстрируя, что в курсе расценок столичной Гильдии магов. – А что, хочешь предложить работу? На этот раз она рассмеялась. – Не льсти себе. Я одиночка. Просто стало интересно, положил ли уже Шкипер на тебя глаз или нет. Он любит таланты. Март придержал коня и направил его наперерез серебристой кобылке. – Шкипер? – Так, значит, нет? Ну надо же! Стареет… Вот теперь Мартин был не прочь продолжить беседу. Если Шкипер – тот, о ком он подумал… Не успел. Их разговор прервал грохот и звон бьющихся стекол, а затем из одного из окон второго этажа домика, расположенного около дороги, прямо на мостовую выпал человек. Мрак шарахнулся в сторону. Лошадка Ханны встала на дыбы, испуганно заржав. А тем временем вслед за выпавшим из разбитого окна вынырнула темная тень и накинулась на свою жертву, впившись призрачными клыками в горло. – Белый. – Спутница Марта презрительно сморщила нос. – Поехали отсюда. Выпавший на дорогу действительно был белым. А где-то на втором этаже тускло светилась слабая темная аура. Март знал, что в отличие от Прибрежья в столице черных магов не отпускали на задания без присмотра – за ними повсюду таскались белые, для контроля; поэтому не удивился. Не удивился Мартин и тому, что после такого грохота улица осталась мертвенно пустой. В соседнем доме шелохнулись шторы, но никто так и не вышел, решив, что своя шкура ценнее. – Эй, ты что делаешь?! – ахнула Ханна, когда он спрыгнул с коня. – Это же белый! Ты идиот?! Возможно. Возможно, Март был идиотом, отпустив из поля зрения женщину, знавшую что-то о подполье черных, о котором он так долго и безуспешно пытался что-либо выведать. Но уехать и сделать вид, что ничего не видел, Мартин тоже не мог. – Придурок! – донеслось вдогонку. Не обернулся. Призрак был сильным, нажравшимся чужой энергии и злым. Он рвал на части белого мага, априори не способного противостоять нежити, разбрызгивая вокруг бурые капли крови. Маг хрипел и безуспешно пытался сбросить его с себя, но только терял силы и кровь. Судя по слабой темной энергии, оставшейся на втором этаже, черному магу из этого тандема уже досталось. Март подлетел и недолго думая дернул призрачную сущность на себя. Это тоже было особенностью темных магов – только они могли коснуться неосязаемого для других сгустка мертвой энергии. Сущность издала утробное рычание и на мгновение выпустила клыки из своей жертвы; развернулась к неожиданной помехе. |