Онлайн книга «Темная война»
|
– Ласпы выходили меня из чувства долга. Видимо, я долго был не в себе. Первое, что я отчетливо помню, – Ласпов, через три или четыре недели после нашествия кочевников. Мне они были не рады. На следующее лето, когда пришли торговцы, я ушел вместе с Хроненом. Он привел меня в Критцу, и я жил там, пока не явились кочевники, разрушив стены. Когда стало ясно, что помощь из Акарда не придет вовремя, старейшина посадил всех щенков на транспорты и помог нам выбраться. Нас отправили на юг. Когда я достаточно повзрослел, мне дали работу водителя. И в конце концов, исполняя очередной приказ, я оказался здесь. Марика подумала, что, скорее всего, он говорит правду. Вот только от нее остались лишь голые кости. – И все? Это все, что ты можешь рассказать о восьми годах своей жизни? – А ты можешь рассказать больше о своей? – Что ты тут делал, Кублин? – Я водитель. Это моя работа. Марика понимала: он что-то скрывает. К тому же он говорил с ней формальным тоном. В щенячестве они общались друг с другом как близкие члены семьи. – Водитель? Но ты был водителем у Серке, незаконно вторгшихся на территорию Рюгге, Кублин. Ты и твои собратья преднамеренно нарушили многовековые соглашения, напрямую вмешавшись в конфликт силт. Зачем? – Мне велели вести машину. Таков был приказ. – Весьма глупый приказ, не так ли? Он не ответил. – Вы такого натворили, что самому братству грозит гибель, Кублин. – Сомневаюсь, – слегка осмелел Кублин. – Вряд ли это настолько серьезно. – Что, по-твоему, ответят Сообщества, когда услышат, как поступило братство? Кублин пожал плечами. – Что такого важного в Понате, Кублин, из-за чего столь многим приходится погибать и столь многим рисковать? – Не знаю. – Он снова пожал плечами. Похоже, он говорил правду. И даже на мгновение перешел на неформальный тон. – Может, и впрямь не знаешь. – Марика начала злиться. – Что ж, не сомневайся – я намерена это выяснить. Он пожал плечами в третий раз, будто ему было все равно. – Ты ставишь меня в затруднительное положение, Кублин. Я пока ненадолго отойду – мне надо подумать. Выступишь моим свидетелем? Перед советом Рюгге? – Нет. Я ничего не стану для тебя делать, силта. Скорее умру. Марика ушла, удивляясь, что в нем нашлось столько смелости – и столько ненависти к силтам. Он больше не воспринимал ее как однопометницу, с которой когда-то делился самым сокровенным. Присев рядом с Грауэл, Марика кивнула в сторону пленников. – Пусть никто к ним больше не подходит, – прошептала она. – Поняла? – Да. Марика устроилась возле главного костра среди уцелевших послушниц, не обращая на них внимания. Кублин! Что ей теперь делать? Где все то, что объединяло их в щенячестве? Марика так и заснула сидя. Она слишком вымоталась, и, несмотря на всплеск эмоций, силы полностью ее оставили. Марика проснулась, ощутив на морде холодный снег и услышав треск винтовочных выстрелов. Пошатываясь, она поднялась, болело все тело. – Что еще такое? Ветер вздымал мелкую снежную крупу. Судя по тусклому небу, близился рассвет. Марика разглядела, что трупы вчерашних убитых и остовы машин уже покрылись белой пеленой. – Дортека! Что происходит? – Кочевники. Их банда следовала за охотницами Серке. Они наткнулись на воктр, которых я оставила у машин на дальнем склоне. – Сколько их? – Пока не знаю. Судя по шуму, немало. Выбравшись на открытое пространство, Марика окинула взглядом долину, с удивлением обнаружив, что мышцы с трудом ей подчиняются. Сквозь завесу падающего снега ничего не было видно. – До сих пор не могу прийти в себя. Похоже, вымоталась куда больше, чем думала вчера. – Я могу и сама справиться, Марика. Я не обнаружила силт, которые бы их сопровождали. Марика почувствовала, что у нее кружится голова. – Иди. Мне нужно что-нибудь поесть. Приду, когда смогу. Стрельба стала ближе. Дортека поспешно скрылась в снежной пелене. На негнущихся ногах Марика вернулась к костру, возле которого спала, и набросилась на остатки еды. Найдя недопитую чашку остывшего супа, она осушила ее одним глотком и сразу же почувствовала себя лучше. Все так же на негнущихся ногах она направилась к пленникам. Рядом с ними сидела на страже Грауэл. Глаза ее покраснели от усталости. – Что там за суматоха, Марика? Марика яростно уставилась на пленников. – Кочевники. Следом за нашими друзьями шел большой их отряд, вероятно, хотели свалить на них вину. – О кочевниках наверняка знали. – Интересно, почему в докладах упоминалось о замеченных кочевниках, но не о машинах? – Она с полминуты помолчала. – Что скажешь, Грауэл? Как мне поступить? – Я не могу решать за тебя, Марика. Я помню, что вы с Кублином были очень близки. Некоторые даже считали, что чересчур. Но с тех пор прошло восемь лет. Почти половина вашей жизни. Ваши пути разошлись. Вы теперь чужие друг другу. – Да. Можно сказать, беспрецедентный случай. Как бы я ни поступила, буду не права – либо по законам Дегнанов, либо по законам Рюгге. Отдохни немного, Грауэл. Я постерегу их, пока размышляю. – Отдыхать? Когда идет сражение? – Да. Дортека говорит, что справится и сама. – Как скажешь. – Дай мне свое оружие. На случай, если им что-то придет в голову. Не знаю, сработают ли сейчас мои способности. – А где твое оружие? – Я оставила его там, где вчера заснула. У большого костра. Иди. Отдав винтовку и револьвер, Грауэл ушла. Марика несколько минут не сводила взгляда с пленников. Все они были настороже, прислушиваясь к приближающимся звукам стрельбы. Марика подозревала, что они изо всех сил стараются никого не спровоцировать, надеясь на спасение, сколь бы слаба ни была эта надежда. – Кублин, подойди сюда. Он подошел. Он уже не вел себя столь вызывающе, как вчера, хотя вполне мог притворяться. Кублин всегда был хитрым щенком. – Что скажешь сегодня? – спросила она. – Забери меня отсюда, Марика. Я не хочу умирать. Похоже, он понимал, что кочевники его спасать не станут. – Выступишь моим свидетелем? – Нет. Марика поняла, что это «нет» окончательное. Братство завладело душой Кублина. – Я не желаю твоей смерти, Кублин. Но я не знаю, как тебя спасти. |