— Но могла и не быть?
— Здесь тоже нужно подумать. Я уже говорил тебе, что эльфам не свойственно обманывать. Особенно врать напрямую. Я знаю Лиарина и могу с уверенностью сказать, что он честный мальчик. Так что, скорее всего всё, что он тебе говорил — правда.
Я начала немного успокаиваться. Цепочку с камнями Эльмир, кстати, самолично завернул в сферу антимагии и запер в шкаф. Там оказались заклинания, определяющие местоположение носителя. Пока я не решила, что делать с украшением. Но непременно что-нибудь придумаю.
— Чего нельзя сказать об Имрариалиере ди Вирдене, — продолжил маг. — Его репутация, скажем так, говорит о том, что его слова нужно, как минимум, проверять. И ещё факт: именно он воздействовал на тебя сильным афродизиаком, скорее всего, используя катализатор.
— Это как?
— Пыльца Вирсении редко используется просто так. Это вещество вызывает всплеск очень сильного сексуального желания и, что характерно, действует только на женщин. Женщина в таком случае выбирает мужчину, который кажется ей наилучшим партнером для отношений и даст наиболее сильное потомство. Но используя пыльцу в общественном месте, Имрариалиер должен был направить тебя на определённый… скажем, так, объект. Которым, скорее всего, был он сам. Иначе зачем ему было это делать?
Ну да, хорошенькое дело было бы, если бы я начала бросаться на всех мужчин на пляже.
— А что за катализатор?
— Точно не знаю. Никогда подробно не изучал эту тему. Но предполагаю, что это нечто, связанное с определённым запахом. Который должен был показаться тебе исключительно привлекательным. Чтобы ты выбрала именно его. И пошла с ним. От него пахло как-то по-особенному?
— Да, какой-то травой. Но мне запах не понравился, а даже наоборот. И вообще, когда он подошел ко мне, я его оценивала не как мужчину, а просто как… Ну, как красивую картину — отметила, что да, с чисто эстетической точки зрения он привлекателен, но у меня никаких эмоций не вызывает.
— Любопытно. А пыльца у тебя вызвала не желание продолжения рода, а агрессию?
— Да. Очень хотелось убить что-нибудь некрупное. Типа мамонта.
— Мамонта?
— Это такой большой волосатый слон. А, не важно. Вымершее животное в моём мире.
— Как ты сейчас себя чувствуешь?
— Уже легче. Хотя по-прежнему не по себе.
— Получается, на тебя эти вещества подействовали по-другому. Ну, ты всё-таки дочь Эллитаририаниарианны.
Я поморщилась.
— А что касается того, что богиня не сказала тебе о связи, которая образуется среди носителей элитари… Оксана, ты не думала, что у неё могли быть свои резоны? Она же богиня…
— Ну да, неисповедимы пути господни. Это поговорка моего мира. Говорит о том, что куда уж нам, простым смертным, понять божий промысел.
— Для Эллитаририаниарианны тоже есть определённые правила, которым она должна следовать. Обманывать она бы тебя не стала… Но почему ты решила, что она обязана говорить тебе всё? Насколько мне известно, богиня тебя ничего не заставляла делать, она лишь просила.
— В принципе, так и есть. Но как всё-таки понять с элитари? И как эта связь ощущается?
— Это мы можем выяснить только одним способом. Информации об элитари очень мало, она держится в секрете теми домами, которые владеют этой магий. Так что нужно проверять. Предлагаю дождаться прихода моей племянницы и провести эксперимент. К сожалению, теория этого вопроса мне не известна.
— Эксперимент? Эльмир, а как вы относитесь к тому, чтобы самому владеть элитари?
Потёрла руки. Что-то я давно никого магией жизни не наделяла. А Эльмиру защита от ментальной магии первого дома точно не повредит. А то вздумают его ещё о чём-то спросить, придётся ему опять зелье забвения пить.
— Ты предлагаешь передать мне элитари? — на лице мага было неописуемое выражение. — Прямо сейчас?
— Да, а чего ждать? Сирень ещё неизвестно, когда в гости заглянет. Она только замуж вышла всё-таки.
— Нет, я не согласен. Ты же лишишься магии сама! А мне не хотелось бы, чтобы ты была беспомощна.
— Нет, не обязательно. Это ваше правило по передаче магии на меня не действует. А если даже и так, то это ерунда. Восстановится за пару дней. Я всего два раза наделяла эльфов элитари. Один раз — Сирень, второй — наследника. И только с Рианором я отдала полностью всю магию. Так что нужно действительно выяснить границы моих возможностей. А тут вы правы — нужно проверять. Так вы согласны?
Эльмир выглядел ошеломлённым.
— Раз так, то… Да, я с радостью приму благословление богини.
— Удивительно, что она сама не даровала вам его. Все-таки много у меня к Арианне вопросов…
* * *
Попросив его расстегнуть рубашку, я приложила ладони к груди мага. Зелёный свет полился из моих рук. Что там говорить надо? Или можно без слов? С Рианором вон вполне обошлись. Хотя там не было добровольного согласия с его стороны. Пришлось применять… силовые методы. А спросить, вроде, надо.
— Принимаешь ли ты, Эльмирлиярр ди Рентари, благословение магии элитари, обязуясь использовать её во благо и во имя жизни?
— Да, принимаю и обязуюсь!
Вот и чудно. И с чисто практической точки зрения это хорошо — теперь первый дом не сможет воздействовать на Эльмира своими ментальными приказами. А то, моё воображение уже было готово подсунуть мне пару их требований, касающихся меня. Глава рода тут может приносить клятвы от имени всего рода, об этом стоит помнить.
Эльмир тем временем пребывал в эйфории — процесс вливания элитари завершился. Кстати, далось мне это на этот раз очень легко. Да, магия жизни — приятная штука. Это как получить заряд бодрости, энергии и приятных эмоций в одном флаконе. Не знаю, даже с чем сравнить.
Маг, по-прежнему улыбаясь, извлёк из настенного шкафа горшок с полузасохшим растением, напоминающем сильно пожёванный кактус. Коричневого цвета с серыми прожилками. Поставил в середину стола и нацелил на него палец, из которого вырвался луч зелёного цвета.
— Экспериментальный образец, — пояснил он. — Неудачный.
Кактус начал расправляться и расти. Он стремительно увеличивался в размерах, на нем появился бутон и, спустя совсем немного времени, распустился небольшой красный цветочек.
Эльмир удовлетворенно хмыкнул.
— Скажи, Оксана, ты же можешь не только даровать элитари, но и забирать ее?
— Да, богиня говорила о такой возможности.
— Я хочу, чтобы ты забрала жизнь у цветка. А потом у меня.
— Зачем?!
— Сейчас объясню, — он улыбнулся. — Я совсем не стремлюсь покинуть этот мир, как ты могла подумать. Но нам действительно нужно узнать границы твоих возможностей.
Он помолчал.
