Онлайн книга «Любовь без права пересдачи»
|
– А… департамент? – не выдержала я. Дориан поморщился, словно от зубной боли: – Ты была права, во внутренние дела академии мы не вмешиваемся. К тому же на Севере зрел заговор, и все силы я бросил туда. – Он вздохнул. – Уход старого ректора и назначение Теоса сыграло преступникам на руку. Теос заменил тех, кто занимал ключевые посты в Академии на своих приятелей. Первым проректором стал Волберг, а его легко можно было убедить сотней-другой золотых. Действуя постепенно и без лишнего шума, они при помощи охраны академии вытеснили всех, кто изготавливал эликсир бодрости, сосредоточив производство в одних руках. Руках зельевара. – Странно, что никто не пытался противостоять этому, – тихо заметила я, вспоминая собственное отчаяние, охватившее меня, когда зачитывали решение комиссии о моем отчислении. – Пытались, но немного. В академии хорошие оклады, к тому же работать в Нимруде престижно, каждый дорожил своим местом. А показательное отчисление с преддипломной практики одной адептки окончательно заставило всех замолчать. – Хочешь сказать, что во всем есть и моя вина? – оскорбилась я. – Ты могла попытаться не согласиться с решением и подать прошение в канцелярию императора. Я покачала головой: – На это все нужны деньги, у меня их не было. – Как я понимаю, именно этим и воспользовался твой приятель? Как там его… – Мэл, – подсказала я. – Он действительно мне помог… – И заставил работать на себя. – Как обычно, при упоминании о зельеваре Дориан разозлился: – Скажи, ты знала, что он использует твою лабораторию? – Конечно нет! – возмутилась я. – Я просто попросила его присмотреть за квартирой и Пабло! – И позволила пользоваться лабораторией? – Мне и в голову не пришло запрещать. Мэл работал в академии, помогал мне с ингредиентами… – Потрясающая наивность, учитывая то, чем ты занималась два последних года! Я вспыхнула и хотела резко ответить, но осеклась под напряженным взглядом начальника департамента. Он провоцировал меня, но я не могла понять зачем. Если бы я так хорошо не знала лорда О’Шейли, то решила бы, что он ревновал. В любом случае надо было расставить все точки. – Дориан, Мэл действительно помог мне. Единственный, кто поддержал, когда остальные отвернулись. – Не упуская при этом свою выгоду! – Возможно, но остальные предпочли сделать вид, что меня не существует. – Я отвернулась. Над плечом раздался шумный вздох, и Дориан снова присел рядом. – Фейт, почему ты не подала заявление в полицию? Я горько усмехнулась: – А что бы это дало? Доказательств у меня не было, зато у Теоса – хоть отбавляй! Все решили бы, что я мщу уважаемому человеку. Да ты и сам бы так решил, расскажи я тебе все при первой встрече! – Ты имеешь в виду ту, когда ты полуголая лежала в моей постели? – зачем-то уточнил лорд О’Шейли. – Мы кажется, что говорили о Саффи, – напомнила я, стараясь сделать вид, что абсолютно не смущена ни его замечанием, ни тем, что он нежно поглаживает мое запястье. Дориан хмыкнул, но продолжил: – Итак, Саффи О’Коннал… Расчетливая и хитрая… Она чувствовала, что интерес зельевара к ней затухает, и решила действовать. Из слухов, ходящих по академии, она знала, что Теос неравнодушен к адепткам, и решила сыграть на ревности. Не учла только одного: эльф не любил делиться. Ни любовницей, ни деньгами. – И он порвал с Саффи. – Я вспомнила, как год назад Мэл ходил какой-то очень хмурый. Тогда я списала все на проблемы в академии. – Более того, как раз тогда у графа Диггори умерла жена, детей в браке не было, и он признал незаконнорожденную дочь. – И Мэл решил… – Что вполне сможет стать зятем аристократа, – подтвердил Дориан. – Вскружив девочке голову, он даже просил ее руки, но граф отказал, ссылаясь на то, что младший преподаватель вряд ли сможет достойно содержать семью. Наверное, это подтолкнуло эльфа к торговле «Розовыми грезами». А может быть, в его голове давно сидел этот план: подсадив всю академию на зелье, он получал огромный рынок сбыта. – Не думаю, что Мэл мог мыслить так широко, – возразила я. – Скорее всего, идея была Саффи. – Возможно. В любом случае, оказавшись не у дел, она решила отомстить. – И написала донос в департамент, – усмехнулась я. – Ей самой ничего не грозило? – Да. Эльф изготавливал зелья и общался с Волбергом. Да и Йен поначалу ничего не знал о роли Саффи. Когда мы получили донос, мои люди надавили на зельевара, он испугался и понесся к тебе. – Он рассказывал что-то про тайных заказчиков и банду, – кивнула я. – Да, тот же рассказ он повторил и мне. – Но ты не поверил? Дориан покачал головой: – Нет. К тому времени мои люди уже собрали досье на зельевара, в том числе там фигурировала белокурая полуэльфийка, и я решил, что ею вполне могла быть ты. – И ты отпустил меня в надежде, что я выведу на сообщников? – Да, – было видно, что признание далось лорду О’Шейли с трудом. – Но Торрэнт спутал все мои планы… – А Онтарио? – спросила я, вспомнив огненный шар, летящий в меня с моря. – Кто запустил его? – Саффи. – Зачем? – Кто знает? Может быть, хотела замести все следы, а может быть, просто ревновала, что в трудную минуту зельевар побежал к тебе, а не к ней. – Странно, что Агниэль прожила так долго, – проворчала я. – Саффи не принимала подругу всерьез, пока та не узнала о смерти возлюбленного и рассказала ей все. После этого дни мисс Диггори были сочтены. – Только не говори, что именно она убила и Йена! – возмутилась я. – Нет. Это был один из орков. Бедняга подсел на «Розовые грезы», требовал зелье, Йен отказал, и тогда орк пырнул его ножом. А друзья организовали потасовку, чтобы прикрыть приятеля. – Какой ужас! – содрогнулась я. – Кто бы мог подумать… Дориан обнял меня и притянул к себе. – Прости, что втянул тебя во все это, – прошептал он, зарываясь лицом в мои волосы, – если бы я знал… Я покачала головой: – Если бы ты знал, то все равно поступил так же. Я слишком увязла во всем этом! – Нет! – горячо возразил он. – Поверь, я нашел бы способ оградить тебя! Я с удивлением подняла голову и встретилась с ним взглядом. В темных глазах бушевала целая гамма чувств: горечь, вина, сожаление, страсть… Воздух вокруг вдруг сгустился и показался очень тяжелым. Как завороженная я сама потянулась к Дориану, накрыла его губы своими. Он выдохнул и обнял меня. Сжал так сильно, что я на мгновение перестала дышать, а затем принялся осыпать поцелуями лицо: лоб, глаза, нос, скулы… |