Онлайн книга «Последняя фреска»
|
Девушка присела на ручку кресла и обняла родича: – А я устала дома сидеть. Прогулялась, заодно с пользой. Будет тебе к вечернему вину свежий горный сыр. – Спасибо, милая девочка, что заботишься обо мне, старике, – нарочито жалостливо сказал Маттиас. Анна рассмеялась: – Ой, дядя Маттиас, перестань. Ты ещё молодой и прыткий! Она шутя ткнула родственника пальцем в живот. Потом посерьёзнела: – Там внизу гость. Требует, чтоб ты его принял. Густые брови Маттиаса сердито сошлись: – Гость? Кто осмеливается меня тревожить? – Капитан Шлегель, – коротко ответила Анна Магдалена и сжалась в ожидании грозы. Она не ошиблась. – Гуго Шлегель? – взревел Эберлер, вставая. – Пусть катится ко всем чертям! Не желаю видеть этого епископского прихвостня! Эй, Йенс! Хозяин потянулся за колокольчиком, но племянница ухватила его за рукав: – Дядюшка, погоди! Он говорит, что пришёл с поручением от его преосвященства! – Тем более пусть проваливает! Если фон Веннингену что-то понадобится, он сам ко мне придёт! А ты, моя хорошая, ещё раз заговоришь с этим негодяем капитаном – отправишься назад в монастырь! Надеюсь, у сестры Катарины найдутся розги для непослушной девчонки… Йенс! – Гуго просил передать тебе два слова, – сказала Анна. – Договор и чистота. Эберлер застыл, приоткрыв рот. Несколько мгновений он сверлил взглядом племянницу, а потом опустился обратно в кресло. – Пусть войдёт, – тускло произнёс меняла. Такого преображения Анна не ожидала: – Что случилось? Тебе плохо? – Ступай к себе! – рявкнул Эберлер. – Позови этого… меченосца и убирайся! Анна вышла со слезами на глазах. Хозяин остался сидеть, шевеля губами, будто разговаривал с кем-то невидимым. Когда вошёл Гуго Шлегель, он не двинулся с места. – Приветствую главу цеха домовладельцев Маттиаса Эберлера, – сказал вошедший, сняв шляпу и отвесив глубокий поклон. – Его преосвященство шлёт вам привет и благословение! – Брось эти глупости, – проворчал Эберлер. – Мы не на приёме в ратуше. Говори, что тебе надо. Солнечный луч прорвался сквозь витраж и ударил в глаза именитому горожанину, заставив прищуриться. Шлегель язвительно улыбнулся: – По всей видимости, природный свет слишком ярок для взора, коему более привычно сверкание золота… Эберлер гневно раздул ноздри: – Если ты пришёл паясничать, я позову слуг, они вытолкают тебя взашей. – А вы не боитесь остаться без прислуги? – нисколько не испугавшись, отпарировал Гуго. – Никто не явится. Не посмеют. – Довольно! – кулак Эберлера опустился на подлокотник. – Я немедленно отправлю в ратушу гонца с жалобой. Давно пора обратить внимание на безобразия, вытворяемые гвардейцами фон Веннингена! Мы научим вас вежливости! – Какое величественное слово «мы»! – прищурился капитан. – С каких это пор Маттиас Эберлер стал членом совета? За тринадцать лет у вас прибавилось седых волос в бороде, золота в сундуках и жира на боках, но отнюдь не влияния в ратуше! Эберлер взял себя в руки. – Оставим бессмысленные разговоры, – сказал он спокойно. – Этак мы долго не доберёмся до сути. Излагайте ваше дело, капитан Шлегель. Гуго приосанился: – Я – капитан гвардии его преосвященства. Моё состояние скромно, однако звание позволяет надеяться на скорое достижение целей. Уверен, благодаря заслугам перед епископатом мне будет пожаловано дворянство. Слава и успехи неизменно способствуют обогащению. Титул и деньги позволят мне встать на ступень гораздо более высокую. Полагаю, что в создавшемся положении вы примете правильное решение и не обидите меня отказом. Господин Эберлер! Я имею честь просить руки вашей племянницы! Капитан Шлегель склонился перед хозяином, не переставая следить за реакцией почтенного менялы. Ответ превзошёл все ожидания. Домовладелец покраснел от гнева. – Вон! – прохрипел он. – Вон отсюда! Ты посмел приплести Договор ради шутовского предложения? Убирайся к дьяволу! Анну завтра же отправлю в монастырь, ты её никогда не увидишь. Эй, Йенс! Эберлер вновь потянулся за колокольчиком, но Шлегель перехватил звонок. – Не волнуйтесь, господин Эберлер, – сказал он холодно и оттолкнул старика назад в кресло. – Не торопитесь, дядюшка. – По какому праву… – начал гроссмейстер цеха, но Гуго не дал ему говорить. – Сидите спокойно и слушайте, – сказал капитан каменным голосом. – Йоханн фон Веннинген требует, чтобы Анна Магдалена Эберлер приложила к Договору свою подпись. – Что за… – Молчите! Тайна василиска вот-вот будет раскрыта. Его преосвященство многое узнал и многого достиг. Епископ не стал открывать все секреты, но для вас сделал исключение. В свитке Абделятифа Эль-Фузи записано следующее… Гуго сосредоточился, вспоминая, и заговорил, отбивая такт носком кожаного сапога: – Страшен и гадок змеиный король, ужас полуночной тени, смрадом своим он наполнит воды и воздух вокруг. Но ежели волос златой девственность спрячет под медью и перед чудищем гадким встанет младая душа, страх одолев и желая, чтоб чистота победила, сломлен, раздавлен и нем застынет пред нею урод. Камнем простым обернувшись, вечно пребудет у края тихо журчащего счастья силы лишённая тварь, славой бессмертной покрыв нежности юной стремленья… – Тринадцать лет фон Веннинген морочит нам голову древними стишками, – сказал Эберлер брезгливо. – Тринадцать лет мы ждём, живём, трудимся, стареем… Что изменилось с тех пор? Василиск так и остался глупой сказкой… А теперь епископу зачем-то понадобилась Анна. – Вы не поняли, господин Эберлер, – поправил старика Гуго. – Анна понадобилась не его преосвященству, а мне. Близок тот час, когда мы получим желанное. И я хочу, чтобы моё счастье разделила любимая девушка. – Стало быть, она не имеет к нам отношения? – подался вперёд Эберлер. – Возьмите любую другую девчонку! Разве мало их в округе? – Девчонок-то много, – вздохнул Шлегель. – Чистых душ среди них нет… – Не получите вы мою племянницу, – угрюмо сказал глава цеха. – Передай фон Веннингену, что я не согласен. И сделай одолжение, уходи. На днях Анна Магдалена отправится в монастырь. Там её никто не посмеет тронуть. Ни обезумевший епископ, ни скользкий капитан гвардии… Гуго Шлегель прищурился: – Не согласны, вот как? Великолепно. Анна окажется в монастыре, а вы – в застенке. Или вы думаете, что его преосвященству ничего не известно о цюрихских делах? Сколько сделок вы заключили, сколько товару поставлено, а где подати? Где церковная десятина? Неужели вы думаете, что гильдии вас по плечу похлопают, когда узнают, сколько золота утекло в подвалы гроссмейстера цеха домовладельцев? |