Онлайн книга «Злость»
|
Спустя несколько секунд их выбрасывает в большую комнату. Веспер осматривает себя. Старые синяки снова налились, новые появились, но ничего сверх того. Она садится, одной рукой потирая затылок, а другой – стаскивая навикомплект с ботинка. В комнате пахнет сыростью и смертью. Стены покрыты насекомыми – они заползают друг на друга, постоянно перемещаются и периодически открывают вид на шестиугольные камни под ними. В отличие от стен, пол абсолютно чист. Козленку хватает одного взгляда вокруг, после чего он утыкается в плащ Веспер. Веспер осматривается в поисках выхода, но ничего не находит. Когда она подходит ближе к стенам, меч начинает злобно гудеть. От звука насекомые расползаются, будто разделенный надвое черный прилив. Она отходит, и гудение утихает. Насекомые вновь мгновенно заполоняют разрыв. Она опять делает шаг вперед, наблюдая, как из-за нарастающего гудения жуки отступают. Отходит назад – все повторяется. Прислоняясь плечом и эфесом к стене, она создает в комнате замкнутый контур. Ползучих гадов будто смывает волной, и они исчезают, открывая пересохшую стену. И дверь. Которая легко поддается, и Веспер заходит внутрь, таща козленка за собой. С той стороны их ожидает таинственная фигура, скрытая под одеяниями. У нее твердый сухой голос: – Кто ты? Веспер освещает фонариком пространство под капюшоном, кожаную маску, пришитую к старым костям. Навикомплект выскальзывает из рук, падает с громким стуком и вырубается. В темноте светится пара зеленых зрачков. – Ну? Назовись. – Веспер, – отвечает девочка, пряча дрожащие руки в карманах. – Вы – Нер? – Здесь вопросы задаю я, дитя. Ты вторглась сюда, и ты первой ответишь на мои вопросы. На все вопросы, если ты осознаешь, что так будет лучше для тебя. А затем мы увидим то, что увидим, ага? Она кивает, затем, так как в комнате темно, подтверждает жест голосом: – Хорошо. – Мне следует тебя предупредить: если ты мне солжешь, я это пойму. Фигура движется по комнате, ее кости на ходу меняют положение. Козленок падает без чувств. – Откуда ты? – Из Сияющего Града. Ну, не из самого города, но из округи. Внутри защитной границы, но вдали от остальных. С фермы. – Кого вы разводите на ферме? – В основном коз. – Коз? Неоскверненных коз? – О да. – Так-так. Это неожиданно. Ты хорошо вооружена для фермера. Пальцы Веспер находят рукоятку пистолета, это успокаивает. – Да, это правда. Но я здесь не для того, чтобы сражаться. Пауза. – Верю. – Я здесь, чтобы попросить Нер о помощи. – И с чего бы Нер хотеть тебе помочь? – Потому что я могу рассказать о севере, если ей интересно, и о Сияющем Граде, или мы можем поторговаться. – Серьезно? – Да. Могу предложить новости или… или припасы. Я сделаю все, что в моих силах, но моя подруга ранена, ей нужна помощь, и у нее нет времени. – Что с ней? – Ее ранили в битве пару дней назад. У нее сломаны ребра. Я сделала, что смогла, но этого оказалось недостаточно, и ей становится все хуже. – Хорошо, моя маленькая фермерша, посмотрим, что я смогу сделать. Не стоит плакать. Она смущенно хлюпает носом. – Я не плакала! – Конечно нет. – Ты Нер? – В каком-то смысле. Объясню по дороге. Веспер стоит у нижнего конца желоба и смотрит вверх. Козленок, проснувшись, ворочается на ее руках, но пытается не привлекать к себе внимания. Рядом стоит Нер. – Ты готова? Холодная рука Нер обнимает ее за плечи, и девочка вздрагивает от прикосновения. – Готова. Одеяния Нер скрывают три квадратные костяные спирали: две прикреплены к бедрам, одна – к спине. Когда она заходит в желоб, спирали раскручиваются, превращаясь в дополнительные ноги, длиннее ее собственных. Они выпрямляются и поднимают всех троих над землей. Веспер снова вздрагивает. На спине меч ворочает крыльями и приоткрывает глаз. Загнанный в ножны, он злобно трясется между девочкой и полуживой женщиной. Нер усмехается, но тем не менее быстро отстраняется от меча. Они молча едут вверх. Тишина прерывается стуком костей по металлу и приглушенной яростью меча. Наверху она сгружает свою ношу. Веспер делает несколько шагов. Когда она возвращается, Нер уже стоит на земле, ее дополнительные конечности вновь спрятаны под одеждой. – Что ты такое? – Меня зовут Ферренсия, я была начальником медицинской службы у Нелюди, величайшей из некроинженеров. Большинство слов она пропускает мимо ушей, кроме одного. Она вынимает пистолет и наставляет его на Нер. – Нелюди… Ты инферналь! – Нет-нет-нет. Я не та девочка, которой родилась, это правда. Но – инферналь? Ни в коем случае. Веспер не опускает пистолет. – Ты выглядишь как инферналь! – А много ли ты видела инферналей? Не отвечай. Те, кого ты называешь инферналями, принадлежат другому миру. И никто, ни я и, уж совершенно точно ни ты, не может понять, что они такое. И кроме того, инфернали не разговаривают. Им это не нужно. – Первый говорит. – Какая ты умная, фермерская девочка. Что ж, да, Первый говорит, но это исключение, а не правило. – Получается, ты как Псиное Отродье? Нер складывает руки на груди. – Сделаю вид, что не расслышала. Во мне течет человеческая сущность, от и до. Просто она привязана к некоторым невраждебным фрагментам сущности Нелюди. – Но твое лицо… – Мертво. Как и почти все остальное. Я была стара, когда меня призвала Нелюдь, и, если бы не ее вмешательство, выглядела бы я куда хуже, чем сейчас. – Если ты не полукровка и не инферналь, то что ты? – Человек, как и ты. Ее руки рисуют сферы, круг за кругом. – Просто чуть старше, чем обычно бывает, и с дополнительными деталями. Но здесь, – она дотрагивается до головы, – или здесь, если ты любишь сантименты, – она касается сердца, – я все та же. Веспер убирает пистолет. – Но я думала, что инфернали вселяются в человеческие тела. – Некоторые, как Первый, да. Этим славились Узурпатор и его приспешники, но Нелюдь была иной. Она была сторонницей независимости. Она решала вопросы с каждым из нас отдельно, прислушивалась к нашим нуждам и удовлетворяла их, если мы могли ей помочь. |