Онлайн книга «Преступление в поместье»
|
– Сидеть, – повторила я. Он снова сел, тяжело дыша, и опять загавкал. Его лай далеко разносился по округе. Где-то на реке крикнула лысуха. На поверхность пруда сели две утки – переночевать, не опасаясь лис. Тигра посмотрел на меня и мяукнул. Я направилась к первому мосту. Вода стояла так высоко, что, когда я подошла, то увидела, как она просачивается в щели между досками, образуя на поверхности моста лужицы. Справа от меня, под плотиной, уровень воды должен был бы резко падать, но воды было так много, и она была на том же уровне, что и в пруду. Я подумала, что вода может подняться ещё – ведь паводки не возникают мгновенно, могут пройти часы, прежде чем вода прекратит прибывать. Теперь я поняла, почему кот не хотел идти по мосту. Я тоже уже была не уверена, хочу ли. За моей спиной снова залаял Тай. Примерно минуту я наблюдала. Вода прибывала. Очень быстро. В сумерках я попыталась разглядеть второй мост и понять, смогу ли я вернуться по нему, – попадать в ловушку на острове я точно не хотела. Держась за скользкие деревянные перила, я аккуратно пошла по мосту. Вода бурлила и шипела – настолько мощным было течение. Я чуть было не повернула назад, но ещё три шага – и я оказалась на другой стороне. Почва под ногами была пропитана водой, как губка, и хлюпала при каждом шаге. Я постаралась не думать о том, что раньше видела, как этот островок полностью скрывается под водой. – Сюда, Тигра, – сказала я, но он и без моей команды прыгнул мне на руки и уткнулся мордой в шею. – Что ты здесь делаешь? Как ты сюда попал? Я стояла под голыми ветвями старой груши и смотрела, как вода перехлёстывает через второй мостик. Теперь я уже была не уверена, что смогу перейти по нему обратно. – Придётся возвращаться тем же путём. Тигра, надеюсь, тебе не нужно на тот берег. Обхватив кота правой рукой, я осторожна направилась к первому мосту. Тут снова начался дождь. Он хлестал мне в лицо, капюшон уже не спасал. Я медленно продвигалась по затянутым проволочной сеткой доскам. Осторожней, Вив. – Почти пришли, – сказала я, раздумывая, как далеко от реки стоит унести кота. Он замяукал и вцепился когтями мне в куртку. Прямо передо мной ручеёк, текущий по доскам, превратился в поток, а позади меня река издавала настоящий рёв. Вдруг послышался ещё какой-то звук. Стук? Удары? Я повернулась и попробовала прислушаться, но тут снова залаял Тай. – Ш-ш-ш, Тай, – сказала я. За шумом реки трудно было что-нибудь разобрать, но удары раздавались довольно отчётливо, и это явно не бревно колотилось в плотину. – Кто здесь? – закричала я. Я видела остров целиком, и на нём никого не было. Только сарай торчал посередине. Я пошлёпала по траве в сторону леса, прочь от моста. Когда я оказалась на твёрдой земле, Тигра словно догадался, что пора спрыгивать, вывернулся у меня из рук, аккуратно приземлился на траву и посеменил в темноту, не оглядываясь. Тай бросился за ним, но я схватила пса за ошейник и прислушалась. Ничего. – Есть тут кто? – крикнула я в сторону сарая. Бум! Бум! Бум! Как можно быстрее я пробралась по мосту обратно на остров. На этот раз Тай пошёл следом за мной. Бум! Бум! Бум! – Кажется, стук раздаётся из сарая, Тай. Бум! Бум! Бум! Тай яростно залаял. Он шарахнулся в сторону, его лапы оказались в воде, и он снова прыгнул вперёд, лая ещё громче. Может, это животное – но может ли животное стучать так равномерно? Ноа? Неужели это он? Я подошла вплотную к сараю, вода здесь пока стояла низко. – Ноа? – позвала я в щёлочку в стене. Посыпались новые частые удары. – Что? Это правда ты? – инстинктивно я опять потянулась в карман за телефоном, которого не было. Значит, на помощь мне никто не придёт. Во мне боролись смешанные чувства. Часть меня хотела бросить его здесь, потому что я ничем не была ему обязана. Но моя взрослая часть понимала, что Ноа угрожает реальная опасность, и мы должны его вытащить. – Но как, Тай? Как? Я бросила взгляд на реку. Второй мост уже скрылся под бурной водой, я хлюпала по лужам. Я могла бы побежать к главному дому – но дорога через лес займёт не меньше получаса, а через полчаса остров уже затопит. Тай развернулся и, шлёпая лапами по воде, посеменил обратно через мост, прочь от меня. Наверное, он понимал, через какое время остров полностью исчезнет под водой. – Держись! – крикнула я и обежала сарай кругом. Сзади сарай был почти подтоплен. Дверь была заперта на новенький навесной замок. В отчаянии я потянула за него, но он, конечно, не поддался. – Я вытащу тебя! – закричала я. – Просто у меня нет телефона, его забрала полиция! Стены сарая были из гофрированного железа, оторвать его было невозможно – я зацепилась за лист пальцами и попробовала потянуть, но он не шелохнулся. Из сарая снова послышался стук. Вода прибывала у меня под ногами, над её поверхностью уже торчали только самые высокие травинки. На том берегу залаял Тай, нетерпеливо пританцовывая по мокрой траве. – Я знаю, Тай, но ты же мне не помогаешь! Ноа снова замолотил в стену. Наверно, вода просочилась внутрь сарая. – Да, да, – отозвалась я и побежала к жёлобу. Я искала железный лом с крюком на конце – с его помощью открывали шлюзы в плотине. Такие ломы были возле всех шлюзов в поместье. Обычно они просто лежали в траве, нужно было только знать, где искать. Я ощупывала берег, а вода тем временем уже поднялась до моих запястий. Лом бы очень помог – я бы смогла отогнуть железный лист, но лома не было – только ледяная вода, и она уже поднялась мне до лодыжек. – Я стараюсь! – крикнула я. Оба мостика уже скрылись под водой, над поверхностью торчали только перила. Тай всё ещё лаял, но отбежал он уже гораздо дальше от реки – понимал, что приближается паводок. И что было особенно страшно – уже почти стемнело. Ноа снова застучал. – Перестань – ты тоже не помогаешь! Я тебя не брошу, я просто не могу сообразить, как войти! Корни старой груши ещё торчали из воды. В их переплетении я увидела короткий железный прут. Наверно, это было то, что я искала, только он был короче, чем мне помнилось. Вот только мне не во что было его упереть, кроме собственной ноги – почва была такой мягкой, что лом просто тонул в ней. |