Онлайн книга «Гори!»
|
— Пепел после нас останется… — А зачем вам вообще название? — вмешался парень. — Как без названия? — послышались возмущенные вопросы. — Название — это своего рода… символ и отличительная черта отряда. Зачастую отряды решают проблемы заказчиков просто своим наличием. Та же «Золотая осень» очень часто решает конфликт без прямого боестолкновения, — пояснил Котган. — Такой мощный отряд? — хмыкнул Рус. — Два опытных мага и больше пяти сотен опытных рубак, — развел руками наемник. — Их золотой лист на щите знают все. — И все дело только в статусе и известности? — Нет конечно. В вольных баронствах присутствует «гильдия», и если заказ тебе кажется рискованным, или заказчик юлит, то лучше проводить найм через них. А гильдия работает только с зарегистрированными отрядами, а это та еще волокита. Название, отрядный знак, отрядное знамя… — Первый раз слышу про гильдию, — нахмурился парень. — Она в основном в империи работает. Там у нее сила и власть. В вольных баронствах она тоже не последнее слово держит, а вот в вольных городах ее власти нет. Да и наемники туда не суются. Заказы дешевые, работы мало, да и не любят там нашего брата. Так, караван провести или еще чего. У городов своих сил на нужды хватает. Солдата в строю дешевле держать, чем наемника, а то, что он копье едва держать научился — дело десятое. — Ладно, — открестился Рус. — Название и все остальное — дело ваше. Мне надо заняться вашими щитами и мечами. Давайте их в мастерскую. Дьякон? Кузнец молча кивнул и начал собирать щиты и оружие, а парень отправился за инструментом и краской. *** — Да ты не тушуйся, — улыбнулся Котган. — Я же не долг с тебя требую. Сидевший напротив карлик забегал глазами, но все же кивнул. — Ну, а чего надо тогда? — Слухи мне нужны, — спокойно ответил наемник и умолк, пока хозяин пивной выставил перед ними заказ: две огромных кружки с пенными шапками, тарелку с горячими ароматными сосисками и еще одну тарелку с обжаренным хлебом, который предварительно щедро натерли чесноком. Карлик повел носом, затем осторожно взял кружку и, не сводя взгляда с наемника, сделал три больших глотка. — Ты меня палкой по трущобам гонял за две серебрушки, а сейчас пивом угощаешь, — задумчиво произнес он и с прищуром спросил: — Никак на грязное дело подписать решил. — Гонял я тебя, Цимер, исключительно ради развлечения. Уж больно весело ты верещал, когда по спине прилетало, — улыбнулся наемник и подхватил сухарик. Закинув его в рот, он зажмурился от удовольствия, затем отхлебнул пива и продолжил: — Толку с тебя тоже нет и на дело, даже если бы было такое, я бы тебя никогда не подписал. Карлик схватил сразу два сухаря и засунул в рот, словно опасался, что его вышвырнут из-за стола. — Мне слухи нужны за Южную стаю, — прямо спросил воин. — Где были, у кого работали, что у них внутри творится? Слышал, мага они к себе нашли. — Проблем они себе на шею нашли, а не мага, — фыркнул карлик. — Старый Зигс уговор выполнил. Последний заказ у них был на тварь болотную. Месяц они ее по болотам гоняли. Старик плоховать начал, часто ошибался и чуйку у него отрубило. — Зигс слишком стар, — кивнул наемник. — Вот и я про то же. Он в империю подался. Говорят у границы где-то землю себе взял с деревенькой. — Дай бог этому ворчуну спокойной старости, — кивнул Котган. — А новый маг? — А нового они нашли сильного. Говорят, водой владеет так, что всем на зависть, да только с головой он не в ладах, — карлик залез на скамью с ногами и потянулся поближе к собеседнику, после чего зашептал: — Говорят, на него через раз находит. То он ревет, как баба, то он лютует так, что всех, кто попадется, пополам магией рубит. — А как они с ним? Он же… — Говорят, он и схвоих на части резал, но тут… много что за него говорят. Баб резать любит, а кое-кто говорил, что видел, как он им соски отгрызает.. — Тьфу! — сплюнул Котган. — Мерзость! — Еще какая! — закивал карлик и, пользуясь моментом, стащил из тарелки сосиску. — Он хоть и тварь редкостная, но говорят: силен. Силен и умен. Парни с Южной стаи говорили, что у мага нет своей доли. Ничего он с заказов не получает, но в обмен старший Рангар его терпит и порой поводок спускает, чтобы тот пар выпустил. — Пар выпустил, — хмыкнул наемник. — Видел я, как он пар выпускает. Говорят, два десятка душ загубил за раз. — Я слышал, что он села целиком под нож в угаре пускал, — пожал плечами Цимер и впился в сосиску зубами. — За него много говорят, но против него никто еще идти не решился. — А «Золотая осень»? — А что они? Им плевать на Южную стаю. Разные весовые категории. «Золотая осень» — маленькая армия, а «Южная стая» как были отрядом в три десятка, так и останутся. — Что верно, то верно, — кивнул воин и спросил: — А за работу их слышно? — Да, в основном на штурмы или разбой подписываются, — отмахнулся карлик и засунул остатки сосиски в рот. — Разбой в смысле… — Да, на вафифтку, — кивнул карлик и прожевав добавил: — На зачистку, говорю. В общем, за грязь берутся. Там шороху навести, там дорогу перекрыть, тут в деревню в набег сходить. Сейчас, говорят, они в Лордейл ушли. Их через гильдию на шорох в том баронстве наняли на днях. — Лордейл и Самрак все никак не успокоятся? — хмыкнул Котган. — Не-а. Так и пакостят через гильдию друг другу, — карлик снова приложился к кружке и сделал четыре больших глотка. — Фух! Мед! Ой мед, а не пиво… — А мага их видел? — Не-а. Половина отряда в город не вошла. С магом за стенами оказалась. — В чистом поле сидели? — Ага. Думаю, мага боялись в город тащить. Мол, начнет вытворять — с них спросят. — Понятно, — вздохнул наемник, сделал пару глотков и отвалился на стену. — Ну а вы? Вы за магом к границе ходили? — Ходили. — Нашел старший ваш себе мага? — Я теперь старший, — произнес воин, глядя на кружку. — Чей-то? Случилось чего? — Случилось. Не на того рот открыл старшой наш. На мага решил оскалиться. — И что? — Ничего. Два ковша пепла. Все. — Вас-то маг не тронул? — Нет. Я договорился. С нами теперь тот маг. — Вот как? — поджал губы Цимер. — И что за маг? Силен? — В бою не видел, не скажу, но за ним сила — огонь, и пользоваться он ей умеет. — Вот те раз. Я думал, вы после того заказа с волколаками обращенными разойдетесь, а вы… |