Онлайн книга «Кольцо»
|
Но сейчас под ногами вновь была брусчатка и грубый гравий из перемешанных с грязью ракушек. Ещё вчера их тут не было. «Вдоль Темзы пришвартованы парусники. На набережной лошади. Озарённое пламенем небо. Город наполнен дымом и искрами. И девочка странно одета». Кристофер посмотрел на кольцо на пальце. Оно всё ещё было тёплым и с каждым мгновением становилось всё горячее. Оно светилось так, как если бы много веков пролежало в речной грязи в ожидании именно этого момента – когда Кристофер найдёт его, наденет на палец и влетит в ту дверь. Мальчик нервно сглотнул. «Это смешно. Путешествий во времени не бывает». – Мне это снится, – сказал он вслух. – Думаю, пора просыпаться. Но уже в следующее мгновение, практически не отдавая себе отчёта в том, что делает, он бегом бросился назад – туда, откуда пришёл. Он бежал, поскальзываясь на мокрых камнях, и звал: – Молли! Кристофер добежал до дока. Она сказала, это Паллд-Док, и сейчас он уже узнавал его, хотя всё выглядело совсем не так: да, камни на набережной и её очертания были явно знакомы. Только здания были другими. Они были старые, все деревянные, ветхие и готовые в любой момент вспыхнуть. – Молли! – ещё раз крикнул Кристофер. – Ты где? Из темноты выбежала девочка. Из какого-то дома послышался грубый мужской окрик: – Эй, ты! Заткнись, пока я тебя не заткнул! – Господи боже, что с тобой, мальчик? – спросила Молли, задыхаясь от бега. Кристофер схватил её за руки: – Молли, какой сегодня день?! Она по смотрела на него как на сумасшедшего и ответила мягко, словно успокаивая собаку или пьяного: – Суббота. Скорее даже уже утро воскресенья. Светает уже. Кристоферу показалось, что перезвон колоколов стал громче. Молли слегка присвистнула: – Похоже, плохо дело с этим пожаром. Очень плохо. Они уже много часов звонят. Неудивительно – вон какой ветер. «Этого не может быть!» – в мозгу Кристофера роились мысли, одна другой невозможнее. – А какое число, Молли? – Откуда мне знать! – Ну подумай! – взмолился Кристофер. – Пожалуйста! Молли погладила его по руке. Никогда ещё она не видела никого, хоть сколько-то похожего на этого мальчика, а она-то считала, что повидала на этом свете уже почти всё. «Погоди, я вот маме-то расскажу», – подумала она, но в следующий момент отказалась от этой мысли, решив, что её, скорее всего, просто хорошенько отшлёпают за то, что где-то шляется по ночам. А мальчику явно не помешает немного милосердия или хотя бы совет. – Ты, наверное, потерялся, – предположила она. – Да, – кивнул он. – Совсем-совсем потерялся. – Мальчик выпрямился и огляделся по сторонам. – Мне нужно вернуться назад. А для этого я должен найти дверь, через которую попал сюда. – Думаю, так будет лучше, – кивнула Молли, вздохнув. – Ты славный, и мне понравился, хоть и одет как чучело. Но по-моему, ты немножко чокнутый. – Нет, – ответил Кристофер. – Просто здесь всё так странно. – Это ты странный. Ты, случаем, не папист? – шёпотом спросила Молли. – Кто? – Ну, один из этих… католиков. Кристофер отрицательно покачал головой: – Честно говоря, я вообще не религиозен. Молли рассмеялась: – Так не бывает. – Хорошо, – согласился Кристофер. Он уже был готов признаться в чём угодно. – Я методист. – А это как? – Не важно. Знаешь, какое сегодня число? – Ты точно сумасшедший, вот что я тебе скажу, – вздохнула Молли, но не отодвинулась. – Может, в тебе сидит бес? – Молли, умоляю: это очень важно! «Всё-таки он очень странный», – подумала девочка, а вслух сказала: – Мне больше нельзя с тобой разговаривать. Лучше уходи. – Прости, я не хотел тебя напугать, – взмолился он, отчаянно подыскивая слова, которые её успокоят. – Просто… просто я пришёл сюда очень издалека и заблудился. Молли смягчилась: – Тогда почему бы тебе не пойти и не купить вкусного пирога и эля, чтобы восполнить силы? Магазин с соленьями откроется уже совсем скоро. «Соленья на завтрак – это, кажется, даже противнее, чем хлеб с топлёным салом». – Кристофер ощутил, как у него на глаза навернулись слёзы отчаяния. Молли стало жаль этого странного мальчика. – Я знаю, что сейчас август, – сказала она наконец. – А может, уже сентябрь. – А год, год какой?! – Год Пришествия Господня, вот какой! – ответила она. – Нам напророчили, что нас ждёт много странных событий. Похоже, ты одно из них. – Может, и так. «Всё это очень-очень странно». Кристоферу показалось, что и его разум, и душа, а особенно желудок словно подпрыгнули внутри него и в беспорядке упали где-то внутри тела. – Аллилуйя Духодуй говорит, что придёт ещё более страшная чума, и разные кары Божии, и геенна огненная. Спаси нас Господь! – Молли наклонилась поближе и закончила шёпотом: – Но папа говорит, что это всё чушь собачья. – Разве нормального человека могут так звать? – спросил Кристофер. – Во-во, – хихикнула Молли. – И папа так же говорит. Кристофер решил зайти с другой стороны: – Слушай, а как зовут короля, ты знаешь? – Это ещё зачем? – насторожилась Молли. – Ты что, шпион? Один из этих голландцев, которые хотят убить нашего короля? – Конечно, нет! – воскликнул Кристофер. – Честное слово! Просто меня долго не было. «Кажется, меня не было несколько сотен лет», – эта мысль неустанно крутилась у него в голове. – Значит, у вас правит король, да? – переспросил он. – Угу. Больше никаких Круглоголовых. Круглоголовые. Совсем как на уроках у миссис Чиппинг. Это такие ребята в забавных шлемах. Кристоферу больше нравились Кавалеры – у них были широкополые шляпы с плюмажем и красивые мантии. Но он всегда смутно чувствовал неправдоподобность этой картины, во всяком случае в большинстве случаев. – Стало быть, сейчас царствует Карл Второй? – уточнил мальчик. «Я совсем не уверен, что хочу знать ответ». – Да благословится имя его, – Молли улыбнулась. – Так мама всегда говорит. Она представляет его каким-то небожителем и всегда добавляет, что наш король – очень красивый мужчина. А ещё – что у него потрясающие ноги. Но папа считает… |