
Онлайн книга «Растворяясь в ярком свете»
![]() – Как отношения с Синтией? – Хорошо, – сдержанно отвечаю я. – Замучила намеками, что я должна посетить занятие по йоге, которое она будет проводить в эти выходные в шесть часов утра на пляже. Мама недоверчиво фыркает. – Мне трудно представить Синтию бодрой и полной сил в такую рань. Она всегда была ночной гулякой, из тех, кто до утра отплясывает в туфлях на высоких каблуках. – Неужели? – Сейчас Синтия обычно ложится спать в девять вечера. Хотя о какой разнузданной ночной жизни может идти речь на этом острове? – Приезжая погостить к ней в Лос-Анджелес, мы могли не сомневаться, что нас ожидают приключения, – оживившись, продолжает мама. Много лет назад, когда мои родители встречались, а потом поженились, мама с Синтией отлично ладили, но мне все равно странно слышать, как она говорит о тете с таким знанием дела. Особенно учитывая, что на моей памяти они вообще не общались. – Передавай ей от меня привет. – Мама просит меня об этом всякий раз, как мы созваниваемся, но только сегодня я отмечаю, что она говорит искренне. – Непременно, мам. До скорой связи! – Кстати, о связи! Я получила уведомление из секретариата университета Колорадо. Что-то о недостающих документах. «Анкеты на проживание, о которых говорила Нина». Те, которые я мысленно запрятала в старую добрую мамину корзинку с надписью «Отложить на потом». – Верно. Я разберусь. Закончив разговор, я еще некоторое время сижу не двигаясь. Знаю, что нужно вернуться в дом, терпеливо дождаться, пока супермедленный Wi-Fi загрузит бланки, присланные из Колорадо, и, наконец, их заполнить. Ничего сложного, правда? Но когда я спрыгиваю с подоконника в свою комнату и вижу ноутбук, мое тело накрывает волной холода, словно температура вдруг понизилась градусов на двадцать, и Адова Бездна пробуждается к жизни. Черт, черт, черт! Всякий раз при мысли о колледже, волейболе или жизни вне острова у меня перехватывает дыхание. Раздосадованная, я заставляю себя открыть папку «Входящие», но Бездна продолжает шириться, как впитывающая воду губка. В горле у меня пересыхает, сердцебиение учащается, комната начинает вращаться перед глазами. В этот момент у меня тренькает телефон. Бросаю взгляд на экран, думая, что мама что-то забыла сказать и прислала эсэмэс, но это Люси с приглашением присоединиться к Ночи Костров прямо сейчас. Я часто моргаю, и тут приходит второе сообщение. Люси: Мы, между прочим, празднуем. Понятия не имею, что они празднуют, но одного обещания скорой встречи достаточно, чтобы вернуть мне способность дышать. Я закрываю ноутбук и даже оставляю телефон на кровати. Незачем еще сильнее провоцировать Бездну. * * * Запах костра я ощущаю прежде, чем вижу его. Дымный пепел смешивается с запахом эвкалиптовых листьев, которым по ночам пропитан весь остров. Я с треском шагаю по узкой тропе к кострищам, разложенным на склоне холма в кемпинге. Изливаю недовольство на кустарник, через который приходится продираться, отталкивая от себя ветки, как боксерскую грушу. Неужели я в самом деле не способна загрузить анкету на компьютер, не впав при этом в истерику? Кертис, согнувшийся у огня, замечает меня первым и салютует рукой. Что ж, в его исполнении это теплое приветствие. Когда ко мне поворачивается Люси, я отмечаю, что она вся светится изнутри. – Меня приняли! – объявляет она, подскакивая ко мне и порывисто обнимая. Я смотрю на нее, все еще не понимая. – В «Беркли»! Меня исключили из листа ожидания! Только что узнала! Университет ее мечты. Я радостно улыбаюсь, хотя при упоминании учебных заведений желудок камнем устремляется вниз, особенно после собственной провальной попытки просто загрузить документы из Колорадо. Люси очень внимательно следит за моей реакцией, и мне совершенно не хочется портить ей настроение. – Это потрясающе, Люси! – Знаю! – отзывается она с непоколебимой решимостью и тут же принимается скакать вокруг и визжать. Теперь я улыбаюсь искренне. Подходит Бен. Шапка-бини у него на макушке придает ему такой провокационный вид, что я едва сдерживаюсь от более пристального изучения. Он, несомненно, привлекательный, что подтверждают и Нина, и стайка девчонок-подростков, забегающих в хижину за спасательными жилетами. Но нынче вечером в его облике появилось что-то новое. – Привет, Эбби! – Он приобнимает меня в знак приветствия. Его рука скользит по моим обнаженным плечам, посылая по позвоночнику волну тепла. Я не врала Нине касательно отношений с Беном – у меня и в мыслях не было считать его своим парнем. К сожалению, сейчас я понимаю, что собственное тело решительно не согласно с разумом по этому вопросу. Дикие прыжки Люси превращаются в одиночный пляжный танец без музыки, а Бен смотрит на меня с заговорщическим видом, склонив голову набок и кривя губы в усмешке. Эту кривоватую улыбку он в равной степени дарит и туристам, и друзьям, как леденцы. Именно благодаря ей мне кажется, что мы с ним – единственные люди в мире, понимающие одну и ту же шутку. – Неужели инженерное дело когда-то приводило кого-то в такой бешеный восторг? – Я смеюсь, а Люси остается невозмутимой. – Бенни, ты и понятия не имеешь. Хочешь, подкину идейку для твоей следующей документалки? Просто приходи на очередной национальный съезд клуба робототехники. Вот где будет шумно. Бен на мгновение умолкает. – Вообще-то неплохая мысль. – Он тут же выхватывает телефон и начинает печатать заметки. Несколько минут спустя Кертис объявляет, что костер «дошел до кондиции», и мы начинаем поспешно накалывать зефирки на шпажки. К счастью, Адову Бездну успокаивает это мирное занятие, и она отступает, позволяя мне расслабиться, сидя рядом с Беном. Люси продолжает без умолку трещать о том, какая хорошая жизнь ожидает ее в «Беркли». – А на третьем курсе я выберу специализацией «Экологический инжиниринг». – Когда ты успела все это решить? – Я медленно поворачиваю свою шпажку с зефирками над огнем, стараясь добиться равномерной румяной корочки. – Я влюбилась в инженерное дело, когда мы перебрались в Штаты. В моей новой школе имелась творческая площадка-мастерская с автоматическими инструментами, и можно было сделать объекты по собственным чертежам. Ну, типа, математика, воплощенная в жизнь. – Она поглощает свои зефирки, не дождавшись, когда они подрумянятся. Бен салютует мне своей шпажкой. – Ты пока специальность не выбрала, а? – Не-а. – Я делаю ответный жест шпажкой и ловко перевожу разговор на него самого. – Так что все лето я, как и ты, свободна от домашних заданий. |