Онлайн книга «Мужчина и женщина в эпоху динозавров»
Дела неплохо, — отвечает Нат. Может, ты умнее нас всех, — говорит Пол. — Не напрягаешься. Уж тебе-то не грозит инфаркт в сорок лет. — Он проплывает мимо, уже улыбаясь кому-то другому. Нат разговаривает с девушкой в белом платье. Он ее видит в первый раз, хотя она утверждает, что они встречались раньше, у Марты, на одной вечеринке, два года назад, говорит она. Она рассказывает Нату о своей работе. Она делает пластмассовые модели коров голштинской породы, которых продают племенным заводам и посредникам. Коров надо делать в натуральную величину, точно передавать все детали. Она надеется заняться рисованием портретов отдельных коров, за это лучше платят. Она спрашивает Ната, какой у него знак зодиака. Нат знает, что ему надо уходить. Он сделал, что требовалось. Но девушка хватает его за руку и склоняется над ладонью, щурясь на его линию жизни. Ему видно, что у нее в вырезе платья. Он бездумно созерцает этот уплотненный пейзаж. Он не великий специалист по части светских знакомств. Прямо возле его уха появляется Марта. Говорит, ей надо ему кое-что сказать. Берет его за другую руку, и он позволяет увести себя из гостиной, через прихожую и в спальню. На кровати — ворох пальто. — Ты мерзок, — говорит Марта. — Ты так себя ведешь, что меня блевать тянет. Нат моргает, глядя на нее, склоняя к ней голову, будто это поможет ему лучше понять. Марта бьет его кулаком в лицо, пинает в лодыжки. Ей мешает длинная юбка, поэтому она опять бьет кулаком — целится в живот, попадает по ребрам. Нат ловит ее за руки и притягивает к себе. Она плачет. Он может швырнуть ее на кровать, закатать в пальто, а потом добиться от нее, что он такого сделал. — Что я сделал? — спрашивает он. — Подбиваешь к ней клинья, у меня на вечере, прямо при мне. Ты меня вечно стараешься унизить, — прерывисто говорит Марта. — И знаешь что? Тебе это удается. — Ничего такого не было, — говорит Нат. — Мы говорили про пластмассовых коров. — Ты просто не знаешь, каково это, когда тебя бросают, — говорит Марта. Нат ослабляет зажим. Марта делает шаг назад, хватает бумажный носовой платок с ночного столика и промакивает лицо. — Вот я и хотела, чтоб ты хоть что-нибудь почувствовал, для разнообразия. В дверях появляется голова нового мужчины, исчезает, появляется опять. — Я не помешал? — спрашивает он. — Помешал, — грубо отвечает Марта. — Я как раз собирался уходить, — говорит Нат. Он роется в ворохе пальто, в мехах и твиде, ищет свою горохового цвета куртку. — Она в стенном шкафу в прихожей, — говорит Марта. — Ты, кажется, должен знать, где это. Из-за снега Нат не взял велосипед. До метро — пять кварталов, но это ничего, ему хочется пройтись. Начинает болеть правая бровь, там, где Марта его ударила. Не рассекла ли она кожу? У нее на руке было кольцо. Его беспокоит не боль, а взгляд, каким посмотрит на него Элизабет. Пройдя всего полквартала, он слышит позади себя голос Марты. — Нат! Стой! Он оборачивается. Она бежит к нему, поскальзываясь, в золотых туфлях, в красном платье, без пальто. Улыбается, злорадно блестя глазами: Я только что приняла все таблетки из аптечки в ванной, — говорит она. — Шестьдесят две таблетки аспирина с кодеином, двадцать четыре штуки валиума. Решила, что ты, может быть, захочешь со мной попрощаться. Очень глупо, Марта, — говорит Нат. — Это правда? — Погоди, увидишь, — смеется она. — Погоди до пяти утра, и сможешь осмотреть тело. Черт возьми, можешь погрузить меня на тележку и отвезти в свой погреб. Там покроешь меня лаком. Больше не буду тебя ни о чем просить. По следам Марты к ним приближается мужчина в костюме-тройке. — Марта, — зовет он слегка жалобным тоном, будто выкликает убежавшую кошку. — Марта говорит, что приняла все таблетки, какие нашлись в ванной, — сообщает ему Нат. — Она только что оттуда. С какой стати ей было это делать? — спрашивает новый мужчина у Ната. — Хватит меня обсуждать, как будто я вещь, — говорит Марта. Она слегка покачивается. Нат снимает свою гороховую куртку и протягивает ей. — Возьми, — говорит он. — Не надо мне, — говорит Марта. Она опять принимается плакать. — Придется отвезти ее в больницу, — говорит Нат. Эта процедура ему знакома — он неоднократно проходил через нее с детьми. Нафталин, детский аспирин, противозачаточные таблетки Элизабет. — Я не поеду, — рыдает Марта. — Я хочу умереть. — Можно поехать в моей машине, — говорит новый мужчина. — Она у дома. — Нат хватает Марту подмышки. Она обмякает. Он тащит ее к машине нового мужчины, которая, оказывается, тоже новая — темно-синий «торино». У Марты сваливается одна туфля, новый мужчина подбирает ее и несет сзади, словно трофей, как на спортивном параде или в религиозной процессии. — Дай мне эту чертову туфлю, — говорит Марта в машине. Она надевает туфлю, проверяет прическу, глядя в зеркало заднего вида. За рулем — новый мужчина; Нат сидит на заднем сиденье рядом с Мартой, чтобы, как сказал новый мужчина, «не дать ей ничего сделать». Когда они доезжают до отделения неотложной помощи Центральной больницы Торонто, Марта уже приободрилась. — Вы меня не заставите туда зайти, — говорит она Нату. — Не пойдешь сама — мы тебя потащим, — отвечает он. — Ты правда приняла таблетки? — Угадай, — говорит она. — Ты большой специалист по женской психологии. Вот и вычисли. — Но она идет между ними двумя, больше не споря. Она слушает, как они рассказывают медсестре в приемном покое про таблетки. Нат объясняет, что они не знают, приняла ли она таблетки на самом деле. — А вы проверили пузырьки от лекарств? — спрашивает медсестра. — Они были пустые? Нат говорит, что им не пришло в голову искать пузырьки. Они слишком торопились. — На самом деле это шутка, — говорит Марта. — Они напились. Новогодние розыгрыши и все такое, и вот они решили, что будет очень смешно, если они привезут меня сюда и организуют мне промывание желудка. Медсестра колеблется, сурово глядит на Ната и нового мужчину. — Понюхайте, от них пахнет спиртным, — говорит Марта. — Они обычно не такие, а только когда выпьют. Видите, они подрались. Медсестра косится на распухшую бровь Ната. — Это правда? — спрашивает она. — Они притащили меня силой, — говорит Марта. — Видите, у меня на руках синяки, это они меня хватали. Неужели я похожа на человека, который только что проглотил целый флакон таблеток? — Она вытягивает голые руки. — Хотите, я пройду по прямой? Вторник, 28 декабря 1976 года Леся |