Книга Лампёшка, страница 56 – Аннет Схап

Лампёшка так часто представляла себе эту встречу — и вот он, перед ней. На голове меньше волос, чем она помнит, на лице — длинная борода. И деревянная нога. И то, что он стоит у штурвала, — это ей тоже внове.

Бак берёт штурвал на себя, и Август подходит к ней. Они кладут руки на поручень, рядом. Ветер треплет им волосы.

— Вот ты и нашлась, — помолчав, говорит отец.

Да, кивает Лампёшка. Вот она и нашлась.

— Я о тебе думал, — бормочет Август. — Все эти дни, каждый день. И…

Да, снова кивает Лампёшка. Она о нём тоже. И вот они вместе.

— Знаешь, ты и правда ужасно похожа на маму.

Лампёшка опять кивает:

— Да, так все говорят.

У себя в голове она слышит, как мама вздыхает:

— Ну сколько можно тянуть!

Тянуть с чем? Что она должна сказать?

— Да не ты, — говорит мама. — Он.

— Это наш старый корабль, — показывает вокруг Август.

— Да, — говорит Лампёшка. — Здорово!

— Тебе правда нравится?

— Очень, — отвечает Лампёшка и смотрит на море.

Что может быть лучше, чем ходить под парусами, куда вздумается? Ну и пиратствовать — что ж поделаешь… Спать на подвесных койках. Видеть чужие земли. Жариться на солнце.

— Я могу научить тебя вязать узлы. И управлять штурвалом, когда твои руки окрепнут. Или, может… может, ты станешь для нас готовить?

— Ещё чего не хватало! — Этого Лампёшке совершенно не хочется.

— Жаль! Кока у нас нет, так что придётся сосать лапу…

— Кажется, я знаю кое-кого подходящего, — вспоминает Лампёшка. — Если она захочет. И если Ленни тоже возьмут. И если он не струсит.

Она думает, что не струсит. Вместе с ней — нет.

— Может быть. Твоя мама тоже этого не любила — готовить.

Это Лампёшка помнит.

Отец снова переводит взгляд на горизонт, где в море опускается последний краешек солнца.

— Я… — начинает он и пару раз прокашливается. — Я страшно по ней скучаю.

— Я тоже, — говорит Лампёшка. — Но иногда она совсем рядом.

Отец удивлённо смотрит на дочь.

— Я слышу её голос у себя в голове.

— Голос Эм? И что она говорит?

— Что тебе надо поторопиться.

— Мне? Куда?

Лампёшка пожимает плечами:

— Я и сама толком не знаю.

Август устремляет взор вдаль и погружается в размышления. Потом кивает и переводит взгляд — такой знакомый взгляд — на неё. А сам молчит.

«Он просит прощения», — думает Лампёшка. Просто вслух не может сказать. Но это ничего.

Внезапно из тёмного моря выпрыгивает детёныш русалки:

— Лампёшка, вот ты где! Они тебя нашли! Но спас-то тебя я, помнишь?

— Рыб! — кричит Лампёшка. — Эй, Рыб, представь, я стану пиратом! Как мой отец!

— Это твой отец?

Лампёшка кивает и горделиво косится на мужчину с деревянной ногой.

— Здравствуйте, — вежливо говорит русалочий детёныш, подпрыгивая.

Август кивает:

— Здравствуй. М-да. Надо же! Ты прости меня.

— А? Чего-чего? — переспрашивает Рыб, тяжело дыша, ему ведь приходится поспевать за кораблём.

— Да я не тебе, я ей, — говорит Август. — Прости меня. — Он кладёт ладонь Лампёшке на щёку, с которой давно сошёл синяк. — За всё. Пожалуйста.

Лампёшка расплывается в улыбке. За отцовской спиной во все стороны простирается водная гладь. Они могут делать всё, что захотят, могут плыть куда угодно.

— Давно простила. Всё хорошо, — говорит она.

И так оно и есть.