Я посмотрел на отца, потом на девочку, отошедшую чуть в сторону, похоже, догадывающуюся, что сейчас произойдет что-то необычное, и уже собрался сказать, как вдруг…
Сначала даже не понял. Но, окружающий нас туман начал меняться и темнеть. Вновь возникшие отдельные пряди стали касаться тела, пытаясь о чем-то предупредить. Появилось что-то тревожное и непонятное. И оно становилось все сильнее. Возникло осознание стремительно уходящего времени, и на самой грани ощущений чей-то невероятно усталый голос едва слышно произнес: «Поторопитесь, я уже почти не могу… сдерживать». Как странно. Хотя, похоже, кроме меня, никто из присутствующих здесь, ничего не почувствовал и не заметил. Однако явно стоит прислушаться. Поэтому произнес совсем не то, что планировал.
— Регна, а что вы собирались делать дальше? Ведь не будете же сидеть тут до бесконечности. Скоро всем придется «вернуться», и что тогда?
Улыбнувшись, девочка довольным голосом ответила:
— Неужели ты думаешь, что мы не готовились к этому моменту?
Потом стала более серьезной и, посмотрев на Даниэля, продолжила:
— Папа для нас самый лучший, но много в прошедшей жизни сделал… «неправильного». Поэтому просто так в свои Врата не попадет. Не примут. А Круговорот сразу отправит в Нижние миры, где ему предстоит пройти через несколько очень неприятных перерождений.
Внимательно слушающий ее и слегка пришедший в себя от навалившихся чувств, Даниэль, поморщился, кивнул и сказал:
— Я очень благодарен своим детям, что смог ощутить столько счастья разом. Теперь мне не так тяжело будет «туда» уходить.
— А кто сказал, что ты куда-то пойдешь? — со странной интонацией произнесла Регна.
И, под удивленно приподнявшиеся брови эльфа, неожиданно крикнула:
— А ну всем тихо! Давайте начинать! Пора!
Гул голосов стих. Дети переглянулись, и стали быстро выстраиваться в ряд перед недоумевающим Даниэлем. Девочка, подтолкнув меня в плечо, негромко сказала:
— Эли, ты тоже вставай, чем больше, тем лучше. Хотя вероятность уже полная, но мало ли чего.
Хм, как говорится «все страньше и страньше». Ладно, времени немного есть, да и результат предстоящего действия, похоже, важнее, чем пока непонятная опасность.
…
Регна вышла вперед, встав перед замершими неподвижно ребятами, и громко произнесла:
— Используя данное Круговоротом право, призываю к ответственности находящуюся тут душу, в последней жизни именуемую Дарданинэль Лицифианаролис или Даниэль Люцифиано, и объявляю Суд Душ.
Затем, выдержав торжественную паузу, и обращаясь к удивленному происходящим эльфу, продолжила:
— Готова ли эта душа принять ответственность за совершенные по отношению к нам действия?
Судя по всему, непонимающий, что происходит, Даниэль, тем не менее став окончательно серьезным, кивнул и сказал:
— Да, готов.
— Готова ли душа выслушать свой Приговор?
После последних слов, девочка, как и все дети, не особо пытаясь скрыть проступающие волнение, с видимым напряжением уставилась на стоявшего перед ними. В ответ была легкая улыбка и прозвучавший без всякой задержки спокойный голос:
— Да!
— Приговор! Именуемый в прошлой жизни Даниэлем Люцифиано не уйдет на следующее перерождение до тех пор, пока до конца не выполнит взятые на себя обязательства по отношению к присутствующим здесь душам и не осуществит все их желания. Согласен ли подсудимый с Приговором?
Еще одна растерянная улыбка и…
— Да, согласен.
— Приговор окончательный и обжалованию не подлежит! Приводится в исполнение немедленно!
Туман вздрогнул, размывая окружающее легкой пеленой. Издалека донесся странный звук, похожий на раскат грома. Однако спустя мгновение все прекратилось. Ровные ряды неподвижно стоящих фигур неожиданно распались, вновь закрутив вокруг ничего не понимающего и растерянного эльфа вихрь из детских тел. Сквозь возникший многоголосый звонкий хор пробивалось:
— Чур, он меня первого на качелях будет катать.
— Обойдешься, я раньше химерой стала, я буду первой.
— Так нечестно.
— Сначала пусть корабль мне сделает!
— Какой корабль? Пусть сказку расскажет! Ее же всем можно слушать!
— Какая сказка? Совсем в младенчество вернулся? Мне с математикой надо помочь. У меня «там» скоро экзамен, а я не понимаю…
…
Очевидно, я опять слишком широко открыл глаза, так как искренне радующаяся Регна, посмотрев на меня, рассмеялась и, подскочив, спросила:
— Удивлена?
— Скорее, до сих пор не могу понять, что происходит.
— Все очень просто. Да душа несет ответственность за свои поступки в предыдущей жизни. Но Круговороту важен сам факт Наказания, а не чувства, которые испытываются при этом. Провести в Серых Пределах озвученную бесконечность времени, выполняя желания душ, жизнь которых ты исковеркал, а ведь Круговорот воспринимает произошедшее с нами именно так, вполне достойная замена перерождениям в Нижних мирах. И как ты только что видела, она была принята.
— Но не будете вы постоянно находиться здесь? Как же текущие жизни?
— Нет, конечно. Все предусмотрено. Карман уже давно создан и только ждет, когда папа там появится. Сейчас его откроем. Сама увидишь, тебе понравится. А мы будем приходить. В своих снах. Постоянно.
— И что, он теперь действительно обязан вечность выполнять ваши желания?
— Еще раз, нет. Просто побудет там, пока линия судьбы не очистится и папа не сможет спокойно уйти в свои Врата.
Тут Регна немного смутилась, на мгновение опустила глаза, потом подняла их вновь:
— Ну… я надеюсь, что он все же выполнит, хотя бы по разу, то, что должен был сделать… как отец. Ты сама наверно уже слышала, что от него хотят.
Затем тряхнула головой, широко улыбнулась и, схватив за руку, сказала:
— Ну что, хватит стоять в стороне, пошли. Неужели у тебя нет желаний? Тем более, пока не отправилась на новое перерождение, сможешь потянуть время и остаться с ним подольше. Я даже завидую!
…
Неужели все? Какие-то странные ощущения. Опять плакать хочется. Хотя, то время, что я себя осознавал, явно нельзя назвать плохим. Да оно оказалось ужасно коротким. Но этого хватило, чтобы найти семью, и какую! А желания у меня есть и много. И папа теперь обязан их исполнить! Хе-хе!
Присоединившись к остальным детям, мы все вместе сделали несколько шагов вперед. Туман стал неожиданно редеть, проступая вдали очертаниями… замка? Очень знакомыми очертаниями! Я с удивлением посмотрел на Регну, на что она, откровенно посмеиваясь и явно гордясь тем, что сейчас произойдет, стала рассказывать:
