Онлайн книга «Ксерокопия Египта»
|
— А. О. А, — выдавил жрец. — И что вы тут шляетесь, а?! — Я пришел на работу, — голос выдавал Эху с потрохами, но, в конце концов, никто не отменял мужчин с высоким тембром. — Ох, мальчик, как ты пищишь, — поморщился Хой. — Повторяю — что ты тут забыл? — Иду заниматься бальзамированием, — Эфа выдала свой шаблонный ответ. — Бальзамирование, бальзамирование, — толстый очесал подбородок. — Хм, оперативно вы. Мы не думали, что на нашу просьбу откликнуться так быстро. Надеюсь, хоть вы не новичок? А то что-то их расплодилось… Эфа ухмыльнулась и еле сдержалась, чтобы не выпустить змеиный язычок. — Нет, я профессионал своего дела. — Прямо как и я. Приятно слышать, — Хой сделал какой-то жест рукой и побрел дальше. — Ну где же Хотпепа и этого юнца боги носят… — А где у вас зал мумификации? — окликнула толстого девушка. Хой, не останавливаясь, махнул рукой. — Просто пройди чуть глубже и иди по запаху, там воняет мазями и маслами хоть убей! Это был воистину достойный совет. Хой еще долго ходил по храму, и время ходило вместе с ним. Когда толстый жрец вернулся на террасу, где проводил большую часть времени, то мир уже успел переодеться в ночную пижаму. Небо бликало звездочками-огоньками, словно бы засветами на старой пленке. Хой осмотрелся и очень быстро нашел Хотепа, лежащего на кушетке и пожирающего взглядом небосвод. — О, ты вернулся, — улыбнулся толстый жрец и поспешил в сторону своей кушетки, абсолютно игнорируя держащего кувшин с напитком Архимедона. — Ну и как, нашли? Хотеп махнул тонкой рукой — жест, значащий «отстань, а?». — Не понял. Чего? Тонкий махнул рукой второй раз. Хотеп плюхнулся на кушетку и посмотрел на изучающего небо коллегу-жреца. — Что, опять эта философия? Тонкий недовольно поежился и перевернулся на бок, чтобы смотреть Хою прямиком в глаза. Во многих ситуациях, взгляд — оружие, ломающее душу и психику как средневековый таран, только на реактивной тяге. — Нет, просто я пытаюсь заснуть, созерцая родинки на теле Нут, — вздохнул тонкий и включил режим взгляда № 1 — раздраженный. — О, — звук пробкой вылетел из Хоя. — А что насчет пособия? Вы нашли его? Взгляд Хотпа перешел в режим № 2, который значился в списке как «что, так трудно догадаться?». — Конечно нашли. Я отдал его мальчишке и отправил его изучать папирус, чтобы к утру он смог показать знания на практике. Есть мнение, что нельзя говорить о человеке в третьем лице, когда он рядом. Хотепа этот морально-этический принцип явно не корежил. — По-моему, он тебя не послушал. Он стоит в углу и держит кувшин. Может, мне прикрикнуть? Я могу, — тут толстый был абсолютно прав. Его живот выполнял роль огромной бочки-резонатора, звук внутри которой закручивался и ураганом вырвался наружу. — Нет, Хой, нет, — тонкий понял, что методика взглядов абсолютна бесполезна. — Я сказал стоять ему тут, пока ты не придешь. Чтобы налить воды, если ты захочешь. — О, — в голове Хоя все наконец-то сложилось в что-то более-менее цельное. — Архимедон, воды! Все-таки, он не удержался, чтобы прикрикнуть. Звук завихрился, заметался спиралью и с грохотом прокатился по залам храма, разбудив каждой твари по паре. Юноша, стоявший в двух шагах от своего наставника, чуть не оглох. Архимедон подошел к кушетке Хоя и налил воды в сосуд. Не получив новых указаний, молодой жрец вернулся на прежнее место. Толстый залпом осушил кубок и лег на спину, вглядевшись в звездно небо, положение точек на кортом медленно, неспешно и незаметно менялось. — Да, это просто замечательно… — Хой? — Да, Хотеп? — Замолчи, а? Наступила тишина — не абсолютная, беззвучная, а тишина безголосная. Живот Хоя и какие-то ночные зверьки давали о себе знать урчанием и рычанием, притом живот толстого ревел в разы страшнее. А потом к относительно тишине добавилось еще и сопение. Сначала тоненькое, похожее на разлаженную флейту, а потом раскатистое, словно несущееся из жерла вулкана. Двое жрецов задремали. Архимедон тихонечко поставил кувшин на место. Окажись на его месте любой другой, чуть более импульсивный человек, в душе которого тоже беспорядочно метались осколки былого хрустального мира, он обязательно бы прикончил Хотепа с Хоем во сне. Зарезал, задушил, подлил яд в воду — тут все зависло бы исключительно от предпочтений. А потом, покончив с этими двумя, он бы не остановился — и началась бы какая-нибудь очередная революция местного разлива, потому что хрустальны мир нужно было собрать заново из изрезавших всю душу осколков. А потом, кто-нибудь точно также прикончил бы и его. И что там дальше? Ночь-улица-фонарь-аптека, все повторяется встарь, одни свергают своих угнетателей, а потом сами становятся такими же, повторяя судьбу предшественников… Но Архимедон был не того сорта — все-таки, на любое государство есть десяток-два рассудительных людей. Видимо, где-то в глубине его души был маленький бардачок с заложенным природой предупреждением, которое звучало примерно так: «Всякое может случиться». И где-то на подсознательном уровне молодой жрец понимал это, не испытывая никаких эмоций, кроме грусти, разочарования и жалости к Хотепу и Хою. Никакой ненависти — только бесконечная печаль, подпитываема жаждой знаний и желанием стать профессионалом… К неабсолютной тишине добавился еще один звук — заурчал живот Архимедона. И только сейчас ему в голову пришло, что за день надо было поесть хоть что-нибудь. Юноша проигнорировал требование организма и еще раз слушался в храп двух жрецов. Архимедон аккуратно залез под свои одежды и под аккомпанемент урчащего живота вытащил тайком стащенный из библиотеки папирус. Он долго рассматривал его в ночном свете — слабом, но достаточном, чтобы разглядеть иероглифы. Молодой жрец покрутил папирус, а потом развернул его. Архимедон забегал глазами по строкам, жадно впитывая информацию, а потом… А потом что-то произошло, и видели это только случайно забредшие в храм скарабеи. * * * У мира сначала выключили звук, потом свет, а потом вновь резко врубили на полную мощность. Перед глазами Архимедона замерцали цветные круги, которые расходились, словно бы по воде, становясь больше и больше. Все грохотало, звенело, выворачивалось и растекалось в причудливых формах, и Архимедон пробивал собой мягкие барьеры, раз за разом лопал мыльные пузыри, взрывающиеся грохотом, оглушавшим сознание. Голова отказывалась воспринимать время, место и пространство, все слилось в один ослепительно-оглушительный мазок, и иероглифы, еще недавно различимые, куда-то исчезли. |