Онлайн книга «Dominium Mundi. Властитель мира»
|
– Кто же еще, как не Испепелитель. Альберика не удивил его ответ. – И ты думаешь, что он демон, да? – Нет, я в эти глупости не верю. Я думаю, он человек из плоти и крови. – И его покрывают на самом верху. Танкред развел руки ладонями вверх, как делают, признавая очевидность: – Определенно. – Оказывается, ты не совсем лишен способности мыслить критически, Танкред Тарентский. – Поверь, ты единственный, кто в этом сомневался. Теперь твоя очередь. Альберик несколько секунд откашливался. Для него это поворотный момент, подумал Танкред. Момент, когда он должен решить, можно мне довериться или нет. – Как бы выразиться… Скажем, я вхожу в круг друзей, имеющих склонность к несколько гипертрофированному критическому мышлению… – Проще говоря, ты в группе активистов! Прости, что сразу перехожу к делу… Танкред изобразил пальцами кавычки, передразнивая выражение, которое раньше употребил Альберик. – Вижу, ты ничего не забываешь. Ну да, можно и так сказать. – Тот, кого приговорили вчера, был одним из ваших? – Один из наших. Но главное, он был моим другом. – Мне искренне жаль. – А ты не жалей. Это всего лишь еще одна причина продолжать наше сражение. – Какое сражение? Казалось, Альберик сделал усилие, чтобы взять себя в руки. Он боится, что уже сказал слишком много, подумал Танкред. – Хм… Наверно, «сражение» слишком сильно сказано. Борьбу за правду. За правду во всем. За то, чтобы все наконец узнали истинные цели этого похода, его подспудные причины. – Это опасная борьба… – Теперь ты понимаешь мою недоверчивость. – …а с опасностью мы на «ты», – добавил Танкред, изображая широкую плотоядную улыбку, которую так часто видел на лице Льето перед атакой. Альберик хмыкнул: – Благородные слова, но такая борьба может привести в Камеру забвения. – Верно. Однако, если можешь что-то изменить, оно того стоит. Повисла пауза; казалось, Альберик взвешивает свои слова. Где-то в саду заухала сова, и Танкред задумался, действительно ли ее взяли на борт, или где-то на деревьях скрыты репродукторы. Молодой человек, в сумерках сидящий против него, полуприкрыв глаза, наблюдал за ним. И тут Танкред решился задать вопрос, который жег ему язык: – О какой тайне говорил твой друг на суде? Бесшипник ответил не сразу. В полутьме выражение его лица казалось загадочным. – Не знаю. Он не успел рассказать нам. Но я докопаюсь, можешь мне поверить. Я обязан сделать это ради него. – Что заставляет тебя верить, что какая-то тайна действительно существует? В конце концов, твой друг мог и ошибиться. Зачем им нас обманывать? – Достаточно открыть глаза, чтобы понять, что от нас скрывают кучу всего. Слишком уж много в этой кампании теневых зон. Например: почему до нас не дошла ни одна видеозапись столкновений с туземцами, когда миссия была атакована ими? – Официальная версия гласит, что все колонисты до последнего были истреблены, прежде чем успели хоть что-то переслать. – Брось, Танкред, это же бессмыслица! Альберик повысил голос. Танкред почувствовал себя юным учеником, которому учитель старается втолковать очевидные вещи. – Эта миссия освещалась во всех средствах массовой информации, журналисты постоянно все снимали. Должны быть картинки хотя бы начала нападения! А мы имеем только устный доклад одного из последних укрывшихся на базе офицеров, без всяких изображений. Еще немного – и можно подумать, будто мы вернулись в давние времена радиосвязи! Согласись, как ни крути, а верится с трудом. Танкреду это и раньше казалось немного странным, однако он никогда не задумывался о возможной манипуляции. – Часто самые подозрительные обстоятельства объясняются самыми простыми причинами, – не слишком убедительно попробовал возразить он. – Или же причины были не совсем простыми, но Ватикан решил, что будет лучше их слегка «упростить», чтобы они стали понятней для народа. – Да ладно тебе! Ведь если ситуация сложилась так однозначно, как утверждает Ватикан, то толпы только больше воодушевятся, разве нет? Чистая правда, и Танкред это знал. В это мгновение он, так ценивший всегда независимость своих суждений, понял, сколь многое он принимал не задумываясь. Я, который никогда не считал себя бараном, бредущим в стаде, просто потому, что независимый склад ума позволял мне идти в стороне, все равно каждый вечер возвращался в овчарню. Он ощутил, как в нем поднимается глухой гнев. Должно быть, Альберик догадался о его смятении, потому что продолжил: – Как бы то ни было, если они так с ним обошлись, значит Косола наверняка обнаружил по-настоящему важную информацию. Не приговаривают к подобному наказанию за плохо отпечатанную листовку. Они хотят запугать, чтобы никто не пошел по его следам. При упоминании о недавно начавшихся мучениях друга голос Альберика сорвался. Танкред по-прежнему молчал. Он и хотел бы что-то сказать, но не находил слов. В темноте послышался шорох крыльев. – Сегодня утром я видел тебя на казни, – коротко бросил молодой бесшипник. Удивленный и смущенный, Танкред пробормотал: – Я не для того, чтобы… – Не беспокойся. Я заметил тебя чисто случайно. Если бы ты это сделал, чтобы завоевать мое доверие, я бы сразу догадался. – Я и сам не знаю, зачем пошел. Думаю, потому, что ненавижу несправедливость. А с твоим другом обошлись очень несправедливо. – Как и с Вивианой, верно? – Точно. – Твоя цель – найти Испепелителя. Ты хочешь заставить его заплатить за смерть подруги. И чтобы осуществить свой план, ты обратился ко мне. Ты хочешь его прикончить. Метавоин долго пристально смотрел на бесшипника. – Да, – ответил он в конце концов, не разжимая челюстей. – Как далеко ты готов зайти? Танкред еще никогда не задавал себе этот вопрос – вот так, в лоб. – Пока не знаю… А ты-то почему пришел на нашу встречу? – Чтобы привлечь еще одного сторонника к нашему делу, разумеется. И какого! Танкред приглушенно хмыкнул, Альберик тоже. – Не смейся, – сказал Танкред. – Чего ты на самом деле от меня ждешь? – Взаимовыгодных услуг. В высших сферах, где тебе случается вращаться, есть доступ к информации, которая может оказаться полезной. И если однажды мне понадобится кое-что выяснить из надежного источника, возможно, я обращусь к тебе. |