Онлайн книга «Клуб негодяев»
|
— Боюсь, тебя огорчить, малыш, но у меня больше прав на это тело. — Вовсе нет! — вспылил я. Чёрт, только этого мне не хватало. Если я проиграю эту схватку, то мне ничего не поможет. — Позвольте мне решить ваш спор, — с уже знакомой сладостью в голосе вмешался Жнец. — Родди, дружище, уступи мальчику. Ему жить надо, а ты пока ещё ни за один грех не расплатился. Тот покачал головой. — Другие планы. Проваливайте оба. Оливер разочарованно поджал губы, словно не ожидал отказа. Недолго думая, он положил руку мне на плечо. — Надеюсь, ты не сильно обидишься, если мне придётся разрубить эту сволочь косой? Я столько лет… — Ещё чего! — я скинул его руку. — Ты ведь Жнец, забери его душу как положено. — Вопреки предрассудкам мы души не срезаем, а подбираем. Коса нужна для другого. Остаётся тогда единственный способ. В последний момент я заметил, как Родерик наставил на нас дуло невесть откуда взявшегося револьвера. Выстрел застал Жнеца врасплох. Он беспомощно зажал ладонью рану на животе и прислонился боком к книжному шкафу. Из его рта с тихим всхлипом вырвалась струйка крови. Глаза расширились от боли. Прохрипев ругательство, которое я не осмелюсь повторить, он сполз на пол. Рассказать кому — не поверят. Настоящий Страшный Жнец корчится в муках и истекает кровью как смертный человек! — Не упусти его, — просипел он. Это заставило меня отвернуться от раненого. И вовремя — к распахнутому окну летела небольшая сова. Боже, он ещё и оборотным кулоном пользуется в моём теле?! Я схватил руку славы и направил её в сторону беглеца. Хоть он успел вылететь наружу, магия всё равно его настигла. Я притянул Родерика обратно и, стараясь действовать как можно аккуратнее, направил его на пол. Лишь бы рука славы не просочилась сквозь пальцы! — Ловко ты его, — похвалил Оливер. Глаза Жнеца вдруг почернели, словно в глазницах всегда было пусто, нос заострился, а окровавленные губы утончились, обнажив пожелтевшие зубы и серые дёсны. В следующий миг его окутал плотный чёрный дым, который моментально развеялся, явив миру скелет, облачённый в тёмный балахон с капюшоном. Птица отчаянно забила крыльями, когда мертвец поднялся на ноги. — Не дури, Родди. Ты не можешь вечно скрываться от меня. Родерик мгновенно принял человеческий облик, но рука славы всё ещё не позволяла ему полноценно двигаться, и это его злило. Не могу передать, как мне было противно на него смотреть. В голове просто не укладывалось, что моё тело занял давно умерший родственник, пускай и такой ушлый. — И чего ты ждёшь? — со сдержанной ненавистью обратился Родерик к Оливеру. — Давай, убей меня. Ты же так давно мечтал заполучить мою душу. Или тебе жаль его? Появившаяся в костлявой руке коса негласно сообщила, что Жнецу меня не жаль. — Постой! — воскликнул я. — Не надо никого резать. Ты говорил, есть другой способ. — Есть, но этот надёжней. — Я не собираюсь умирать из-за того, что ты хочешь пойти лёгким путём. Скажи, что нужно делать. — Как — что? Гнать его! Это твоё тело. Твоя жизнь, чёрт побери! Несмотря на разумность предложения, я замешкался. Даже с Натали были проблемы, а тут стоит задача куда сложней: не только завладеть телом, но и избавиться от другой души. Наглой, дерзкой… жестокой. Я опустился на колени и отложил в сторону руку славы. — Только попробуй, — выплюнул Родерик. — Попробую, не сомневайся. Никто не заставит меня сдаться добровольно. Господи, неужели опять… Я оглядывался, пытаясь понять, куда попал. Пустынный берег с умиротворяющим шелестом омывали пенные волны. Пронзительно вереща, у скал носились редкие чайки. Под ботинками хрустела галька. Это не моё воспоминание. Я никогда прежде не видел море. Стоило подумать, что оказался в ловушке чужой памяти, как тогда у Андрея, так моё предположение тут же было опровергнуто. Я был собой, и ничего меня не сковывало. Безусловно, приятно вновь ощущать себя свободным человеком, но ни в коем случае нельзя поддаваться иллюзии. Даже такой правдоподобной. Я подышал на ладони и, зябко ёжась от холода, немного прошёлся вдоль берега. Куда подевался Родерик? — Эй, ты! Мой зов беспощадно поглотило море. Подлец. Конечно, я понимал, что от него не стоило ожидать ничего хорошего, но как так можно было поступить? Вернуться с того света, чтобы отнять жизнь у родного внука… Это ещё отвратительней, чем делать из мертвецов магические артефакты. Воздух потеплел и из него вмиг испарился солоноватый запах. Земля выровнялась и покрылась деревянными досками, вокруг выросли стены. Дикий берег превратился в дом. Людей вокруг было много, но никто даже не удивился моему появлению. Затравленно озираясь, я отошёл подальше от крепкого парня моего возраста, который при желании мог бы легко меня прибить. По счастью, его взор, как и всех присутствующих, был обращён к двери. Точнее, к разворачивающейся у неё сцене. — Поцелуй мать, щенок, — грозно, едва не срываясь на крик, сказал немолодой мужчина. Полноватая женщина с сединой в волосах подошла к угрюмому подростку, однако тот грубо от неё отмахнулся, за что незамедлительно получил подзатыльник. Молодёжь встретила этот жест задорным смехом. — Ты как с родителями обращаешься?! — взбесился отец семейства. — Кормишь нахлебника, одеваешь, а он только издевается! Где твоя благодарность?! Подросток гордо вскинул голову. — Ты её не заслуживаешь. Несчастная мать отвернулась и закрыла лицо руками. Я и сам был готов стать свидетелем избиения малолетнего нахала, однако отец сдержался. Он указал на валяющийся на полу вещевой мешок. — Забирай, нам пора ехать. — Я не передумал. — Что? — Я не поеду в семинарию. — Ещё как поедешь! Ты будешь там учиться, даже если мне придётся тащить тебя туда за верёвку, как осла. Иначе плохо кончишь! — Чёрта с два, — огрызнулся мальчишка. Увернувшись от отцовского кулака, он выбежал на улицу. Двое парней с улюлюканьем бросились за ним вдогонку. — Сынок! — надрывно прокричала мать и, как бы теряя сознание, откинулась назад. Старуха в коричневой шали и бледная девчонка подхватили её под локти. — Родерик, сыночек… Так вот, в чём дело. Священник поневоле никто иной как мой дед. Зря медлил! Похоже, страсть к побегам у нас семейная. — Родерик! — я сорвался с места. |