Книга На исходе алого заката, страница 104 – Анна Джолос

Так и хочется заорать: «Ты совсем поехал, Брукс! Немедленно прекрати!»

Дура! Зачем я всё это замутила!

Слава всевышнему, но к огорчению взбудораженных самок заканчивается музыка. Клянусь, не пережила бы, если б он начал снимать штаны. Они итак глазеют на него как на восьмое чудо света.

— Он, по ходу, почти в хлам, Смит! — ржёт Лерой. — Я его таким лет шесть не видел, клянусь. Последний раз нечто подобное было на выпускном.

— Идиот. Устроил шоу! Тоже мне «танцор диско»! — выдаю яростно, стуча зубами. От злости и других переполняющих меня чувств, по телу ползёт мелкая дрожь.

Ведущий просит девушек поостыть и угомониться.

— Удовольствие получили все, а горячего копа получит только одна. Пятнадцать тысяч долларов, друзья!

Пятнадцать тысяч долларов…

— Итак, наш калифорнийский коп отправляется… к миссис Санчес.

Я верчу головой, пытаясь увидеть ту, о которой идёт речь. Что ещё за миссис Санчес? Взгляд цепляется за брюнетку в дорогом, красном платье. Она грациозной, кошачьей походкой направляется в сторону сцены. Положа руку на сердце, фигура у девушки огонь.

— Ахаха, — продолжает стебаться Лерой.

Потому что «девушка» оказывается едва ли не бабушкой.

— Лерой…

Нет, она конечно отлично выглядит. Моложаво. Макияж, укладка. Я даже затрудняюсь возраст назвать… но чёрт, по ощущениям она старше Брукса минимум раза в три.

— Да уж, Смит, — потешается Картер. — И что ему теперь делать? Всю ночь ублажать озабоченную старушку, отвалившую за него круглую сумму?

Мне что-то аж дурно становится.

— Картер? — смотрю на него беспомощно.

Миссис Санчес БЕРЁТ ЗА РУКУ Рида, который уже успел закинуть на плечо футболку, и они вместе спускаются по ступенькам, о чём-то переговариваясь. Надо отдать ему должное, он ведёт себя так, будто отправляется на свидание с ровесницей. Улыбается ей, кивает. Но когда проходит мимо нас, Картеру отвешивает подзатыльник, а мне показывает жест, означающий «конец тебе, Дженнифер Смит».

Я порываюсь пойти следом, чтобы поговорить с этой возрастной любительницей клубной жизни, но Лерой меня останавливает.

*********

Как-то вот пропало настроение тусить дальше. И да, это точно имеет отношение к тому, что Рид исчез вместе с этой (чтоб её!) миссис Санчес. Они покинули клуб полчаса назад. И мы с Лероем тоже решили завершить ночное рандеву.

В холостяцком лофте Картера я долго не могу найти себе места. Трезвоню с его телефона своему сводному брату несколько раз подряд, но трубку он так и не поднимает.

Чёрт…

— Ложись спать, Смит, — затягиваясь, предлагает Картер.

Мы на балконе, откуда открывается удивительный вид на кипящий ночной жизнью Лос-Анджелес.

— Вот и что она с ним делает, Лерой? — с досадой кладу его айфон на стол.

Картер в ответ ухмыляется.

— Лучше нам не думать об этом.

Хватаю из пачки сигарету. Усаживаюсь на свободный стул. Щёлкает зажигалкой. Какое-то время мы молчим, слушая гудящий город.

— Ричи в курсе твоего местонахождения? — вдруг спрашивает он.

— Нет… Согласно легенде, я в Сан-Бернардино.

Кивает. Этот его внезапный вопрос снова заставляет чувствовать себя виноватой.

— Лерой, ты не подумай чего дурного. Просто я попалась Риду на дороге, он забрал мои права и выставил определённые условия, а потом ещё начал шантажировать меня, — сбивчиво поясняю я, краснея под его насмешливым взглядом.

— Смит, — качает головой. — Сами разбирайтесь. Я не тот, кто имеет право осуждать тебя.

— Я просто понимаю, как это выглядит со стороны, — всё же продолжаю сконфуженно.

— А трубка твоя где?

— Забрал ещё утром перед поездкой в детский приют.

У Лероя глаза на лоб лезут. Как у резиновой игрушки, на которую нужно нажать для подобного фокуса.

— Знаешь, какой он молодец!

Делюсь с ним подробностями. Рассказываю о том, как прошёл наш день в приюте Святой Марии. И про драку, и про беседу с подростками, про малышей и волейбол.

— Ему нравится работать в полиции.

— Мне тоже так кажется, — пожимаю плечами я. — Никогда бы не подумала, что он станет копом.

— Рид непредсказуем, тебе ли не знать.

— Да, — выдыхаю дым, тушу сигарету и подтягиваю ноги к себе.

— Картер, ты любишь свою Эмбер?

Смотрю на то, как меняется его лицо.

— Что на хрен за вопрос, Смит? — хмурит брови.

— Да или нет? — наседаю я.

— Ну не просто же так я с ней…

Вздыхаю. Зажмуриваюсь до белых точек. Я так устала держать всё в себе. Не могу уже просто.

— Вот и мне кажется, что я люблю Исайю. Но почему тогда скажи, я всё ещё реагирую на Рида? Почему сердце до сих пор болит, Картер. Почему? — я и сама слышу каким отчаянием сочится мой голос. — Я голову теряю, когда он рядом. И это совершенно неправильно, понимаешь?

Открываю глаза и разглядываю мрачный профиль парня, сидящего напротив. Он опять курит. Молчит. Думает о чём-то.

— Ты замуж вроде как собралась, — наконец, произносит он.

— В том-то и дело, — вздыхаю тяжко. — Знаешь, всё было просто и понятно до того момента, как Рид появился на свадьбе Кэмерона и Меган. С того дня мой хрупкий карточный домик посыпался… Я уже забыла, когда спала спокойно.

Он как-то невесело усмехается. Зажимает губами сигарету, поднимает руку, укладывая её под голову, и смотрит в ночное, полное горящих звёзд небо.

— Ну я точно не тот, кто может дать тебе совет, — отвечает спустя минуту.

— Я запуталась, Картер. Он опять перевернул мою жизнь с ног на голову!

— И чего хочет? — поворачивается ко мне.

— Ну это ведь ты его лучший друг! Скажи мне…

— Я без понятия, Смит.

— Ясно… Знаешь, просто не пойму, все эти четыре года он не вспоминал обо мне, а тут вдруг заявил, что я нужна ему. А у меня на пальце кольцо и свадьба на носу! — возмущаюсь, не пытаясь ничего скрыть от него.

Лерой — могила в этом плане. Я знаю, что этот наш разговор навсегда останется между нами. Просто потому что это Картер.

— Ну здесь одно из двух: либо ты выходишь замуж за Ричи, либо нет…

— Почему я должна рисковать своим счастьем ради чего-то эфемерного? — рассуждаю вслух. — Не лучше ли не ввязываться в это снова?

— Да кто знает, Смит, как лучше…

— И что мне делать? — вымученно прошу совета, пытая его внимательным взглядом.