Онлайн книга «Звездный волк»
|
Чейн успел ухватиться за вертикальную стойку, когда корабль тряхнуло по-настоящему. От перегрузки, казалось, стены в коридоре вогнулись, затрещали стальные плиты пола. "А ведь теперь мне не спастись, – подумал Чейн, с трудом удерживаясь на ногах. – Братья Ссандера доберутся до меня, а если этого не произойдет, то Торговцы поймут, в чем дело, и прикончат меня сами. Хотя куда им уйти от Звездных волков! Разве эти земляшки могут выдержать такие чудовищные перегрузки, которые нам, варганцам, привычны с детства... Максимум через час Торговцам перережут глотки – ну а я... я так просто не сдамся..." Когда боковая перегрузка резко спала, Чейн, держась руками за стены, пошел к пилотской рубке. Здесь царила темнота, лишь с обзорного экрана лился бурый свет туманности, да на приборной панели мигали разноцветные лампочки. В пилотском кресле, словно глыба льда, застыл Дилулло, его руки с набухшими венами лежали на пульте управления. Услышав шаги за спиной, капитан обернулся и рявкнул: – Какого дьявола ты здесь делаешь? Марш в каюту! – Мне надоело сидеть без дела, – сухо ответил Чейн. Быть может, вам понадобится моя помощь. Сидящий в соседнем от капитана кресле второй пилот, маленький темнокожий человек по имени Гомес, раздраженно сказал: – Гоните его отсюда, Джон. Я терпеть не могу, когда кто-то дышит мне в затылок. – Держись, Чейн! – внезапно воскликнул Дилулло и резко повернул корабль в сторону. Корабль заскрипел, как рассохшаяся бочка. Изображение звезд на экране размазалось, словно кто-то провел по нему влажной тряпкой. Рядом пронеслась стена яростного пламени. – Мимо, – хрипло сказал капитан. – Мы тоже не лыком шиты, хоть и не Звездные волки. – Еще один такой маневр, и вы переломаете всем нам кости, – простонал Гомес. – Вот как? Проверим, – хмыкнул Дилулло и повернул корабль в другую сторону. Кровь брызнула из носа Гомеса и заструилась по щекам к подбородку. Он внезапно обмяк в своем кресле. Из груди капитана вырвался хрип. Его массивное тело навалилось на пульт управления. Чейн шагнул вперед, чтобы в случае чего занять место пилота, но Дилулло выпрямился, жадно хватая раскрытым ртом воздух. Из интеркома послышался чей-то до неузнаваемости искаженный голос: – Капитан, большая часть экипажа лежит без сознания. – Я... о-о! Чейн усмехнулся, держась за скобу в стене. Он чувствовал себя нормально. "Разве это перегрузки?.. – подумал он и вздрогнул от неожиданной мысли: – Чему я радуюсь, идиот? Да, Торговцы и в подметки не годятся варганцам как астронавты – потому-то ему не уйти от смерти. Вряд ли Звездные волки догадываются, что он на борту грузовика, но они напали на след и перевернут теперь вверх дном всю звездную систему, пока не найдут его. Напрасно Дилулло связался с ним, Чейном... Конечно, капитан придумал неплохо – сохранить варганцу жизнь и, шантажируя, сделать из него послушное орудие для самой грязной и опасной работы. Теперь Торговец заплатит за это уже СВОЕЙ жизнью..." Капитан, придя в себя, обернулся и глухо сказал: – А может, мне отдать им тебя, сынок? – Думаете, вас это спасет? – усмехнулся Чейн. – Черта с два, варганцы вам все равно перережут глотки. Мало ли что я вам успел рассказать о секретах Варги... Корабль накренился и задрожал, словно на вибростенде, Обзорный экран замигал, на мгновение погас, а затем вновь засветился. Они летели уже внутри туманности, невдалеке от огромного оранжевого солнца. – Бихел, ты слышишь меня? – закричал Дилулло. – Бихел, ты жив? Из интеркома отозвался слабый голос: – Жив... да что толку? Все радары скисли... Вы славно потрясли нас, Джон... – Еще как, – согласился Гомес. Он пришел в себя и теперь вытирал носовым платком кровь с лица. – Еще немного, и мои кости превратились бы в порошок. – Это только цветочки, – мрачно сказал Чейн, пристально вглядываясь в экран. – Они не отстанут от нас так просто, помяните мое слово. Варганцы знают, что никто не может соревноваться с ними в выносли... Он запнулся, поймав на себе удивленный взгляд второго пилота. Чейн немедленно изобразил на лице страшные мучения и, охнув, сполз на пол. Он проклинал себя последними словами за потерю бдительности. – Вы что, эксперт по Звездным волкам? – подозрительно спросил Гомес. – Не нужно быть... экспертом... о-ох, черт, как болит бок!.. Все... знают об этом... "А я знаю тем более, – продолжил он уже про себя. – Сколько раз наша эскадрилья преследовала жертву, не тратя на нее снарядов. Мы просто мчались за ней по пятам, не давая противнику ни секунды передышки и зная, что скоро он либо сдастся, либо всех убьет перегрузка. Сейчас и мы с Торговцами оказались в этой роли беспомощной жертвы..." В интеркоме вновь зазвучал голос Бихела. – Они нашли нас, Джон. На обзорном экране из темноты появился клин ярких искр. Звездные волки только что вынырнули вслед за Торговцем из подпространства и быстро сокращали дистанцию. У Чейна зачесались руки самому сесть за пульт управления, но он удержался. Это было бы бесполезно. Корабль Торговцев не прочнее, чем его экипаж. – Координаты! – прохрипел Дилулло. Его лицо налилось кровью, глаза запылали бешенством. – Есть координаты! На дисплее компьютера, стоявшего рядом с панелью управления, загорелись колонки цифр. Гомес, наклонившись вперед, некоторое время вглядывался в них, а затем сказал именно то, что ожидал Чейн: – Они окружают нас, капитан. В дверях пилотской рубки показался Боллард. Вид у него был такой, словно он только что вылез из преисподней. – Какого дьявола они хотят от нас, Джон? – сипло спросил он, глядя на экран мутными глазами. – А что хочет голодный волк от зайца? Проглотить его с потрохами... "Точно", – подумал Чейн, а сам вслух сказал, со стоном поднимаясь на ноги: – Это еще не факт, капитан. Может, они хотят вступить с нами в контакт и что-то у нас разузнать? – Чепуха, – пренебрежительно ответил Дилулло. – Боллард, включите защитное поле – скоро здесь будет жарко, как на раскаленной печи. – Уже включил – ответил Боллард – Да только разве эту свору полем удержишь? Их слишком много... – Посмотрим... – буркнул Дилулло и повернулся ко второму пилоту. – Есть хоть один проход в окружении? – Нет. Нас перехватят раньше, чем мы успеем вырваться. В интеркоме зазвучал нервный голос Бихела: – Джон, петля затягивается! – Сам вижу... У кого-нибудь есть дельные предложения? – Есть, – быстро ответил Чейн. – Мы можем преподнести им сюрприз, |