Книга Новые приключения Гомера Прайса. Сентербергские истории, страница 21 – Роберт Макклоски

– Да что он такое несёт? – сказал Далси Дунер, но остановить профессора В.О. Здуха оказалось не так-то просто.

– …которые, – продолжал он, – не упустят случая сделаться обладателями удивительного вещества, феноменального продукта, необыкновенной субстанции и невиданной квинтэссенции…

– Да мы вовсе… – начал Далси.

– …которое, – как ни в чём не бывало продолжал профессор, – я считаю за честь предложить вам…

Он перевёл наконец дух и последовавшую затем драматическую паузу использовал для того, чтобы отстегнуть защёлки чемодана и откинуть его крышку.

– …предложить вам продукт, – повторил профессор, – который называется «иещёболее»!

Тут все присутствующие увидели, что чемодан профессора забит какими-то банками.

– Что… – начал шериф, но профессор перебил его.

– Вот именно «что»! – воскликнул он. – Именно «что», дорогие мои друзья. Я читаю этот вопрос на ваших приветливых лицах. «Что же такое, господин профессор, – написано на ваших лицах, – это знаменитое „иещёболее“ и как именно это феноменальное и сакраментальное „иещёболее“ может пригодиться лично для меня?..» Итак, минуточку терпения! Всего шестьдесят секунд терпения – и я покажу и докажу вам, что это вещество делает чудеса!

Он в это же время вынул из чемодана одну из банок и без малейшей паузы продолжал:

– Для демонстрации своего опыта я позволю себе использовать вот эти прелестные пончики… Молодой человек, – обратился он к Гомеру, – будьте любезны, подвиньте сюда поднос, а вы, джентльмены, – он поклонился, – не откажите в любезности взять по два пончика.

Гомер пододвинул поднос, все взяли по одному пончику в каждую руку, а профессор тем временем провозгласил:

– Теперь, друзья мои, мы готовы. Начнём… Эй, сынок, ты забыл про меня – куда ты убираешь пончики?!

И профессор молниеносно нанизал две штуки на конец своей трости, а оттуда они перешли к нему в руку.

Дядюшка Одиссей и шериф поглядели друг на друга и собирались уже спросить, в чём же заключается сам опыт, но тут профессор громко воскликнул:

– Итак! – и постучал тростью, прося безраздельного внимания. – Итак, продолжаем демонстрацию опыта. Через одну минуту – нет, даже просто через шестьдесят секунд… Но сначала я познакомлю вас поближе с моим волшебным продуктом. – Он повертел в пальцах одну из банок, показал на пробку и объяснил, что её нужно слегка повернуть вправо или влево – и тогда открывается крошечное отверстие, через которое можно немедленно получить означенный выше продукт. Судья, шериф, дядюшка Одиссей, Гомер и Далси – с пончиками в руках – все сдвинулись плотнее, наклонились в сторону профессора, не спуская глаз с его пальцев, которые поглаживали крышку банки.

– Пока я продолжаю демонстрацию, – сказал профессор Гомеру, – будьте так любезны, молодой человек, налейте всем по чашечке вашего ароматнейшего кофе.

– Хм, – сказал дядюшка Одиссей, – одна чашка кофе стоит…

– Все берут в рот пончик из правой руки! – громко скомандовал профессор. – Вкусно, не правда ли?.. Действительно вкусно, – заключил он, сжевав добрую половину своего пончика. – Но, – добавил он, понизив голос, – но глядите внимательней… Я отворачиваю пробку и…

Профессор перевернул банку и раза два встряхнул её над целым пончиком. Потом снова поддел его на конец своей трости и поднёс к носу каждого.

– А? Ну, что скажете? – воскликнул он. – Необыкновенно, не правда ли? Да, да, друзья мои, я вижу, вы почти догадались: всё дело в том, что знаменитое вещество под названием «иещёболее» совершенно невидимо… Но и этого мало! Оно к тому же и не пахнет! Убедитесь сами. – И он снова провёл тростью с пончиком на конце возле носа у каждого. – Да, вы не можете его понюхать и вы не можете его увидеть!

И в полном восторге оттого, что это именно так, а не иначе, он потряс правой рукой, в которой была банка со знаменитым веществом, и левой рукой, сжимавшей палку с пончиком на конце.

– Давайте же нам всем кофе, молодой человек! – крикнул он затем и быстро продолжал: – Итак, что мы установили? Вещество «иещёболее» абсолютно невидимо невооружённым глазом, его запах неразличим для человеческого носа, оно кажется бесшумным… Сахару, сахару… и сливок не забудьте, молодой человек!.. Бесшумным, говорю я, для обыкновенного человеческого уха, его нельзя обонять известными вам способами, нельзя обнаружить прикосновением, то есть осязать…

Вы хотите, конечно, спросить, а зачем же нам вещество, которое нельзя увидеть, услышать, почувствовать, понюхать, наконец? Но смотрите, смотрите как следует! Вот я побрызгал совсем немного этого вещества в свою чашку с кофе… совсем немного, и моментально, да, друзья мои, мо-мен-тально мой ароматный напиток делается иещёболее ароматным! Понимаете? Ещё более! То же самое произойдёт и с вашим изумительным кофе, и с вашими прелестными пончиками. Они станут иещёболее изумительными, иещёболее прелестными.

С этими словами профессор В.О. Здух передал банку с удивительным содержимым сначала Далси, а от него она попала к судье, потом к шерифу, потом к дядюшке Одиссею и, наконец, к Гомеру. И каждый из них встряхивал её над своей чашкой с кофе и над своим вторым пончиком, потому что первый они давно уже съели вслед за профессором.

И затем все стали пробовать пончик и кофе на вкус и на запах, переглядываться, пробовать снова, кивать важно головами, а профессор тем временем заговорил опять:

– Да, друзья мои, теперь вы убедились, что и кофе, и пончики стали иещёболее вкусными! Не правда ли?

И все согласно кивали и с особым наслаждением пили кофе и ели пончики. Все, кроме Гомера. Несколько раз он попробовал свой кофе и делал при этом такие ужасающие гримасы, что смотреть было страшно. В конце концов он сказал:

– А что, если я вообще не люблю кофе? Зачем…

– Зачем?! – закричал профессор. – Вы спрашиваете «зачем», молодой человек? Но вы лучше спросите: «Куда?» И я отвечу вам: «Всюду!» Добавлять «иещёболее» можно и даже нужно всюду! Оно заставит розу пахнуть ещё лучше, кудри – сделаться ещё кудрявее, чудесную музыку – стать ещё чудесней! Вы, конечно, достаточно умны, друзья мои, чтобы понять неограниченные возможности этого вещества. И вот оно здесь, перед вами, в удобной упаковке…

Оно перед вами – оптом и в розницу… Купите одну лишь банку, и вы будете обеспечены до конца своих дней! Не бойтесь, что оно протухнет, прокиснет или потеряет свои свойства. Нет! Оно всегда и везде останется таким же, всегда и везде сохранит свою силу… И это чудо вы можете приобрести за пустяковую цену – всего за пятьдесят центов, за пять даймов, за полдоллара! Полдоллара – и вечно действующее вещество «иещёболее» можете считать своим! Не теряйте этой возможности, люди! Не теряйте, чтобы потом не пожалеть!..